Вогвог нелепо взмахнул руками, правая лапа ударилась о выставленный кинжал Криста. Во все стороны брызнула грязно-алая хобгоблинская кровь, раздался тяжелый стон раненого чудовища.

Крысеныш ловко сгруппировался и откатился в сторону, в движении выхватывая из-за пояса серебряный кинжал и пытаясь уйти в режим скрытности. Ох зря. Что Шмург, что Крист обладали высоким уровнем Наблюдательности, так что смысл был только в отчаянном бегстве.

Но Крысеныш до последнего пытался действовать по привычному сценарию. Это его (нас?) и подвело. Мы увернулись от неуклюжего выпада Криста — похоже, тот старался не пырнуть Крысеныша кинжалом по-серьезному. И, все еще пытаясь включить маскировку, побежали в сторону ближайшего прохода. Но удача быстро закончилась.

Ловкая подножка Шмурга опрокинула Крысеныша на грязный канализационный пол, сверху навалилась тяжеленная туша хобгоблина, из порезанной лапы Вогвога продолжала хлестать кровь. Подскочивший полуэльф с трудом вывернул из придавленной руки серебряный кинжал и, слегка поизучав, засунул себе за пояс.

Перед нашими с Крысенышем глазами оказалось равнодушное лицо Шмурга. Гоблин-наставник внимательно посмотрел на меня, потом слегка кивнул, приказывая Вогвогу сильнее прижать меня к полу, а Кристу — приподнять мою голову.

Затем Шмург отбросил в сторону свое оружие, ловким движением забрал у полуэльфа мой серебряный кинжал, пробормотал “Интересный клинок…” и полоснул им меня по горлу.

Подавившись собственным криком, я привычно провалился в беспамятство.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация неизвестна.

Я очнулся в полной темноте.

Крысеныш, кажется, вновь скрылся в глубинах нашего общего сознания, так что тело полугоблина-полуэльфа, которое висело вниз головой и билось о что-то твердое, вновь принадлежало мне в полной мере.

Как и боль от кровоточащей раны на шее, сломанных тушей хобгоблина ребер, отдавленных внутренностей и конечностей. Спасибо тебе, Крысеныш, за такой подарок!

Его отчаянная попытка побега ничего не изменила, только принесла нам побои (интересно, почему раны не зажили, пока я был в отключке?) и жуткую головную боль. Все это усложняло дальнейшие попытки разобраться в ситуации и выбраться из нее.

Само собой, я продолжал делать вид, что нахожусь без сознания. Глаза, кажется, не были завязаны, но я все равно не видел ничего вокруг. Ночное зрение Крысеныша вновь оказалось бесполезным. Как и при подъеме по лестнице на первый уровень Стоков, когда разошлись мои пути с пиратами и верной гончей.

Стоп!

Я прислушался к своим ощущениям. Мое тело тряслось в равномерном ритме и столь же регулярно билось головой о какие-то железки. А еще жутко воняло чем-то похожим на немытого медведя. Почему медведя? Возможно, это знание было скрыто в эльфийской части крови Крысеныша.

Медведь и равномерная тряска, я вишу вниз головой…

Картина стала проясняться. Меня тащил на спине Вогвог, причем характер движения показывал, что мы двигались вверх по лестнице. Я легонько подергал руками и ногами, стараясь попасть в ритм шагов хобгоблина. Связаны!

— Он очнулся! — голос Криста раздался словно откуда-то издалека.

— Он очнулся! — звучно повторил сообщение Вогвог.

— Стоять! — едва слышно прозвучал ответный крик (я был уверен, что именно крик) Шмурга.

Хобгоблин резко встал на месте и только потом крикнул назад “Стоять!” Но было поздно. Не успевший затормозить Крист врезался прямо в меня, больно ударив локтем по моей и так сильно пострадавшей голове.

— Тупой хобгоблин… — едва слышно ругнулся полуэльф, отлипая от меня и делая шаг обратно в непроглядную тьму.

Вогвог тем временем развернулся и присел на колено. Меня опять сильно мотнуло, но удариться о спину хобгоблина я не успел. Маленькая, но очень сильная рука Шмурга остановила движение.

Гоблин-наставник (хотя кого и чему он сейчас учит?) развернул меня лицом к себе. Глазам стало больно от резкой вспышки.

Немного проморгавшись, я понял, что огонек в правой руке Шмурга был совсем крохотным и еле разгонял густую местную темноту. Но я так отвык от света, что даже такое тусклое пламя показалось ярче молнии.

Гоблин прицепил “огонек” себе на плечо. Свет имел явно магическую природу, так как пламя продолжало гореть ровно и спокойно, не пытаясь поджечь одежду Шмурга.

Неожиданно из темноты протянулись еще руки, за ними показался и весь Крист. Полуэльф молча взял меня за голову, фиксируя ее в том же положении, что и раньше, и давая Шмургу провести все необходимые манипуляции.

В правой руке гоблина теперь был мой серебряный кинжал. А вот в левой…

В левой руке старого наставника воров был компас.