— Не думаю, что я уже готова, но через несколько лет? Я не прочь завести семью. Думаю, что хотела бы иметь с тобой детей.

Роум никогда особо не задумывался о собственной семье. Но маленькие мальчики с ее улыбкой и маленькие девочки с ее шелковистыми каштановыми волосами? Смешно, как приятна была эта мысль. Он никогда не испытывал особых чувств к семье в прошлом, но создать ее с Элизой?

Звучало довольно хорошо.

***

На следующее утро они вместе приняли душ и, по настоянию Элизы, отправились в главный домик, чтобы встретиться с ее братом. Как ни странно, Роум нервничал. Когда-то давно не имело значения, что думал о нем такой парень, как Грант. Они будут тереться друг возле друга, пока все не станет слишком плохо, и Роум уйдет.

Кроме того… Роум вернулся. Мнение Гранта имело значение, потому что он был семьей Элизы. Несмотря на то, что Элиза была полна положительных слов и утверждений, что все будет хорошо, Роум не был так уверен. Он не понимал, как такой человек, как Грант, может открыться такому человеку, как он, и просто смириться с тем, что его сестра встречается с Роумом.

Но Элиза одарила его еще одной сладкой решительной улыбкой, и он понял, что ни в чем не может ей отказать.

Когда они вошли в главный коттедж, Бренна сидела на углу стола Гранта, одетая в боксеры и старую, потрепанную футболку. Грант был одет в нечто похожее на дорогой свитер и наклонился к Бренне. Было ясно, что они о чем-то напряженно шепчутся. Они отодвинулись друг от друга, когда Роум и Элиза вошли в домик.

Грант встал.

Элиза взяла руку Роума в свою, сжала ее и направилась к брату.

— Смотрите, кого я нашла, — небрежно сказала она.

— С возвращением, — медленно произнес Грант с непроницаемым лицом.

Бренна спрыгнула со стола Гранта и бросилась через комнату, широко раскинув руки.

— Ура, это же Роум! — Она бросилась к нему в объятия, что удивило его. Роум бросил на Элизу веселый взгляд и неловко похлопал Бренну по спине.

— Привет, Брен.

— Похоже, план «задний проход» все-таки сработал, а? — Она отпустила его и подошла к Элизе, толкнув ее локтем.

Элиза густо покраснела.

— Задний проход? — спросил Роум.

— Да. Бет Энн предложила Элизе привлечь твое внимание, сказав, что она залетела. Я предположила задний проход, но это могло заставить тебя бежать в другом направлении.

— Прекрасно, — сухо сказал Грант. — Почему бы нам всем не присесть и не поговорить минутку, хорошо?

— Я поставлю кофе. — Бренна щелкнула пальцами. — Никому не двигаться! — Она бросилась обратно на кухню.

— Она немного взволнована, увидев тебя снова, Роум. — Грант бросил на нее терпеливый взгляд, а затем указал на диваны у массивного камина.

Роум готов был поспорить, что Бренна была единственной. Ему нравилась Бренна. Она была необычной, но невероятно дружелюбной, и он подозревал, что его никогда бы не наняли, если бы не она.

— Я тоже рад снова ее видеть.

— Мы с Роумом хотели сегодня утром поговорить с тобой, — сказала Элиза твердым голосом. — Обо всем.

— Ну что ж, — Грант направился к диванам.

Элиза еще раз слегка сжала его руку и последовала за братом к диванам. Они с Роумом сели напротив Гранта и неловко уставились друг на друга.

— Итак, — сказал Грант.

Он сложил руки на коленях и выжидающе посмотрел на них.

У Роума было странное чувство непослушного ребенка, сидящего перед расстроенным родителем… что было довольно иронично, учитывая его воспитание.

— Я хочу задать тебе несколько вопросов. — Элиза подалась вперед на диване и прямо посмотрела на Гранта.

— Валяй.

— До того, как ты узнал о прошлом Роума, ты считал его плохим работником?

— Элиза, дорогая, — начал Роум, потянувшись к ней.

— Нет, я хочу знать ответ на этот вопрос. — Она отмахнулась от него. — До того, как ты узнал о прошлом Роума, ты считал его плохим работником?

Роум наблюдал, как челюсть Гранта заметно сжалась. Он расслабился, когда Бренна вышла из кухни, держа поднос с четырьмя кружками кофе на нем, и начала расставлять их перед каждым человеком.

— Нет, Роум был неплохим работником. Но он не был идеальным.

Роум подавил разочарование. Грант не собирался менять свое мнение о нем. Это было бесполезно.

— Почему это? — настаивала Элиза.

— Ну, ты должна признать, что он не подготовлен к этой должности, — начал Грант, беря чашку кофе для себя. — Я специально сказал Бренне, что нам нужен кто-то с сертификатами и опытом.

— Игнорируя это, он был плохим сотрудником? — Элиза махнула рукой.

Грант бросил на него взгляд.

— Нет, — ответил он после долгой паузы.

— Он когда-нибудь опаздывал? Был грубым? Требовательным?

— Ты имеешь в виду, кроме того, что Роум полностью бросил свою работу в тот день, когда мы открыли пейнтбольный курс?