Разом, со всех сторон из сугробов, чуть ли не из-подо льда, стали выползать такие же твари. Я с самого начала бросился к прорехе. Портал был похож на рваную дыру. Из неё вырывался со свистом ветер. Внутри портала ничего нельзя было разглядеть. Видно было только непроглядную тьму.

Я стал плести узор. Мне помогали Барт и Воланд. Серж руководил боем. «Пауки» были не очень сильным противником. Главное, чтобы тебя не задело ядовитыми коготками с шести ног, и в клювообразную пасть к ним не попасть. Просто их было очень много. Откуда только выползали?

Портал суживался всё больше. И вдруг из темноты вылетели длинные щупальца. Два друга разом стали рубить извивающиеся кольцами щупальца, разбрызгивающие чернильную субстанцию вокруг.

Мне не хватало сил. Я чувствовал, что совсем немного – и сдамся. Мой дух скукожился и замер в позе эмбриона. Я знал, что теряю его. Без него я стану обычным человеком, без магии. Но и допустить, чтобы в мир прорвалось безумие, не мог.

– Я буду рубить, а вы возьмите на себя плетение! – крикнул я. – Вдвоём справитесь. Вы полны сил.

– Аскар?

– Делайте, что говорю. Я выплесну то, что осталось. Вы закрепляйте. Иначе никак.

Я начал тянуть из себя последние крохи. Мой морозный дух становился всё прозрачнее. Пульсировал синим светом, что лёгким туманом покидал моё тело и ложился на красивый рисунок.

Портал сужался очень быстро. Голова раскалывалась от сильной боли. Сердце заполошно билось. Я умирал, но не сдавался, размахивая из последних сил мечом. Вот он вылетел из ослабевшей руки. Гибкая конечность обвила меня за талию и стремительно уносила во тьму. Я слышал крики товарищей. Обернулся напоследок, надеясь, что голубоватый холодный свет, сочащийся уже небольшим кружком, схлопнется, закрывая портал.

Но случилось странное. Я видел пламя. Яркое, жаркое. Оно прорвалось в просвет, который тут же скрылся, и понеслось ко мне. Глаза заслезились. Я не мог понять, что это. Да и сил уже не было. Моё тело сдавило, словно тисками. Ждал, когда меня раздавит окончательно. Только случилось всё наоборот. Монстр загорелся, яростно вереща. Ярко вспыхнув, он осветил скалы.

Выпущенный из цепкой хватки, я свалился на камни, и от сильного удара потемнело в глазах. Уже уплывая в темноту, слышал, что меня зовут. Но отозваться не мог.

– Попробуй только умереть и оставить меня здесь одну! Оживлю тебя, и сама убью, – были последние слова, что я услышал.

Глава 14. Обман

Александра

Впервые я летала в воздухе. И не на самолёте, вертолете или другом воздушном транспорте. Не сбросилась на парашюте или не взвилась на аэроплане. Я летела на пегасе. Крепко ухватилась за густую гриву и сжала до судорог ноги, чтобы не свалиться.

Гордо откинутая голова, широкий размах угольно-чёрных, блестящих крыльев. Восторг переборол страх. В лицо бил ледяной ветер. Но он не обжигал меня стужей. В тот момент, когда я подожгла внизу монстра, в которого превратилась Рамина, внутри меня что-то лопнуло. Я всем телом, до кончиков пальцев рук и ног, даже волос чувствовала огонь. Ласковый, сильный, родной. Как свою стихию приняла. Я знала, что он будет меня слушаться, что я смогу им управлять. И самое главное, что не видела предела своей магии.

– Спасибо за дар. Но у меня ещё осталось одно желание. Так что, ждите в гости, – хмыкнула я, прекрасно зная, что меня слышат. Даже их возмущение чувствовала. Особенно Кирилла.

Под нами расстилалась бесконечная ледяная пустыня. Интересно бы узнать, сколько она покрывает суши. Или это океан? Слишком ровная, гладкая поверхность. Но скоро впереди показались горы.

Ещё будучи сверху, увидела жутких пауков с длинными, покрытыми чешуёй, членистыми ногами. Небольшие, по сравнению с телом, головы были снабжены двумя острыми отростками. Жвалы, кажется, их называют. Ещё и клювы, что издавали оглушительные щелчки, когда схлопывались.

Их было слишком много, и я решила помочь воинам. Среди чёрных пауков ослепительно белые доспехи смотрелись красиво, переливаясь под серебряным светом. Сделав круг над полем, опустилась очень низко.

– Аоки, огонь тебя не заденет. Не бойся. Мы сейчас будем жарить этих отвратительных чудовищ.

Пегас действовал осторожно. Повороты у него были плавными, он то взмывал вверх, то спускался пониже. А я всё никак не могла набраться смелости. Затем осмотрелась и поняла, что надо задние ряды проредить. С авангардом воины и сами разберутся.

Срезала, как сочный стейк, огромный кусок тварей. Они догорали, оставляя чернильные кляксы на сверкающем белом снегу. Который постепенно окрашивался в розовый. Наступал рассвет. Ночь и серебряное светило уходили, уступая утру и дневному светилу.

Вырвавшись из-за склона, где уже не осталось ни одного монстра, я вернулась в пространство над полем.

Портал почти закрылся, когда случилась беда. Аскара схватили гибкие и сильные, как у гигантского осьминога, щупальца и уволокли в закрывающуюся дыру.