Однако это единственное, чем они могли похвастаться. Сам бой после нескольких минут наблюдения показался наемнику скучным. Блов и Бори просто шли навстречу, в надежде достать друг друга. Никакой тактики, просто бой на выносливость.

В итоге оба бойца под конец выдохлись, но Блов все же сумел ударить щитом по голове Бори, и тот вырубился.

Следующим в круг зашел здоровый и мускулистый норд. Он был беловолосый, бородатый и покрытый татуировками, как и его собратья. Его звали Ролло. Будучи без оружия, мужчина потребовал себе троих противников. Против него вышел худощавый копейщик, коренастый парень с двумя топорами и девушка с мечом и круглым щитом.

Да уж, норманны не стеснялись в свои набеги брать женщин.

— Ну же, нападайте! — крикнул Ролло.

Копейщик не стал мяться и первым стремительно бросился с копьем на Ролло. Тот стоял неподвижно, широко улыбаясь, пока острие копья почти не коснулось его живота. В последний момент здоровяк повернул корпусом, и отклонил левой рукой древко копья, и далее ударил в его челюсть правым кулаком. Копейщик упал наземь, отпустив копье.

Следом в Ролло полетели два топора, от которых он успешно увернулся, в ответ метнув подобранное копье. Коренастый не был столь же ловок. Копье пронзило его в правое плечо.

Осталась девушка. Удрученная горьким опытом своих собратьев, она была более осторожной.

Ролло, улыбаясь, расправил свои руки и пошел к ней навстречу. Приблизившись, девушка ударила рубящим, целясь в шею. Но здоровяк перехватил лезвие ее меча ладонью, из которой брызнула кровь, и, сделав шаг вперед, повалил ее на землю. Там он начал целовать ее и разрывать на ней одежду. Причем сама девушка была очень даже непротив такого варварства.

— Эй, прекратите! Найдите себе место. Мы здесь не для этого собрались! — громко заорал лысый мужчина, покрытый синими татуировками. Видимо, местный лидер.

— Прости, Убба! Не удержался! — сказал, вставая, Ролло.

Все расхохотались. Девушка и другие поверженные воины спешно покинули круг. Ролло остался один.

— Ну же, кто еще сразится со мной? — закричал беловолосый здоровяк. — Я тут один, без оружия! Хороший шанс прикончить меня!

Стиг, решив, что пора и ему повеселиться, прыгнул в центр круга.

— А мне можно поучаствовать? — громко спросил он на их ломаном языке.

Все затихли.

— Ну конечно! — весело заговорил Ролло, оглядывая его с головы до ног. — У нас тут всем рады! Верно, ребята?

Толпа одобрительно загудела.

— Ты будешь драться голыми руками? Не хочешь вынуть меч из ножен? — ухмыляясь, спросил здоровяк.

— Если бы я посчитал нужным, то давно бы так и сделал! — с вызовом ответил Стиг.

— Отлично, мы, алворлинги, ценим храбрых мужей! Из них получается отличная отбивная! — сказал Ролло и разразился вместе с толпой громким гоготом.

Стиг разбежался, оттолкнулся и прыгнул через голову за спину здоровяка. В полете перегруппировавшись, приземлился на ноги и приготовился к удару ногой с разворота по вражеским коленным чашечкам. Однако рефлексы у Ролло работали как надо. Он удивился полету незнакомца над его головой, но быстро развернулся и подставил под удар голень вместо колена.

Стиг не растерялся и приготовил следующее движение. Упершись правой ногой в голень здоровяка, а руками в землю, он, оттолкнувшись и раскрутив туловище, ударил левой ногой в подбородок противника. Ролло отшатнулся. Удар пришелся ему вскользь. Изо рта у него вытекла струйка крови.

Стиг встал.

— Может, тебе стоит взять меч? — с издевкой выкрикнул Стиг.

Толпа весело загудела.

Ролло бросился на Стига, но тот в последний момент схватил его за руку, развернулся и перекинул через бедро.

Ролло встал на корточки и резко рванул в ноги к наемнику. Но тот ожидал атаки и ударил коленом на опережение.

Голова здоровяка откинулась. Ролло упал на спину, но не потерял сознание. Он оперся на локти, снова оценивающе взглянул на наемника, что-то пробормотал, сплюнул кровью, поднялся, разбежался и в прыжке ударил с ноги Стига. Наемник перехватил его в полете и, используя инерцию удара противника, бросил того в толпу.

Не прошло и пары секунд, как здоровяк вновь бежал к разозлившему его незнакомцу.

В этот раз броски и захваты применять стало сложнее. Скорость и точность движений Ролло увеличились. К тому же, он быстро приспосабливался к стилю боя наемника. И вот когда Стиг в очередной раз бросил здоровяка через плечо, тот в полете умудрился выгнуть правую ногу под неестественным углом и упереться ею в землю, а левым коленом нанести удар ему в лицо.

Теперь уже пришла очередь Стига плеваться кровью.

Пора менять тактику. Ролло был быстрее и сильнее, однако движения Стига точнее.