— Барс, говорит Восток. Зачистили коровник. Уничтожили точку связи. У нас ТБА-3 на дороге. Мы не справимся. Ветер предположительно убит. Приём.

— Что значит убит?

— Попал под огонь бронемашины, его накрыло. Я не вижу отсюда, что с ним. На связь не выходит.

Несколько секунд рация молчала. В это время броневик повернул пушку, и железо вокруг меня снова загудело от попаданий, но теперь уже снарядов покрупнее. Я отбежал за грузовик с разорванным капотом. Тут было безопаснее, и в то же время через ворота худо-бедно просматривались поле и дорога.

— Барс Востоку, есть возможность забрать тело?

— Будет трудно. Нас прижали огнём крупного калибра. Даже я не подойду.

Снова молчание.

— Барс Востоку, отводи людей в условленную точку. Барс Осе, подрывай ящики и уходим. Скоро сюда все сбегутся.

Вскоре после сообщения со стороны деревни донеслись мощные взрывы. Похоже, капитан со своей тройкой всё же ликвидировали батарею. Я же приказал Акуле отходить за коровник. Выглянул напоследок из-за машины, и… снова увидел Макса. Тот поднялся и выпустил ещё гранату в броневик. Опять промахнулся, его снова накрыло серией взрывов, и Макс исчез в бурьяне.

Парень был ещё жив, и пусть он сделал глупость, его следовало вытащить.

— Восток Барсу, — передал я. — Ветер жив, его надо вытащить из-под огня. Приём.

— Вытащишь?

— Не уверен. Но можно попытаться.

— Действуй. Направляемся к тебе. Передай координаты броневика.

Я открыл карту и передал примерные координаты. А затем судорожно принялся думать. Времени было мало. У Макса — седьмой ранг, даже не пятый. Это значит, он не выдержит долгого обстрела. Возможно, уже ранен. Вторая группа до нас будет идти около получаса, а противник пришлёт подкрепление с минуты на минуту, и тогда уже свои жопы придётся спасать. Требовалось что-то придумать, причём срочно.

В двери броневика зияла дыра величиной с кулак, края которой были завёрнуты внутрь. Такая же чернела во второй двери. Два энергетических луча даже на расстоянии в почти пятьдесят метров произвели весьма сильные разрушения.

Содрогаясь при мысли о том, что увижу внутри, я рванул дверь на себя. Картина предстала не из приятных. Налобный фонарик осветил салон, забрызганный кровью. На водительском кресле находилась нижняя половина человека с одной рукой, вцепившейся в руль. На соседнем сиденье валялась погнутая каска с кашеобразной смесью внутри, из которой торчали волосы. Позади на месте стрелка расположилось второе тело. Руки у него отсутствовали, шея неестественно вывернулась, и голова склонилась на плечо. Приборы наведения снесло подчистую. Повсюду валялись металлические части и кусочки человеческой плоти.

— Ну что Даня, умеешь водить? — повернулся я к парню, стоящему рядом. — А ты, Акула, проверь, можно ли стрелять из пулемёта. Электроника по пизде пошла — только ручной вариант остался.

— Ну водить-то я умею, конечно, — неуверенно произнёс Даниил. — Только тут… — он брезгливо скривил лицо.

— Грязновато, согласен. Но что поделать, — я взял за ногу остатки водительского тела и вытащил на улицу. В это время Акула через заднюю дверь выволок труп стрелка, залез в салон и, открыв люк, стал копаться в пулемёте.

— Работает! — крикнул он и пару раз стрельнул в подтверждение своих слов.

Я же завёл мотор «Кречета». Приборы управления не пострадали, если не считать приборной панели с разбитыми циферблатами и экранами, на которые налипли кусочки мяса с обрывками одежды и осколками костей.

— Хорошо, — сказал я. — Значит, попробуем вытащить придурка. Даня, садись за руль и выезжай на площадку перед коровником, а ты, — обратился я к Акуле, — за пулемёт и херач по броневику. Надеюсь, попадёшь. Ты же у нас снайпер всё-таки. В общем, прикрываешь меня. Задача ясна?

Утвердительно ответив, Даниил залез на место водителя и закрыл дверь. Машина развернулась.

Ничего лучшего, кроме как попытаться подбить вражеский броневик, я не придумал. Из крупнокалиберного пулемёта поразить «третий» ТБА в боковую проекцию с трёхсот метров казалось вполне реальным. А пока Акула будет этим заниматься, мне предстояло выполнить самую опасную и ответственную часть операции: под шквальным огнём противника добежать до залёгшего в кустах Макса и вытащить его. Надеялся я только на свою энергетическую броню — больше не на что.

А в это время на дороге гремела стрельба. Похоже, Макс был жив и всё ещё пытался осуществить задуманное.

«Кречет» набрал скорость и выехал из-за коровника, я бежал за ним. Машина пересекла асфальтированную площадку и остановилась на краю. Заколотил пулемёт, яркие пунктиры трассеров полетели во врага.

— Ветер! — крикнул я, высунувшись из-за машины. — Ветер, назад! — я нажал тангенту. — Ветер уходи, слышишь? Приём! Ветер, ответь, сука!

Макс не отвечал. Надо бежать к нему, а меня сковал страх. Под пули ведь придётся лезть, чесать по простреливаемому со всех сторон полю, пока по тебе лупят из пушки. Сколь бы ни была сильна энергия, а шансы остаться в траве при таком раскладе весьма и весьма велики.