— Что… — слова давались мне с трудом, — что ты сделал, Шмург?

— Только то, что ты сам хотел, Крысеныш, — ответил тот, небрежно пожимая тощими плечами. — Привел нас туда, где находятся твои приятели-пираты и та адская собачка.

— Как? — спросил я, когда смог осознать слова гоблина.

Тот достал из кармана и показал мне тот самый проклятый компас с костяной стрелкой. Меня передернуло от отвращения.

— С помощью этого любопытного артефакта, — сказал Шмург, изучая компас с заметным и каким-то противоестественным интересом. — Он может указать путь и привести в любое место или к любым существам, которых ты можешь мысленно представить. Но требует за это плату.

— Кровью, — буркнул я с заметной гадливостью, вспомнив хлещущие из моего разрезанного горла красные потоки.

— Кровью, — согласился гоблин, с трудом отрывая взгляд от зачарованной железной коробочки. — Но не любую. Кровь Вогвога точно бы не подошла. Криста можно было бы использовать, — при этих словах полуэльф нервно сжал кинжал, — но пришлось бы высосать его досуха…

— А тебя, Шмург?

— Возможно, — недовольно ответил тот. — Но лучше всего подходил ты: эльфийская кровь, две души. Ты, наверно, не знал, но твоя кровь — это прекрасный ресурс для любых ритуалов Смерти и Тьмы.

Я промолчал, не рискуя врать гоблину-наставнику напрямую, так как почти наверняка бы провалил проверку Красноречия. А рассказывать Шмургу о дарованном мне некромантом “Взгляде Смерти” я не хотел. Тот и сам вел себя достаточно мутно и скрывал слишком много полезной информации.

— К сожалению, — тем временем продолжил Шмург, — любая магия крови лучше работает, если жертва испытывает сильные эмоции. Будь то страх, любовь, ярость или что-то еще. А в твоем случае…

— Проще всего было испугать и вытащить на поверхность Крысеныша, — закончил я вместо гоблина.

— Именно так, — кивнул тот, — его безумный страх и отчаянное желание жить сэкономило тебе немало крови. Также помог твой магический кинжал, он усилил эффект от крови. Боюсь, иначе мы не дошли бы до цели. На лестницах между этажами канализации и в других подобных местах, — гоблин явно имел в виду любые зоны перехода между локациями, — нельзя полноценно спать, восстанавливать силы и исцелять раны без магии и зелий.

Я почесал горло, на котором не осталось никаких следов многочисленных порезов. Да, хороший сон и отдых в мире “Альма” может вылечить практически любые повреждения. Главное, дожить до него, вовремя добравшись до безопасного места.

— С какого раза мы дошли? — спросил я гоблина, вспомнив разговор во время перехода, когда я недолгое время был в сознании.

Шмург что-то недовольно пробурчал себе под нос, Крист отвернулся в сторону и демонстративно закатил глаза. И только Вогвог простодушно и честно ответил:

— С пятого. Я еле дотащил тебя. Еще раз по шее — и ты бы помер.

Я вновь дернулся в сторону Шмурга, чтобы задушить зеленокожего подонка. Он сильно рисковал моей жизнью ради собственных целей. Если бы Крысеныш боялся чуть меньше или у меня не оказалось бы подаренного серебряного кинжала…

Тяжелая лапа хобгоблина погасила мой праведный порыв.

— Не дергайся, — прорычал Вогвог прямо в ухо и для убедительности легонько (по хобгоблинским меркам) потряс меня. — Мы все тут рискуем жизнью.

— Да, Крысеныш. Если бы мы застряли на лестнице, то все бы погибли, — подтвердил гоблин-наставник.

— Или вам пришлось бы замучить Криста и выцедить из него всю эльфийскую половину крови?

— Или так, — неожиданно легко согласился Шмург. — Мы все тут знаем, на что идем и ради чего всем рискуем. Верно, Крист?

— Верно, — еле слышно проговорил полуэльф, едва приоткрывая губы.

Я бросил на него косой взгляд. Рука Криста по-прежнему крепко сжимала кинжал. Кажется, он не был согласен с гоблином, но больше ничего не сказал.

— Я не маг, Крысеныш, тем более не темный, чтобы легко и просто использовать подобные артефакты. Да, мы четыре раза выходили на пустой этаж Стоков, где был только Кракен и его немногочисленные жертвы. Да, я серьезно рисковал твоей жизнью. Но в итоге мы добрались до цели!

— Ты уверен, что Кусок, Свонг и Вольгерт где-то здесь, Шмург? — спросил я гоблина, вспоминая о более насущных делах.

— Абсолютно, Крысеныш, смотри, что мы нашли в соседнем зале.

С этими словами Шмург посмотрел на Криста, и тот протянул мне серебряную пулю. Да, это явно был припас от гномьей аркебузы. Я взял блестящий металлический шарик из руки полуэльфа и положил в карман, обещая себе, что обязательно отдам его Свонгу при встрече.

— Еще там есть обугленные и порубленные трупы, — продолжил Шмург.