— Каин?! — раздался обеспокоенный голос откуда-то сверху, и в дыре на потолке появилась голова Ярополка. А рядом с ним… черт, с самого края свисала веревочная лестница, по которой можно было вполне спокойно преодолеть те несколько метров, освоенные мной столь экстремальным способом.

— Спускайтесь! Я пока тут полежу. — Хотел было еще что-то сказать, но приставленный к горлу клинок заставил меня заткнуться.

— Так-так-так, — размеренно произнес довольно знакомый голос. — Жнец и его друзья решили неожиданно «помочь» нам достать артефакт Бездны.

— Оставь его, Дрегос, — произнес второй гвардеец. — Ты же не думаешь, что он спас наши шкуры для того, чтобы добраться до Сердца? Будь жнец на стороне врага, ему было бы выгоднее помочь ученику Магистра, а не нам.

Дрегос убрал клинок, и я тут же попробовал подняться на ноги. К счастью, оглушение к этому моменту пропало, а штраф на ловкость был не такой сильный, чтобы помешать мне.

— Как вы узнали, где находится артефакт, — я скрестил руки на груди. — И откуда в крепости знали, что это штука находится здесь?

— Это секретная…

— Это знали давным-давно, Каин, — Дрекул перебил брата. — Когда-то, еще до прихода Безликого к власти в загробном мире, в этих местах любили поклоняться Бездне. И в крепости знали, что где-то здесь хранится опасный артефакт, который может открыть путь к владениям твоего бога.

В этот момент с лестницы спустился Ярополк, и Дрекул решил прерваться.

— В крепости знали только то, что он под храмом! — Не обращая внимания на напарника, я сделал шаг к гвардейцу. — Но не то, как пробраться через лабиринт.

— Каин…

— Помолчи, Ярый, — я тут же заткнул напарника и сделал еще один шаг к Дрекулу, который почему-то решил отступить. — Ну дак что, каким образом вы знали, как отыскать Сердце под толщей земной тверди, где оно лежало веками?

— Как ты смеешь, жнец?! — внезапно вспылил Дрегос. Он поднял клинок и встал между мной и братом. Лезвие его меча уперлось мне в грудь. — Захлопни пасть и благодари за то, что до сих пор не прибили тебя.

— Меня ты прибить можешь, а безоружного жреца нет? — фыркнул я, но на всякий случай отступил на шаг назад. Не хватало еще улететь на возрождение, когда столько всего пережил. — Почему это сделал твой брат, а не ты? Мне казалось, что из вас двоих — он гораздо меньше любит кровь.

В этот момент Ярополк пришел в движение. Он схватил меня за предплечье и потянул в сторону.

— Ты что делаешь, Каин? — полушепотом произнес волк. — Сейчас не время выяснять отношения! И перестань придираться к игровым условностям!

— Игровым условностям? — я едва заметно усмехнулся. — Знаешь, Ярый, чем иногда хороша паранойя?

— Сейчас не…

— Помогает представить самый худший исход дела. — Я убрал серпы, которые до сих пор держал в руках, и взглянул гвардейцев, которые сейчас мирно общались со спустившейся к нам паладином. — Когда в последний раз Система просто вела неписей к цели без какой-либо цели?

Волк развел руками.

— Я наставник, а не аналитик и не стратег. Поведение неписей и их мотивация — не моя специальность.

— Вот именно, — я тяжело вздохнул. — Послушай, я просто хочу, чтобы этот день закончился без сюрпризов. Неизвестно, что сейчас происходит в храме, и если жрец выжил, то мне не хотелось бы получить удар в спину от одного из гвардейцев. И без того придется улепетывать с артефактом, за которым охотится непись восьмидесятого уровня.

Волк кивнул.

— Я тебя понимаю, но сейчас мы ничего не будем с этим делать. Успокойся и не пытайся сделать все вокруг еще хуже, хорошо?

Я отмахнулся от напарника, который никак не хотел прислушиваться ко мне, и огляделся по сторонам.

Хотел бы сказать, что посмотреть было на что, но нет. Это оказалась практически полностью пустая, хоть и огромная комната, которая, на взгляд, по размеру была всего лишь в два раза меньше храмового зала. Вот только в отличие от него здесь не было ни колонн, ни статуи, ни каких-либо украшений. Даже лавочек! Здесь не было ничего, кроме внушительного алтаря в центре, который показался смутно знакомым. Очень смутно, словно когда я в последний раз видел его, то не обратил на него никакого внимания или был жутко пьян.

Практически не раздумывая, я направился к алтарю. Стараясь шагать бесшумно, чтобы ненароком не привлечь внимание гвардейцев, которые сейчас были увлечены разговором с моими спутниками.

— Да, штука определенная знакомая, — пробормотал я, приблизившись к жертвеннику.

Алтарь был расписан изображениями людей в балахонах, с накинутыми капюшонами. В руках некоторые из них держали дары, другие оружие. Ритуальное оружие. Какие-то кривые ножи, названия которых вылетело из головы, но обновлений дцать назад подобные клинки часто использовали разбойники. Их можно было встретить у каждого второго игрока, пока они не устарели по характеристикам.