Хотелось бы сказать: "я же говорил", но сейчас у меня не было никакого желания выпендриваться. Надо бы спрятаться подальше, чтобы неписи успешно забыли про меня и не втянули в драку, которая должна вот-вот разразиться.

— Бог Бездны не имеет никакой реальной власти! — продолжал высказываться Дрекул. — Про него постоянно говорят на каждом углу, но, скажи мне, когда он в последний раз проявлял себя?

Пока брат говорил, Дрегос спокойно снял со спины массивный щит и приготовился обороняться.

— Не забывай, что часть долга гвардейцев — следить, чтобы Безликий как можно дольше оставался в своем царстве. Не хватало нам еще, чтобы из-за этого началась новая война богов.

— И тебе это не надоело? — с вызовом спросил Дрекул. Щит он снимать не стал. Предпочел взять клинок в обе руки и принять боевую стойку. — Каждый гвардеец мечтает избавиться от этого "долга". Хочет разорвать свою связь с Безликим и перестать каждое мгновение чувствовать влияние Бездны!

— И ради этого ты готов убить собственного брата? — гвардеец опустил забрало и направился к Дрекулу.

— Ты всегда был для меня обузой, — отозвался ренегат, делая шаги навстречу своему противнику. — Сердце Бездны — лишь повод.

Несколько секунд братья молчали, приближаясь друг к другу, затем обменялись ударами, и только после этого Дрегос продолжил разговор:

— Для чего нужен артефакт?

— Надеешься пережить этот день и передать данные Ватерлу? — усмехнулся Дрекул и сделал выпад. Его соперник легко принял клинок на щит и тут же нанес ответный удар. К сожалению, ему удалось лишь оставить небольшую зазубрину на доспехе и ничего больше.

Следующие несколько минут они не разговаривали. Да и куда уж там. Ленивые переговоры закончились, и братья сцепились в битве, которая между игроками могла быть только на самых высоких уровнях. Скорость их движений превысила те пределы, на которые способен человек в тяжелой гвардейской броне. Они постоянно открывались, провоцируя противника напасть, но за мгновение до того, как клинок мог бы коснуться брони, уходили в сторону или — в случае с Дрегосом — закрывались щитом, и оружие, которое уже светилось ярким фиолетовым светом, не могло нанести никакого урона.

Я как-то видел это усиление. «Пламя Бездны». Очень редкая штука, и стоит такому клинку коснуться брони, и она поддастся, как консервная банка. Впрочем, даже спустя несколько минут ни одному гвардейцу так и у не удалось достать своего противника.

Зато мне удалось свалить как можно дальше от алтаря и подобраться к своим спутникам, которые завороженно следили за полем боя.

— Интересно?! — чуть громче, чем нужно, спросил я, чем заставил Руби вздрогнуть, а Ярополка рефлекторно схватиться за клинок.

— Ты что натворил? — стараясь понизить голос, прорычал он. — Не мог обойтись без того, чтобы спровоцировать Систему ухудшить ситуацию?

— Ну что поделать? — я вымученно улыбнулся. — Не каждому дают задание на уничтожение охранных обелисков. Приходится выкручиваться, чтобы не отставать.

Волк снова зарычал, но не сказал ни слова. Просто отвернулся и принялся следить за ходом боя. Я тоже на мгновение бросил взгляд на гвардейцев, но увидев, что там ничего не изменилось, перевел свое внимание на стоявшую с открытым ртом Руби.

— Что тебе дал Родрик? Может быть сейчас расскажешь?

И нет я не пытался снова выпендриваться и не потерял интерес к ситуации. Всего лишь ищу способ помочь Дрегосу и избежать победы нашего врага. Ибо если это произойдет, то мы станет следующими на очереди.

— Ничего такого, — Руби посмотрела на меня, увидела, что я стою слишком близко, и попыталась оттолкнуть.

— Боги не раздают "ничего такого"! — Я сделал шаг в сторону, избегая ее руки. — Даже самая хреновая божественная способность могла выручить в моменты, когда казалось, что все потеряно.

— Так значит теперь ты считаешь, что Родрик мог дать что-то полезное? — огрызнулась она. — И я не зря выбрала его?

— Да твою же, — я сжал кулаки и пришлось приложить не малые усилия, чтобы не оскорбить девушку в который раз. — Ладно, попытаемся вытащить нас по-другому.

— Что ты задумал? — волк с опаской посмотрел на меня, но ответом ему послужила лишь азартная усмешка.

Дрекул подвел Дрегоса достаточно близко к алтарю. Не сомневаюсь, что еще немного и гвардеец проиграет. Стоит им подойти к жертвеннику и тот, кого я считал «хорошим полицейским» прикончит своего брата, а значит… значит, что за пару секунд до этого у меня появится прекрасная возможность всех переиграть.