Данная Академия привлекла нас, как родителей, своими принципами обучения и воспитания детей, с одной стороны, предоставляя воспитанникам безопасную среду для полноценного развития и образования, с другой — необходимые условия для формирования уверенного в себе гражданина с особым критическим мышлением, которое в будущем может поспособствовать становлению сильной, образованной личности и поступлению в один из престижных вузов как на территории США, так и за рубежом.

Мое решение покинуть Бостон было связано не только с работой или бракоразводным процессом. Нет. Не только. Мне это было необходимо как глоток свежего воздуха, чтобы я могла, наконец, вдохнуть его полной грудью и продолжать жить дальше. Именно жить, а не переживать. Я должна была это сделать. Мое разбитое сердце до сих пор вопреки всяческому здравому смыслу и безумному желанию что-либо чувствовать, продолжало любить беззаветно.

К сожалению, пока я находилась в городе, разум не давал покоя, напоминая, что я в любой момент могла запросто встретиться с Хьюго. Однако я не хотела этого и боялась одновременно нежеланной встречи. Если бы судьба сложилась так, что я в конечном счете увидела бы его… Или его с другой… Я бы не смогла контролировать свои эмоции. Скорее всего, это принесло бы мне еще больше боли и страдания, чем уже есть. Хотя, казалось бы, куда больше. Но и в этом деле нет принципиальной границы. Любящему человеку будет всегда больно. Ровно до тех пор, пока он любит. Пока внутри его души живут чувства, которые невозможно сместить куда-то вдаль по заветному щелчку пальцев. Так оно не работает. Никогда.

Еще в самолете я отчетливо слышала тот самый шуршащий звук перелистывающейся страницы моей книги жизни. Да, я сбежала. Я скрылась. Убежала. Я поменяла все свои координаты, заранее договорившись с близкими, ни в коем случае никому не давать мои контакты. Жить… так с нуля. Я намеренно перечеркнула все, что было связано с мистером Маршаллом. Изо дня в день неистово молюсь, чтобы это однажды сработало в мою пользу. Чтобы я смогла в будущем завести новые отношения, которые будут построены на искренности, преданности, доверии, взаимоуважении и любви. А пока… Пока приходится сгорать изнутри от чувств к человеку, которому ни я, ни моя любовь не нужна. Но, дай бог, я и это смогу пережить…

Оказавшись лицом к лицу с тем местом, откуда, собственно, и началась моя жизнь, я впервые почувствовала за долгое время то, что искала повсюду… Я дома! Господи!

Направляемся прямиком на такси к нашему с Джеймсом дому, откуда я впервые смогу рассмотреть за окном заснеженный город досконально. Конечно, он не сильно изменился с тех пор, как я здесь была с семьей в последний раз, однако, как правило, любой мегаполис претерпевает постоянно какие-либо изменения, совершенствуясь, чтобы завлекать к себе все больше туристов.

Попросив таксиста высадить нас в центре города, ближе к району Манхэттена, я и сын решаем, что раз уж мы налегке, то можно и прогуляться по зимнему городу пешком. По моему родному Нью-Йорку.

Все такой же яркий, мультикультурный, шумный, колоритный город со своими неоспоримо величественными достопримечательностями, захватывающими дух легендарными небоскребами, многонациональными улочками, необычными по форме и пропорциям мостами и, конечно же, символом города — Статуей Свободы. Город, как говорят сами аборигены и приезжие туристы, который никогда не спит. «Столица мира». Город свободы, динамики и сотни миллионов сверкающих днем и в ночи огоньков.

С ребенком я прилетела в Сочельник, когда город абсолютно неожиданно решил украсить выпавший снег, что является здесь крайней редкостью. Помню, как раньше мы могли встречать всей семьей Рождество практически по-летнему. Снега просто-напросто не было. Именно в этом году преобразившийся зимний город встретил нас своей фантастической красотой, украшенный сотнями различных огоньков. Поистине, волшебное время года. Сказка… не иначе. Джеймс во все глаза внимательно уставился в окно, наблюдая за чарующей зимней панорамой города.

— Ма-ам… Как красиво! Папа удивится снегу, да? А елка будет? Мам, а как же все украшения для дома? У папы мы все нарядили, а здесь будем? А подарки? Санта не простит, если дом не будет украшен. Тогда он не принесет мне подарки?

— Джеймс, — рассмеявшись вместе с водителем такси, я притягиваю к себе сына поближе, широко улыбаясь этому потешному ребенку. — Все будет, не переживай. До завтра у нас в запасе еще много времени. Твоя мама все успеет украсить. А то и правда Санта не придет к нам в гости.

— Точно? Поклянись? Мам, а если он перепутает подарки? А еще нужно испечь печенье и налить в стакан молоко. И…

— Не переживай. Твой подарок он точно не перепутает. А печенье мы могли бы и купить.

— Нет. Мам, мы же каждый год его сами печем, Санта точно не любит магазинное. Тебе что, сложно, что ли? — надувает губы, состроив расстроенное выражение лица.

— Сдаюсь, сдаюсь! — легко посмеиваюсь над мальчишкой, поднимая руки в знак полной капитуляции. — Ты рад, что мы снова переехали в Нью-Йорк? — взволнованно жду ответа, задав этот вопрос сыну уже сотню раз.