Так вот что это за дерьмовое чувство у меня в животе?

Появляется Джонни, и я тупо иду к машине, думая о том, что сказал Райдер.

«Возможно, ты захочешь пересмотреть свое определение любви».

Слова дока Ульриха проносятся у меня в голове. Я возвращаюсь к своей истории с женщинами, череде лиц и тел, которые сливаются вместе, и ни одно из них не запомнилось до Бетани.

Она совсем другая.

Я знаю каждый дюйм её тела. Нежные звуки, которые она издает, когда прикасаюсь к ней. Могу вспомнить ее смех, как будто она сидит прямо рядом со мной. Помню все ее улыбки и то, что они означают. Знаю игривый тон ее голоса, когда она пытается не обращать внимания на то, что я сказал, что действительно задело ее.

О черт, сколько раз я причинял ей боль.

Я хватаюсь за живот, пытаясь ослабить боль, вызванную этими мыслями. Наконец-то Джонни подъезжает к моему дому, я выхожу из машины и направляюсь прямо в свою комнату. Останавливаюсь в коридоре и смотрю на дверь комнаты для гостей.

Без разрешения ноги сами несут меня в комнату, где спала Бетани. Посторонний может ничего не заметить в этом безупречном пространстве, но я вижу Бетани повсюду. Я чувствую слабый цветочный аромат, который она оставила после себя. Черный халат, который она носила, висит на крючке в ванной.

Я сбрасываю туфли, джинсы, стягиваю через голову рубашку и стою голый перед халатом. Монстр внутри меня ухмыляется и издевается над моей слабостью, но моя потребность в Бетани сильнее его.

Натягиваю халат и оборачиваю его вокруг себя. Закрываю глаза, когда меня атакует ее запах и от осознания того, что я ношу то, что когда-то было прижато к ее обнаженному телу. Подхожу к кровати, поднимаю простыни и забираюсь внутрь.

Окутанный всем, что от нее осталось, боль в животе утихает, и я наконец-то могу немного поспать.

Глава 22.

БЕТАНИ

— О, оставляй так, — говорит Эшли с порога моей комнаты. — Мне нравится. Кровать под окном, книжная полка — все идеально.

Я украдкой смотрю на нее, потому что слышу в ее голосе умоляющие нотки, как будто она пытается успокоить бешеную собаку.

— Что? Я серьезно говорю. Мне эта перестановка нравится больше, чем последние пять или шесть…

Я выплевываю кусочек ногтя.

— Семь.

И снова принимаюсь грызть ноготь, хотя грызть уже почти нечего.

В субботу утром мне нечего было делать, и я решила привести свою спальню в порядок. Несколько раз переставляла мебель, и не могу решить, какой из вариантов мне больше нравится.

— Знаешь, ты могла бы просто написать ему ответ, — говорит она тихо, как будто голос в моей голове.

Я закрываю глаза и напрягаю мышцы, удерживая себя от телефона.

Вчера вечером, когда я вернулась с работы, мне пришло сообщение от Джесси. Это были его первые слова с тех пор, как мы расстались. Три простых слова.

«Я скучаю по тебе».

Хотела написать ему ответ, сказать, как сильно тоже по нему скучаю, и объяснить, что я сумасшедшая и боюсь власти, которую он имеет надо мной. Затем я получила уведомление от приложения отслеживающем перемещения знаменитостей, которое в шутку установила Эшли.

«Джесси Ли уютно устроился в «Спаго» с экс-возлюбленной актрисой Элизой Дэйгар».

Я сидела на тротуаре возле работы и смотрела на этот заголовок, мое сердце билось где-то в горле, казалось, несколько часов. Я так и не набралась смелости нажать на нее и прочитать статью. Мне даже не нужно было видеть картинку, чтобы она появилась в моей голове с кристальной четкостью.

Меня не было всего двадцать четыре часа, и он решил двигаться дальше? Я удалила приложение и поклялась никогда больше не читать ни слова о Джесси Ли.

Я хотела написать ему и обозвать его всеми грязными именами, которые приходили на ум, но это казалось мелочным. В конце концов, это я с ним порвала.

Поэтому я пришла домой, поспала и проснулась с миссией убедиться, что слишком занята, чтобы ответить на сообщение.

— Отвечу, когда закончу здесь. — Я отодвигаю кровать на несколько дюймов.

— Уже почти два часа дня. Ты весь день этим занимаешься.

Резко поворачиваюсь к подруге.

— Думаешь, я этого не знаю?

Она моргает, явно удивленная моей вспышкой.

— Прости. — Я делаю глубокий, успокоительный вдох. — Когда уже наступит воскресенье? Мне нужно сходить в церковь.

— Ты уверена, что тебе можно…

— Они не могут указывать мне, что делать! — высказываю я. — Я могу пойти, если захочу.

— Ладно. — Эшли поднимает руки в знак капитуляции. — Но я пойду с тобой, потому что, если что-то случится, я не хочу пропустить это.