— Как бездомного щенка, — разъяренно вскричал Лауренте, — лишу имени и покровительства Дома!

— Хорошие новости! — Димостэнис тоже повысил голос. — Тогда пусть все будут свидетелями: я отрекаюсь от рода Иланди. Прошу с этого мгновения не считать меня вашим сыном и лишить права называться вашим именем!

— Прекратите!!! — Есения все так же стояла у окна, зажав голову руками. — Прекратите оба! Что с Элени?

Глава Дома бросил еще один грозный взгляд на сына.

— Димостэнис? — мама тоже смотрела на него.

— Я не знаю, — ответил он ей, — около сэта назад мы с ней были в беседке на озере, разговаривали. Потом она ушла, сказав, что ей надо готовиться к празднику, — ехидно закончил он, бросив взгляд на отца.

Женщина обвиняюще посмотрела на избранника и, больше не сказав ни слова, покинула комнату. Диана последовала за ней. Меной спустя встал и Пантерри, видимо, решив, что будет лишним на семейном выяснении отношений.

— Что происходило здесь в последние дни? — спросил Дим, не обращаясь ни к кому конкретно. — Почему Элени вообще не в Такадаре? Учебный ар в разгаре.

Отец медлил, словно борясь с собой, чтобы начать разговор.

— В конце прошлого ара она заболела, и мы забрали ее домой. Оставался минор до конца ара, смысла возвращаться не было. Я привел ей преподавателя домой. Элени занималась здесь и довольно успешно сдала все экзамены. Она упросила нас с Есенией продолжить ее обучение в таком же ключе и далее.

— Как она себя вела?

Лауренте раздраженно пожал плечами.

— Как обычно.

— Все же, можно хоть немного подробнее? — Дим изо всех сил держал себя в руках.

— Она была счастлива. Когда Есения затеяла реконструкцию дома давала советы, активно общалась с архитекторами, художниками, мастерами по росписи.

Приехав в имение, Димостэнис, на самом деле, заметил перемены. У него не было времени ходить любоваться всем, что было сделано, но то, что попадалась на глаза — отметил и не мог не признать, что ему понравилось.

— Этот архитектор, — вдруг произнес Лиарен, — я его пару раз встречал в доме. Мне показалось его лицо знакомым, но я никак не мог вспомнить. Сейчас, когда связали с Элени… Это тот смертный, который пришел к тебе и сказал, что нашел сестру.

Дим почувствовал, что у него выбили почву из-под ног. На какое-то время он и в самом деле ощутил себя в невесомости, оглушенный, потерявший всякую ориентацию. Что-то еще говорил Лиарен, отец давал какие-то указания.

Очнулся лишь когда в дом привели незнакомого человека.

— Ты помощник архитектора? — спросил Лауренте.

Человек кивнул.

— Его имя? — выдавил из себя Димостэнис.

— Энтони Ингард, он работает в конторе кира…

— Я не спрашивал, где он работает! Где он сейчас?

— Я не видел его с самого утра. Розан, мастер по росписи сказал, что он какой-то странный был еще с вечера. Спешил закончить чертежи, давал указания, как будто собирался уходить.

Человека отпустили. В комнате повисла тяжелая гнетущая тишина.

— Смертный говоришь? — мрачно произнес глава Дома.

Он повернулся к младшему сыну.

— Ты знал, — даже не спросил, просто пригвоздил, как приговор.

— Теперь это имеет какое-то значение? — Димостэнис был раздавлен.

Разговор на озере с сестрой был прощанием. Он-то думал, что эта ее блажь осталось в прошлом.

— Ты во всем виноват. Ты обещал беречь ее. Ты взял ее под свою ответственность, — слова отца били сильнее любых формул, — но куда тебе? Ты же был занят! Совал свой нос куда не следует, забывая смотреть за сестрой!!!

— Отец, это случилось, когда Элени похитили, — вдруг вмешался Лиарен, — Димостэнис здесь не причем.

— С каких это пор ты за него заступаешься? — ярость главы Дома метнулась ко второму сыну.

— Я говорю, как было, — спокойно ответил тот.

Иланди старший зло выдохнул.

— Вы понимаете, что произошло в нашей семье? Элени обрекла себя на погибель. У нее нет шансов.

Димостэнис вздрогнул.

— Это ваш приговор?

— Это закон империи. Никто не властен отменить его, — жестко отрезал Лауренте. — Если у них родится ребенок?

Глава Дома в отчаянии схватил себя за голову.

— Ребенок, — тяжело повторил он.

Дим зажмурился. Истина, свалившаяся внезапно была насколько проста, насколько она была безжалостна и уродлива.

— Его всегда можно будет отдать, — он медленно-медленно открыл глаза, встречаясь взглядом с отцом, — в приют. Он там вырастет, сделает себе татуировку разбитого сердца, станет наемником-убийцей или поднимет бунт, как это уже было. Смешанные союзы не ослабевают дар.