— Это яблоко одно такое. Ни у кого в Другом мире и мире людей такого нет. Оно сделано из магии, и его силу ощущаешь, пока его держишь, — Эльва покрутила его в пальцах. — Разве оно не красивое?

— Красивое.

— Хочешь его?

Принцесса троллей подпрыгнула, земля задрожала.

— Да!

— Почему дворф тут?

— Чтобы жениться на мне. Мамуля сказала, что я могу получить любого для своих детей, и я выбрала его. Дворф сказал, что свадьба лучше, чем просто спаривание, так что у нас будет свадьба. Я не люблю ждать, но он сказал, что так лучше. Можно уже забрать?

Хитро. Доннаха потянул время, чтобы она пришла сюда. Это было лучше, чем испытать спаривание с этим существом.

Эльва покачала головой.

— Еще нет. Я хочу сама увидеть дворфа. Это ты можешь сделать?

— Мамуля сказала нет!

— Ты всегда делаешь так, как говорит мама? Ты же принцесса?

Принцесса троллей шагнула вперед, руки тянулись, пальцы сжимали воздух.

— Я хочу это.

— Тогда дай мне пару минут с дворфом. Я ничего не буду делать. Я хочу просто увидеть этого твоего мужа.

— Хорошо, — прорычала принцесса. — Я отведу тебя к нему.

Эльва бросила ей золотое яблоко и откусила еще от своего.

— Веди.

17

Он не должен был пить все, что давала ему принцесса, но разве у него был выбор? Она почти прибежала в подземелье с глазами, что были больше, чем он считал возможным. Она сунула ему воду, настояла, чтобы он ее выпил, а потом влила ему в горло, когда он отказался.

Доннаха успел лишь на миг ощутить странную горечь, а потом глаза закатились. Гадкие тролли. Они всегда что-то хитрили, но он не думал, что они смогут дать яд.

Принцесса поймала его, погладила волосы и прошептала в его ухо:

— Хотела бы я провести с тобой больше времени. Ты мне больше нравишься с закрытым ртом.

Теперь он лежал на кровати, гадая, что за кошмар произошел. Он не мог пошевелить головой или открыть глаза, а потом принцесса ушла? Что она задумала?

Дверь камеры открылась, и он хотел напрячься. Ему не нравилась эта слабость. Любой мог войти и сделать все, что хотел, а он не сможет помешать. Он застыл и паниковал. Кто это был?

Легкие шаги подошли к нему. Легкие? Тролли так не звучали. А тут были только тролли. Они никого не пускали в замок. Значит…

— Доннаха, — прошептал знакомый голос.

Она нашла его. Его воительница сделала это! Она проникла в королевство троллей, прибыла на восток от солнца и запад от луны и как-то обманула принцессу, чтобы та дала им пару мгновений вместе.

Она могла все?

Он отчаянно пытался пошевелить головой, открыть глаза и увидеть ее. Самую красивую женщину на свете. И не из-за ее внешности, хотя хотелось увидеть впервые за недели не троллей. Но потому что она была сильной, боролась за жизнь, и ее решимость не позволяла ничему ее остановить. Она была восхитительной, и он хотел сказать ей это.

— Доннаха? — спросила она, голос стал тревожным. — Прошу, скажи, что ты не мертв.

«Не плачь», — хотел сказать он. Он не был мертв. Ей нужно было понять, что он спал, что принцесса троллей пыталась ее обмануть. Они были глупыми существами, но умели врать, в отличие от других видов фейри.

Он ощутил ладонь на горле, пальцы уловили его быстрое биение сердца. Паника в груди пыталась пробиться к ней.

— Ах, — прошептала Эльва. — Все хорошо. Не мертв, а опьянен. Не думала, что тролли опустятся так низко.

Тролли могли. Та женщина была способна на большее, чем все думали. Принцесса оставалась опасной, когда хотела.

Эльва прижалась губами к его уху. Он ощутил шелест ткани скулой. Она была в плаще? Скрывала свой облик?

— Я тебя вытащу. Не знаю, как, но это произойдет. Будь готов к тому моменту.

О, он был готов. Он хотел покинуть это проклятое место.

Она коснулась его щеки и выдохнула.

— Хотела бы я знать, слышишь ли ты меня. Доннаха, я еще не сдалась. Даже подземелье меня не удержит. Я вытащу тебя отсюда.