– Ни то, ни другое.
– Кайри подняла руку.
– Я пролила воск на одеяние. Ты можешь вывести его?

Элли изучала пятно. Оно было размером с пятьдесят центов, прямо в центре ее рукава.

– Стой смирно, - приказала она Кайри, и достала нож из ящика с инструментами.

– Это всего лишь пятно. Не думаю, что стоит меня убивать за это, - сказала Кайри.

– У меня нет выбора. Пятно на одеянии карается смертью. А сейчас, не двигайся.

Кайри закрыла глаза и театрально напряглась. Элли покачала головой, вздохнула и соскребла воск с рукава.

– Все закончилось?
– спросила Кайри, приоткрыв один глаз.
– Я что, умерла? Это рай?

– Это чистилище.

– Я в чистилище? Вот дерьмо, - вздохнула Кайри.
– Мама сказала, что это произойдет, если я не перестану трогать себя.

Элли уставилась на нее.

– Давай, - сказала Кайри.
– Ты же знаешь, что хочешь смеяться. И я знаю, что хочу услышать твой смех.

– Я не собираюсь смеяться. Я поглажу твой рукав. Иди сюда.

– Погладить мой рукав? Но он же на мне надет.

– Без паники. Я уже делала это раньше.
– Элли разогрела утюг и достала несколько листов белой бюварной бумаги. Она указала на гладильную доску, и Кайри положила на нее руку.

– Это не кажется безопасным, - сказала Кайри. – Может, мне снять облачение.

– На твоем рукаве столько ткани, что можно пошить мини-платье. Я не подберусь к коже, обещаю.

Элли положила бюварную бумагу на красное пятно, оставленное свечным воском. Она прижала носик утюга к пятну, заменила бюварную бумагу и повторила. Пока гладила, она краем глаза изучала Кайри. Белое одеяние послушницы закрывало каждый дюйм ее тела, кроме лица и рук. Но она все еще была бесспорно красива с ее большими глазами и длинными ресницами, нежными губами и загорелой кожей. Элли заставила себя сосредоточиться на своей задаче.

– Voil`a, - сказала Элли и убрала утюг.
– Если будут руки ваши, как багряное, - как снег убелю.

Кайри подняла рукав, на котором теперь не было и следа пятна.

– Потрясно. Как ты это сделала?

– Бюварная бумага впитывает краску, - ответила Элли.

– А таким трюкам учат в школе прачек?

– Я не ходила в школу прачек.

– Где ты научилась удалять пятна от свечного воска с ткани?
– спросила Кайри, прикасаясь к идеально чистому рукаву.

– Научилась этому несколько лет назад, - ответила она.
– У меня было предостаточно инцидентов со свечным воском.

– Ты работала в церкви? Смею предположить, инциденты со свечным воском там профессиональная опасность.

– Нет.
– Элли покачала головой.
– Полагаю, мои пятна от свечного воска были опасностью во время отдыха.

– Во время какого отдыха нужны свечи?

– Никакого, - ответила Элли.
– Я пошутила. Ты готова. Бо-бо вылечена.

– Ты пытаешься избавиться от меня, - сказала Кайри.

– Не принимай это на свой счет. Мне не позволено отвлекать сестер от молитв и работы.

– Ты не отвлекаешь меня своим разговором, - с улыбкой ответила Кайри.
– Честно. Мне некуда торопиться. Мы можем поговорить. Я бы хотела поговорить.

Элли посмотрела на потолок и вздохнула.

– Кто-то рассказал обо мне, не так ли?
– спросила она.

Кайри покраснела, виновна по всем пунктам.

– Ну... вроде того.

– Вроде того, - повторила Элли.
– Могу я спросить, что тебе обо мне рассказали?

– Ой… - Кайри пожала плечами. В своем просторном белоснежном одеянии Кайри пожала плечами, как птица, поправляющая крылья.
– То сё.

– Могу я узнать, что конкретно?

– Если хочешь знать, никто не сплетничал. Я спросила кое-кого о тебе. Потому что я считала тебя призраком, понимаешь. Я думала, что в аббатство не пускают никого, кроме сестер. Они сказали, что сделали исключение для тебя из-за экстраординарных обстоятельств, не связанных с невмешательством.

– Экстраординарные обстоятельства. Можно сказать и так, - ответила Элли.

– Ты когда-нибудь задумывалась о том, как странно звучит слово "экстраординарный"? Это означает не ординарное, но если что-то экстраординарное, можно ли предположить что это очень ординарное? Суперординарное?

– Экстра - это латинский префикс, означающий «снаружи». Если что-то является вне - это значит, что оно снаружи. Экстраординарное означает вне обычного.

– Вау.
– Голубые глаза Кайри округлились.
– Ты очень умная.

– IQ гения, а работаю в прачечной при монастыре.

– Какая ты экстраобычная.

– Ты уже закончила со мной разговаривать?
– спросила Элли, надеясь на положительный ответ.

– О нет. Мы только начали. Я хочу знать, какие у тебя экстраординарные обстоятельства.