Если спросить, что заставило меня сигануть вслед за мужчиной, никогда не отвечу. Возможно, я просто хотела спасти его. А как это сделать – не знала. К тому же, не была уверена, что сама не погибну.

– Аоки, портал! Мы должны успеть, – крикнула я.

Для меня стали потрясением изменения, что произошли с пегасом. Он сейчас напоминал большую птицу, что устремилась с высоты к добыче.

Сомкнутые по бокам смоляные крылья, вытянутая морда и поджатые ноги сделали его настоящей торпедой. Я максимально прижалась к его голове, попутно расчищая дорогу огнем. В последний момент хотела удержать коня. Места оставалось всё меньше, и мы могли не вписаться. Поэтому слегка выжгла обод, расширяя вход.

Мы буквально в последний момент втиснулись в проход, и он за нами схлопнулся, надёжно запаиваясь горящими краями.

Лёд и пламя. Пламя должно растопить лёд, а вода потушить пламя. Но в этом мире все было странным и неожиданным.

Подожгла плети, что опутали удавкой конунга. Я что-то говорила, пытаясь привести его в чувство, но, похоже, что он сильно ударился головой или всё же ему повредили внутренности. Тогда я пропала. Аскар мог бы что-нибудь придумать. Я не хотела оставаться здесь одна.

Чавканье в стороне привлекло моё внимание. Мой чудо-конь с аппетитом поглощал поджаренные мной куски плоти.

– Фу, Аоки. Это же гадость, – поморщилась я.

А ему хоть бы хны. Не знала, что пегасы питаются плотью. Я вспомнила ночь в загоне, то, что мне сказал конунг о предпочтениях моего друга.

– Плотоядны, значит. Ладно. Я не вытащу этого бугая отсюда, если ты мне не поможешь. Я не знаю, где мы, насколько здесь опасно и бывают ли здесь смены дня и ночи. Ты же тоже заметил, как вокруг разливается серый свет.

Конь фыркнул на мои слова. Я повернулась к мужчине. Он дышал тяжело и был очень бледным. Но я не видела следов крови на его теле.

– Аоки, пожалуйста!

Кажется, конь вздохнул. Меня бы это не удивило. Зачем пегасу такие проблемы в лице раненого полудохлого мужчины и навязчивой пигалицы?

Он подошёл ко мне и опустился на передние колени. Я смогла перекинуть тяжёлую тушу через спину Аоки и сама уселась на него, поддерживая мужчину, чтобы не сполз.

Буквально через пять минут мы доехали до бревенчатой избы. Кажется, давно заброшенной. Окно маленькое, зарешечённое, дверь из толстых досок с металлическими пластинами поперёк. Крыша была покрыта странной, тускло светящейся черепицей, больше похожей на крупную чешую. Хоть снаружи она и казалась небольшой, но внутри была просторной. Широкие сени, предбанник с туалетом и огромной лоханью. Одна единственная комната была выстлана выскобленными досками. Мебель простая: широкая деревянная тахта, покрытая шкурой с длинным ворсом, небольшой стол и несколько табуретов. В углу ютился камин. Я ожидала, если честно, печь.

Минимум посуды, ведро, котелок и пучки сухих трав.

С трудом дотащила Аскара до кровати. Благо, он немного очухался и пытался мне помочь, хотя бы переставляя ноги. Выгрузив его на тахту, поспешила к Аоки.

– Можешь уместиться в сенях? Я не хочу отставлять тебя на улице, – спросила я.

Конь тряхнул головой, высоко её поднимая. Медленно вошёл в сени и прилёг. В самый раз.

– Я отдохну немного, – говорила я с конем, закрывая на тяжёлый засов двери. – Надо привести в чувство конунга. Нам придётся туго без него.

Аоки фыркнул и отвернулся.

Мне немедленно стоило поспать. Я устала так сильно, что взмокла всем телом. И сейчас меня немного трясло. Тёплая волна высушила платье. С тёмными пятнами я бы не справилась. Боялась остаться совсем без одежды. Я и так сверкала ногами, сидя на коне, когда платье задралось выше бёдер.

Подвинула мужчину к стене и легла с краю. Ещё свалится. Я не смогу его поднять снова. И сразу же провалилась в сон.

– Опа-на! Селантий, к нам гостья. Что-то зачастили к нам незваные гости, тебе не кажется?

– И вам здравствуйте. Не особо я и стремилась вас увидеть. Но, похоже, что скоро будете принимать меня, как родную, – улыбнулась я.

– Да, не дай, высшие силы. Не всуе будут упомянуты, – стал отмахиваться от меня короткими ручками Кирилл.

– Что так? Я не виновата во всём этом. Скажите лучше на милость, что я здесь забыла? У меня там неизведанный мир монстров и беззащитный мужчина остались. Мне возвращаться нужно. Или хотите помочь?

– Как только загадаешь желание, так и избавишься от необходимости нас лицезреть, – отозвался Силантий, поглаживая белую бороду.

– Не к спеху. Я не прочь иногда вас раздражать.

– Какая невоспитанная девочка. Мы её в тело мага впихнули. К настоящему мужику подкинули, она ещё и недовольна.

Я заметила, как побледнел Силантий, буравя гнома злым взглядом, а тот чуть ли не хлопнул себя по губам.

– Вот оно что? Значит, маг. Я слышала от этой мерзкой Катрин, что девочка обладает даром. А вы пытались зажать желание, обманув меня? И как вас после этого называть?

– Ладно. Не злись. За то, что смошенничали, можешь задать один вопрос и иметь в запасе два желания, – со вздохом произнёс бородач.