– А ты?
– он вдруг услышал ее голос.

– Все хорошо. Ты со мной. Мне этого достаточно.
– Он сжал руки чуть крепче, не давая ей выскользнуть из его объятий.

– Не хочу без тебя. Там пусто одной. Не оставляй меня больше.
– Она повернулась в его объятиях, заключая его лицо в свои руки.
– Я покажу тебе.
– Прошептала она ему прямо в губы.

А затем прижалась к его губам своими. Скользнула по подбородку, спускаясь вниз по шее легкими поцелуями. Замирая на груди.

– Как? Я не знаю, как?..
– Она подняла голову, в замешательстве глядя в его глаза.

Он понял ее невысказанный вопрос. Развернул объятиях, устраивая удобнее на своей груди. Удерживая ее одной рукой, другой он расстегнул брюки, выпуская себя на свободу.

Не давая ей посмотреть вниз, он взял ее ладонь, опуская на свою твердость. Услышал ее тихий вздох, когда они соприкоснулись друг с другом. Ослабил свою руку на ее руке, не желая удерживать насильно.

Но, получив свободу, она не отстранилась от него. Наоборот, ее рука чуть сжалась, скользнув вниз. Желая ощутить его лучше. И замерла, не зная, как поступить дальше.

Он заключил ее руку в свою, сжимая, показывая, как нужно обхватить. Медленно скользнул вниз-вверх, показывая движение. И задохнулся от удовольствия, когда она повторила его сама. А затем нежно погладила, чуть ослабив пальцы. И вновь скользнула тугим объятием ладони.

Чередуя ласки, она все ближе подводила его к краю, пока, наконец, не ощутила, как он взорвался в ее руке, с хриплым рыком вжимая ее в себя и утыкаясь головой в ее шею.

Теперь он понял, о чем она шептала ему.

Там, на пике неимоверного наслаждения, он был один. Без нее. И он чувствовал это. Одиночество и пустоту, которые даже безумие страсти не могло поглотить.

Открыв глаза, он встретился с ее взглядом, в котором застыл вопрос. И мольба.

– Вместе?
– задали они одновременно друг другу свой вопрос.

– Вместе, - и также одновременно ответили на него.

Несколько прикосновений к обнаженной, истекающей страстью плоти, и вечность распахнулась перед ними. Принимая их в свои объятия. Цельными. Неотделимыми друг от друга.

Теперь они были там вместе.

Так, как это теперь было единственно правильным для них.

Я смотрела, как Дэсмонд медленно приближается ко мне, не имея сил оторвать от него глаз. Мгновение, и темный, полный страсти взгляд герцога, обращенный на меня, сменился полным нежности и… Что-то еще было в его взгляде, что-то, чему я не могла найти названия.

Дэсмонд медленно подошел и замер в шаге от меня.

Я понимала, что все, что я недавно ощутила, было не по-настоящему. Фантазией. Сном на яву.

Но что видел Дэсмонд? Что-то другое… или то же самое?

Неужели эти грезы были одни на двоих?

Неожиданно я почувствовала боль в правой руке. Как будто магическая метка на моем запястье начала оживать. Я протянула левую руку, чтобы отогнуть рукав платья и посмотреть в чем дело, но Дэсмонд не дал мне этого сделать, крепко переплетя пальцы наших рук.

Другой рукой он осторожно дотронулся до моих губ. И только в этот момент я поняла, что они горели, будто к ним действительно недавно прикасались губы Дэсмонда.

– Вместе?
– услышала я голос герцога.

– Вместе, - без малейшего колебания, даже не успев обдумать, ответила я.
– До самого края вечности.

– До края вечности, - повторил за мной он.

А потом впился в мои губы поцелуем. Страстным. Обжигающим. Сметающим все сомнения. Делая неважным, было ли все предыдущее сном или явью.

В экипаже Дэсмонд сел рядом со мной, не выпуская мою ладонь из своей.

– Куда мы едем?
– спросила я, прерывая молчание.

– Домой.

– Домой к кому?

Не отвечая, он поднес мою руку, по-прежнему удерживаемую его рукой, к своим губам, и дотронулся поцелуем тыльной стороны ладони. Медленно опустил руку обратно, не выпуская ее из своей, и только после этого повернулся ко мне.

– Элена, ты правда хочешь, чтобы я рассказал тебе все здесь, в экипаже?

Он сказал это так, что мне на мгновение показалось, что рядом со мной был не Дэсмонд, а глава магического управления эр Неро. Но всего на мгновение. Потому что затем Дэсмонд - именно он, в этом не было никаких сомнений - издал мученический вздох и вновь поднял мою ладонь чтобы уткнуться в нее лицом.

– Боюсь, что если начну рассказ здесь, то не смогу сдержаться, и тогда…

Я не видела его лица и ничего не могла прочесть в его взгляде, но откуда-то знала, что он чувствует. Волнение. Предвкушение. Триумф. Нежность. Желание.