Я набрал высоту, увернувшись от волны огня. На оголённые плечи упала капля воды, следом еще и ещё. С тёмного неба полился дождь.

– Озёрная?..
– спросил, будто она мне ответит.

Вода уменьшила силу бушующего огня. А исходивший от Роуз холод быстро превращал её в лёд. Тонкая корка росла, зажав в тиски огромную неповоротливую тушу. Ублюдок понял, что в этой форме у него мало шансов уйти от гнева призрака, и дракон стал медленно уменьшаться.

– Маркус!
– крикнула Роуз, потеряв из виду чистого ублюдка.

– Да, знаю!
– рыкнул на неё, устремившись вниз.

Деревья по волшебству расступились, создав мне зелёный коридор до ящероподобного существа под два метра высотой. Тот вымотался, сопротивляясь натиску сковывающих его деревьев и льда. Он издал дикий рёв, воспламеняя на теле пролитую кровь.

Одним ударом я перебил ему трахею: без воздуха сложнее разжигать огонь, даже если он магический. Дракон с опозданием потянулся за моим горлом, но Роуз следила за ситуацией — ящер впечатался в образовавшееся за его спиной нагромождение деревьев.

– Мар-р-ркус!
– подгоняла Роуз.

Пока она держала хрипящего гада, неспособного залечить свое горло из-за того, что я засунул кулак в открывшуюся рану. А второй рукой, отрастив когти поострее, разрывал его плоть на животе — слабое место в этой форме, несмотря на ровный чешуйчатый ряд поверх человеческой кожи. Наконец, добравшись до сердца этого ублюдка, вырвал его и спалил на глазах дракона. Взор его потух не сразу.

– Думаю, уже можно оставить его. Или ты из тех, кто любит умываться в крови своих врагов?
– в шутку поинтересовалась Роуз.

Я вынул ладонь из горла мёртвого и голого мужика. Зрелище еще то.

– Ублюдочный извращенец, - процедил и плюнул на тело. Огонь охватил мертвеца, поедая плоть. Дождь прекратил лить, не успев смыть ни моё пламя, ни кровь дракона с рук.

– Что, комплексуешь? Неужели, он обошёл тебя по габаритам?
– издевалась Роуз.

– Ты где пропадала?
– набросился на неё.

– Сначала «спасибо» скажи, я тебе жизнь спасла, - обиженно протянула она.

– А ты не слишком ли прозрачная?

Роуз осмотрела себя со всех сторон.

– Не знаю, видимо, истощила свой запас.

– Что это значит?

– Если я ничего не путаю, то я должна исчезнуть.

У меня не нашлось слов. Ругать её за помощь? Очень по-драконьи.

– Ой, Маркус, я же тут не просто так, - спохватилась Роуз, став похожей больше на Каспера — ноги её исчезли из видимости.
– Лана в беде, она у старой полуразрушенной башни. Она, кажется на вершине какого холма.

– Она там одна?

– Там был какой-то мужик, - ответила парящая в воздухе голова.
– Поспеши.

– Надеюсь, мы еще увидимся.

– Ты от меня так просто не избавишься, - усмехнулась она, обронив призрачную слезу.
– Я наберусь сил и вернусь пинать твою задницу на подвиги. Поспеши, рыцарь, - произнесла она последним, растаяв в воздухе.

Расправив крылья, я устремился в тёмное небо, спеша на помощь самого беспомощного на моей памяти рыцаря. Надо будет ей об этом сказать. Пусть позлиться вместо меня.

ЛАНА

С устрашающим рыком чёрная тень метнулась на дракона, сбив его с ног. Я стремительно выбралась из зыбкой ловушки, вернула катану, игнорируя печальное состояние правой руки. Благо, со своим оружием я не пренебрегала тренировки на обе руки, предполагая, что с одной из них может приключиться беда.

Некоторые рыцари в схватке с драконами действительно теряли конечности. Ящерицам казалось забавным лишать нас рабочей руки и не убивать, обрекая на жалкое существование в качестве калеки. Но некоторые рыцари личным примером продемонстрировали, что могут с этим жить и продолжать приносить пользу обществу и ордену. К тому же прогресс не стоит на месте, и искусственные конечности с каждым годом становяться всё лучше и лучше, а в сочетании технологии и магии — протезы сложно было отличить от родных.

Адский пёс прижал Гила к земле, нанося бесчисленное количество укусов — чтобы тело врага всё время было занято регенерацией, а мозг агонией. Земляной дракон не смог ничего сделать с Хелексом, тому не страшно было погребение заживо.

Гил рассвирепел. Его крики нагнали волну страха — без подмоги я с ним не справлюсь, тем более с одной рукой. Я судорожно соображала, какой из приёмов мог бы дать мне фору до прибытия Маркуса, если, конечно, Роуз его найдёт и отправит сюда.

Мои размышления прервали алые вспышки, и они исходили от дракона: его глаза горели красным, он руками раздирал пасть Хеликса, объяв пламенем голову адского пса.