– Зная тебя, без кавалера ты не останешься, просто не ошибись с выбором, - произнесла Ним, а вода покрылась рябью, мешая её разглядеть.
– Удачи с новым мечом, - бросил водный дух на прощание.

С опаской взглянув на ножны, я вытащила клинок, оценивая его вид.

– Ним! Стой! А имя! Его имя?!
– спохватилась я.

Металл замерцал неприятным розовым светом, тот странным образом играл на плоскости клинка, что я обомлела, когда смогла прочитать то, что проступило на гладкой поверхности металла.

*Гвиневра, она же Гвиневера, она же Гиневра или Джиневра (англ. Guinevere).

За день до выхода на службу я устроила себе маленький праздник, отправившись в «Камелот» с целью отметить благополучное избавление от драконов, моё выздоровление и возвращение в ряды дееспособных рыцарей. Компанию мне составил Брайан, Лили и Габи. Через какое-то время присоединился Данте, а Алекс обошёлся поздравлением, а выпивать он предпочёл со своими друзьями.

Дольше всего в баре продержались мы с Данте, остальные по причине слабой сопротивляемости к алкоголю разошлись по домам.

Я отошла в туалет, а вернувшись обнаружила другое существо, вместо оборотня. Я молча села напротив Маркуса, закинула ногу на ногу, взглядом требуя разъяснений.

– По какому поводу гуляем?
– спросил гад.

– Уже ни по какому. Сам-то что забыл здесь?

– Отдыхаю после смены, - заявил он.
– Моего напарника за безрассудство отправили на скамью запасных, а мне пришлось не спать по ночам за двоих.

– О, бедненький, - саркастически пожалела и отхлебнула пиво.

– Лана.

– Младший лы... р-рыцарь дю Лак, - поправила его слегка заплетающимся языком.

– Может, хватит?

– Что?

– Уже светает.

– Я бросила взгляд в окно.

– Ну надо же.
– И допила свою пинту.
– Приходят тут... всякие... ни свет ни заря, - забурчала, надевая куртку. Встала из-за стола и, махнув на прощание Сильверу, побрела на выход. Маркус, само собой, увязался за мной — заметила это еще у двери, он придержал её, чтобы я могла просочиться на улицу, не ударившись о подвижную преграду.

– Давай подвезу, - предложил дракон.

– Сначала он месяц на глаза мне не показывается, а теперь «давай подвезу», - ворчала я, застёгиваясь — предрассветное время оказалось прохладным.

– Я всё могу объяснить, - бросил он, схватив меня за руку.

– Объяснить?!
– взвизгнула вырвавшись, но потеряла баланс и полетела на мостовую.

Маркус среагировал быстрее молнии.

– Успокойся для начала, - приструнил он, крепко удерживая меня в руках.
– Не упрямься, обижаться будешь потом, после того как протрезвеешь.

Не нашла сил продолжить препираться, близость земли в тёплых объятиях дракона клонила в сон. Маркус поставил меня прямо. Я пошатнулась, поэтому дракон обхватил меня за талию одной рукой и повёл к мотоциклу.

– У тебя новый мотоцикл?
– не поняла я, глядя во все глаза на спортивную модель тёмно-вишнёвого цвета.

– Да, прошлый не подлежал восстановлению.

– А-а-а, точно!
– вспомнила я.
– Роуз запустила его в дракона.
– Не удержалась и рассмеялась, представив в очередной раз, как это выглядело. Тот точно не ожидал такого, как и деревьев, что рассвирепевшей призрак пустил в ход.
– Это она, конечно, молодец. Вот если бы еще болтала поменьше — цены бы ей не было.

– Откуда ты знаешь, что Роуз запустила мотоциклом в дракона?
– насторожился Маркус, прислонив меня к новенькому байку.

– Я же говорю, - посмотрела на него слипающимися после всего выпитого глазами, - болтает много.

– Роуз?

– Ну не я же. Слушай, - похлопала дракончика по плечу, потом по щеке, заглядывая в глаза, - мне что-то спать захотелось, кто-то обещал подвезти. Не помнишь?.. Это был ты?.. Или не ты?..

Маркус не стал меня пытать, поняв, что я крепкий орешек — крепко вымоченный в пиве, но тоже непригодный для конструктивных разговоров. Он отвёз меня домой.

Помню, как мы ехали: я сидела спереди, лицом к дракону, закинув ноги на крепкие мужские бёдра, примостив голову у его плеча. Дальше помню пару ступенек вверх, затем вниз. После закружилась голова и я упала на подушку, провалившись в забытье.

Проснулась я часа через шесть с дикой головной болью и пустыней во рту, в которую сходило пару тысяч кошек. Борясь с собой, пустилась на поиски меча, вернее ножен, чтобы избавиться от мигрени. На постели их не нашла, с кряхтением сползла на пол и на четвереньках, едва разодрав глаза, продолжила поиски. Долго мои страдания не длились, наткнувшись на босые ступни, подняла голову и, зажмурившись и с тихим стоном, опустила её обратно, так и не разглядев владельца ног. Но это точно был мужчина, а если напрячь трещащую по невидимым швам голову, выходит, — это Данте.