— Какая же ты тварь, Джейсон! — он чуть сильнее сжал её горло. Чувствовал, как тоненькие пальчики вцепились ему в руку. Видел, как судорожно она ловит открытым ртом дыхание. Но не отпускал. Приблизил своё лицо к ней. — Я раздавлю тебя. Уничтожу. Я заставлю тебя страдать так же, как страдал я сам все это время. А теперь говори мне правду, — голос его был тихим и вкрадчивым, но грозным. — И не вздумай солгать. Это мои дети? Ну?!

Она только кивнула в ответ. Марк отпустил её, отошел на шаг назад и согнулся пополам, упираясь руками в колени. Сердце в груди стучало так, что он слышал его удары. Его дети. Его дети! Синеглазая девчонка, так похожая на свою мать, и мальчишка. Николас. Теперь он понял, на кого был так похож этот малыш. И усмехнулся сам на себя, что не просек этого раньше. Рыжеватые волосы, глаза, чуть светлее глаз его сестры. Он сам был таким в пять лет. И Николас… Его дети! Его!!!

— Где они сейчас?

Джейсон рухнула в свое кресло за столом, как только Марк ослабил свою хватку. Она, по инерции, схватилась за горло и заново училась дышать. Воздух обжигал легкие и горло. Хотелось пить. Она вообще не была уверена, что сможет говорить. Но хрипло ответила:

— В детском саду. Бил заберет их…

Видимо, воспитание и хорошие манеры въелись в его кровь. Иначе, как можно было объяснить то, что он, несмотря на всю свою злость и желание убить эту женщину, что сидела в кресле за столом, подошел к столику, на котором стоял графин с водой, и плеснул немного в стакан, передавая ей. Марк смотрел, какие жадные глотки делает Джейс, но покоя ему это не прибавляло.

— Можешь говорить? — она неуверенно кивнула и сделала еще один глоток, перед тем как поставить стакан на стол. — Тогда отвечай, за что ты так со мной?

— Марк, я…

— Не мямли, Джейс! Довольно лжи! Я думал, что страшнее того предательства, когда прочитал утром твою записку, быть не может. Но это?!.. Как?! Как ты могла?!..

— Я могла… — её била мелкая дрожь. — И я… у меня не было выбора.

— Что?! — вот сейчас он все-таки придушит её. И любой суд его оправдает. — Ты!.. Ты же сама росла без родителей! Так как ты могла?.. Лишила меня их! Своих детей оставила без отца! Наших детей! моих! — он расхаживал по небольшому пространству кабинета, яростно ероша волосы на голове. — Я понять не могу, что такого должно случиться, чтобы ты, вот так… Клясться мне ночью в любви, плакать, а потом… Ну, ладно, — он остановился и сверлил Джейс своим взглядом, — ты продала нашу любовь на возможность получить образование и стать врачом. Хотя, я же предлагал тебе все это! обучение в Нью-Йорке, в Колумбийском университете… А ты… Ты скрыла от меня, наврала… Летит в Вест-Индию, а сама… Так где ты была?

Хватит врать. Он знает часть правды. Так зачем скрывать остальное? Джейс набрала полную грудь воздуха и на выдохе сказала:

— В Белизе…

— Зачем? Объясни мне, зачем понадобилась вся эта ложь? Ладно, я допускаю, что ты могла скрыться от меня, собственно, так у тебя и получилось. Но когда ты поняла, что беременна?..

— Я испугалась, — у неё начиналась истерика. Мелкая дрожь сменилась крупной. И слезы уже жгли уголки глаз. — Я не знала, что мне делать…

— Так решение было простым и очевидным! — Марк развел руками, — Позвонить мне! и все!

— Я не могла! Не могла! Я дала слово…

— Слово? Какое слово? Своим родственникам, что оплатили твое обучение? Джейс, неужели…

— Нет у меня никаких родственников! — Она рыдала в голос, и размазывала слезы по щекам. — Я дала слово твоему отцу…

Это признание, впрочем, как и то, что вылетело из её уст несколькими минутами раньше, было произнесено совершенно внезапно. Помимо её воли. Да что с ней сегодня такое? она вздрогнула и подпрыгнула в кресле от сильного удара ладонью по столу:

— Твою мать! Я как знал, что без него здесь не обошлось! — Марк навис над Джейсон, — Выкладывай!

— Марк, — она всхлипнула и подняла на него свои глаза, ставшие от слез невероятно синими и глубокими. — Не надо… Твой отец, он… приступ…

— Выкладывай!

— Что ты хочешь услышать?

— Все. С самого начала.

Она помнила тот день очень хорошо. Как пришла вечером домой и застала в гостиной своих старших братьев и Генри Эриксона. Он сидел за круглым столом, напротив Била. А Роб стоял поодаль, опершись плечами о стену и скрестив руки на груди. Её удивлению не было конца. Отец Марка? Здесь, в маленьком коттедже?

— Мистер Эриксон?! А что вы тут?.. Что-то с Марком?

— Нет, — он улыбнулся ей и встал, — Нет, девочка, с ним все хорошо. Я тут говорил с твоими братьями о тебе, о твоем будущем. Думаю, — он обернулся и кивнул Билу, — они все тебе расскажут сами. А мне пора. Надеюсь, вы примите правильное решение. Жду вашего звонка. И провожать меня не надо.

В гостиной царила напряженная тишина, и Джейс это нервировало. И как назло под ложечкой так неприятно засосало. Словно, вот сейчас на неё обрушится что-то сильное, страшное, и сопротивляться и противится этому будет бессмысленно.

— Что он хотел? — Джейс присела на краешек стула.

— Джейсон, — Бил вздохнул и посмотрел на Роба, — ты только выслушай нас до конца, идет? Мистер Эриксон, он предлагает оплатить тебе полностью обучение, но, не в Штатах. В Белизе, в Международном Университете. Обучение, проживание, самую лучшую практику. И еще нехилую ежемесячную стипендию.

— С чего такая щедрость? — руки у Джейс начали предательски дрожать. — Ни за что не поверю, чтобы он сделал это бескорыстно, тем более, для меня.