И когда Джейс, сделав очередной глоток, протянула кубок ему, до него дошло, что она… пьяна! Ну, или близка к этому.

— Марк, — большие синие глаза были широко распахнуты и, не мигая, смотрели на него. Слишком серьезно смотрели. — Я хочу тебе кое-что сказать. Очень важное. И прямо сейчас.

Марк сделал вид, что отпил шампанское, и поставил кубок на стол. Помог Джейс вернуться на стул, а потом наклонился к её уху, мило, но натянуто улыбаясь:

— Хорошо, Джейс, скажешь, — со стороны, для всех гостей и сидящих за их столом Фила и Оливии, эта сцена выглядела трогательно и мило. — Только после того, как ответишь на мой вопрос: детка, ты сегодня что-нибудь ела?

— Не-а, — Джейс чересчур решительно покачала головой. — Я не смогла. Ни одного кусочка. И я не хочу. И не буду.

— Понятно, — Марк вздохнул и стал искать глазами распорядителя и официанта, но при этом довольно строго продолжать шептать на ухо Джейс. — Если ты сделаешь еще хоть один глоток шампанского перед тем, как съешь хоть что-нибудь, я клянусь, я на глазах у всех привяжу тебя к стулу и буду насильно впихивать еду в твой рот!

— Нет, — Джейс грустно вздохнула, а потом лукаво улыбнулась, кокетничая с ним. — Ты не посмеешь. И потом… У тебя нет на это никакого права.

— О, вот тут ты ошибаешься! У меня это право есть! Еще, какое право! — Первым он заметил официанта и поманил его к себе. — Послушай, приятель, я надеюсь, на кухне найдется содовая, что по цвету не будет отличаться от шампанского?

Марк старался говорить как можно тише, с милой улыбкой, надеясь, что все вокруг подумают, что он просто о чем-то просит парня.

— Да, сэр. Думаю, да.

— Отлично! Так вот, будь добр, поменяй местами шампанское и содовую, в бутылках. И принеси нам, только так, чтобы никто из гостей ни о чем не догадался. И, я надеюсь, что вы все там, на кухне, сумеете удержать этот маленький секрет за закрытыми зубами.

— О, конечно, сэр! — парень смущенно потупил глаза вниз. — А что мне сделать с шампанским?

— Выпейте его, там. Все вместе, за наше счастье. Скажи, что я так велел. Да, и еще, принеси большой стакан воды со льдом. И найди мне распорядителя!

— О, да, сэр! Сию минуту, сэр!

Парень умчался. Но, видимо, он поспешил выполнить все наставления Марка, потому что вслед за ним к нему подошла распорядитель, с планшетом, прижатым к груди:

— Мистер Эриксон?

— Послушайте, — Марк прищурил глаза, читая имя девушки на бейдже, — Мелисса. Давайте на некоторое время притормозим тут все, а? Я имею в виду, что и вы, наверняка, еще не присели за все это время ни разу? Моя мама, я уверен, заказывала все эти блюда в своем любимом ресторане. То, что готовит этот шэф-повар, кулинарное искусство…

— Я поняла, вас, сэр, — девушка улыбнулась. — Мы сделаем перерыв. И я распоряжусь, чтобы смена блюд за вашим столиком произошла как можно быстрее.

Ну, вот, Марк облегченно выдохнул, теперь полный порядок! И почему все вечно приходится контролировать самому? Теперь он сможет проследить за тем, чтобы Джейс опустошила свою тарелку. Он повернулся к ней и увидел, как его новоиспеченная жена позволяет малышке Габриэль накормить себя виноградом.

Джейсон выпила огромный стакан ледяной воды, она даже съела несколько маленьких канапе с различной начинкой, но не притронулась к основному блюду, боясь от неловкости испортить платье.

— Мамочка! — Бри подошла к ней и привстала на носочки, — Я хочу в туалет!

— О, да, детка, идем!

Джейс подобрала подол своего платья одной рукой, а вторую протянула дочери. Вот сейчас она готова была поблагодарить девушку, что помогала ей одеться, за эти мягкие и удобные балетки. Ну, и Марка, так и быть. А еще, признаться, ей и самой требовалось посетить комнату, отделанную кафелем от пола до потолка. Выпитая вода просила освобождения.

Они прошли в ванную на первом этаже, и Джейс помогла дочке справиться с её потребностями. Но вот как ей быть самой, она не знала.

— Черт-черт-черт! — Джейсон досадливо топнула ножкой. — Ну и что мне делать? Точнее, как сделать это в этом платье?!

Габриэль убежала, а вот Джейс осталась в ванной одна, совершенно не зная, как ей поступить. Она завела руки за спину, надеясь дотянуться до молнии на спине, и вылезти хоть на время из шелка и тафты. Но сделать это оказалось не так уж и легко: она совсем забыла про шнуровку корсета.

— Завтра криминальные хроники будут пестреть забавным заголовком. — Джейс пыталась придумать хоть что-то, крутясь на месте. — «Невесту нашли мертвой в туалетной комнате». закончить свою жизнь вот так, на собственной фальшивой свадьбе от разрыва мочевого пузыря?!..

— Тук-тук-тук! — в приоткрытой двери показалась голова Полы. — Ты тут одна?

— Да! И умираю! Как ты узнала, что я здесь?

— Габриэль сказала. — Пола прошла к Джейс, предварительно повернув замок на ручке двери. — Я помогу.

— О, мне неловко…

— Джесси! Забудь об этой чертовой неловкости! И к тому же, вспомни, как ты сама помогала мне.

Джейсон покачала головой из стороны в сторону, обдумывая предложение Полы. Как ни крути, но это было единственно верным решением и спасением от возможности, словно несмышленому щенку, наделать лужу прямо тут. Если в её жизни случится еще хоть раз, когда-нибудь, оказаться в подобной ситуации, она, будьте уверены, ни за что на свете не выберет подобное платье!