На этот раз я, следуя своему плану, предложила покататься по городу на мотоцикле Маркуса. Он это воспринял без особой радости, только выдвинул ряд условий:

– Обнимать меня не надо. Скорость будет маленькая, не упадёшь, если даже не будешь держаться за меня. Но если прижмёшься ко мне, пойдешь пешком. Продемонстрируешь выносливость и актуальность неподходящей для работы обуви. И не цепляйся за куртку, пожалей свой маникюр.

Руки так и чесались впиться этим самым маникюром в лицо дракона, который был всему виной. Но я, натянув улыбку, заявила:

– Ой, ты заметил. Решила быть в тон Бренина. Меча, - пояснила, заметив хмурый взгляд.
– А тебе надо быть менее напряжным. Не слышал, что негативные люди притягивают негатив? Ну это может работать и на существ.

Маркус промолчал.

Мы объехали несколько самых проблемных мест, убедившись, что всё по-прежнему тихо и спокойно. Дракон был любезен ровно настолько, что высадил меня недалеко от пожарной станции.

Ночной обед прошёл мирно. Алекс был рад моему сюрпризу и по достоинству оценил горячий прикид крутой девчонки, пожирая меня взглядом не менее страстно, чем цыплёнка Кунг Пао. Сразу видно пожарник: и острая пища в радость, и рыцарь с тягой к авантюрам не раздражает, а даже наоборот.

С Алексом я наконец смогла расслабиться, позабыв на каких-то полчаса о драконе и всех проблемах, связанных с ним.

Но пришедшее на телефон сообщение вернуло меня на землю, макнув с головой в серую реальность. А через три минуты за мной заехал Маркус, чтобы отправиться по адресу, где было замечена странная активность существ.

Мы приехали в Центральный парк города, где как раз стоял памятник Артуру, но попасть внутрь не смогли. Калитка была не просто закрыта, она скрылась под множеством веток.

– Что будем делать?
– поинтересовался Маркус.

– Хм... может спалишь их?
– предложила я в шутку.

– Драконий огонь — не игрушка, - отметил мой персональный гад назидательным тоном.
– Гореть будет долго и высок риск пожара. Но если ты настаиваешь, чтобы я спалил весь город, - заявил он и набрал воздуха в лёгкие. Вены на его шее засветились красным светом, пугая осознанием, что этот огнедышащий не шутит.

– Нет. Стой!

Маркус спокойно выдохнул.

– Просто разрублю их, - холодно заявила, игнорируя кривую ухмылку дракона, и обнажила меч.
– Бренин.

Лезвие засияло розовым светом, немного раздражая, я-то откровенно надеялась, что у него это пройдёт. Откинув лишние мысли, встала в стойку для применения каты* в несколько ударов. От зелёной изгороди не останется живого места!

Медленный глубокий вдох, чтобы утихомирить звенящие из-за колкого взгляда дракона нервы, задержала дыхание и на выдохе быстро совершила пять рубящих взмахов, начертив в воздухе несколько восьмерок свечением от лезвия.

Ветки посыпались на землю. Я убрала меч в ножны, а Маркус распахнул высвобожденную из лап природы калитку. Мы шагнули в парк, озираясь по сторонам, не смея обронить ни слова.

В воздухе ощущался приторный запах каких-то цветов. Мне он не сильно досаждал, а вот Маркус скривился и, кажется, избегал чаще дышать. Вот тебе и прелесть обладания острым нюхом. Усмехнулась под нос, и этим самым носом полетела в землю, запнувшись за невесть откуда взявшийся посреди парковой дорожки корень. Я растянулась на земле, от досады прикусив губу. Колено и ладони запылали от ссадин.

«Вот и чего этот напарник меня не поймал?» - мелькнуло в голове, пока я, пыхтя от недовольства, пыталась подняться на ноги.

– Лана, - сдавленно позвал Маркус.

– Чего?
– зло бросила и обернулась, ожидая самодовольную ухмылку и порцию замечаний о своей внимательности и грации.

Открыла рот, не зная, что и сказать. Дракон стоял как вкопанный, его ноги были обвиты корнями, обездвижив мужчину.

– Можешь помочь с этим?
– раздражённо спросил он, отрывая от себя один из коней, но тот очень сильно упорствовал.

Я с ехидной улыбкой потянулась к рукоятке меча.

– Собралась порубить меня вместе с этими корнями?
– остановил он вопросом.

– Не-е-ет, - протянула я, стираю улыбку с лица.
– Это я так предвкушаю восхищённые отзывы о своём мастерстве владения оружием.

– Испортишь одежду, попрошу вычесть из твоей зарплаты, - пригрозил Маркус, слегка посинев от удушливых объятий назойливых корешков.

Я встала в стойку, оценивая во сколько мне встанет укороченная форма напарника. Думаю, шорты на нём хорошо бы смотрелись, как раз в области бёдер надо нанести побольше ударов, чтобы освободить ноги попавшего в ловушку дракона.