– Отчет?

– Здесь слишком тихо, - ответила она.
– Собаки спят. Дом закрыт, как вы и просили. Вы скоро возвращаетесь?

– Пока нет. Послушай, мне нужно, чтобы ты выяснила для меня кое-какую информацию.

– Конечно, - ответила она, и он услышал улыбку в ее голосе. Его помощников всегда выбирали за их интерес и способность узнавать вещи, которые они не должны знать, и попадать в неприятности. Каллиопа, хотя и болезненно юная, не была исключением.

– У меня есть адрес, - сказал он.
– Дом неподалеку от Петионвилля. Мне нужно, чтобы ты посмотрела, кому он принадлежит.
– Он назвал ей адрес. – Кроме того, проверь имя. Джульетта Туссен.

– Она хорошенькая?

– Потрясающая. Никогда не видел женщин красивее нее.

– Хорошо. Вы привезете ее с собой?

– Да или умру пытаясь.

Каллиопа рассмеялась.

– Вот теперь вы действительно похожи на себя, - сказала она, и он услышал, как она печатает на заднем фоне.
– Я скучаю по вам. Все очень скучают по вам.

– Это неправда.

– Ладно, ваши бывшие подружки не скучают, но все остальные скучают. Люди думают, что вы что-то задумали, поэтому вас так долго нет. Они говорят, что вы и Элли уехали.

– Что все говорят?
– спросил он, не в силах сдержать любопытство.

– Эм... ну, я слышала, что вы с Элли влюбились друг в друга. Вы выкрали ее у священника и сбежали с ней. Вы двое, предположительно, находитесь в кругосветном путешествии, отмечая медовый месяц.

– Она лучше бы совершила ритуальное самоубийство на Таймс-сквер, чем вышла за меня замуж. Что-нибудь еще?

– Некоторые думают, что вы путешествуете в поисках талантов, и ищете новых сабмиссивов и Доминантов для клуба.

– Неправда, но гораздо более вероятно, чем первый слух.

– Слышала, некоторые говорят, что у вас закончились деньги, и поэтому вы продали «Манжеты» и «Le Cirque».

– У меня так много денег, что мне не потратить их все за десять жизней. Особенно теперь, когда я продал клубы.

– Возможно, вам неприятно будет слышать это... но, есть один Дом, который говорит про вас всякое дерьмо.

– Кто?
– спросил Кинсли.

– Он работает в новом БДСМ-клубе. Его зовут Брэд Вульф.

– Отказываюсь верить, что это его настоящее имя.

– Он был на вечеринке, на которой были мы с Тессой. Вульф сказал, что у вас, вероятно, проблемы с законом, и вы скрываетесь от полиции.

– Если увидишь его снова, скажи, что я в отпуске. С его мамашей.

– Сегодня же передам ему это сообщение. С удовольствием. Вы собираетесь возвращаться?

– Вернусь, как только смогу. У меня здесь есть незаконченное дело.

– Ну, вам ведь нужно разобраться с самой красивой женщиной в мире, верно?

– Absolument.

– Теперь, когда Элли ушла, нам нужна новая белая королева.

– Джульетта темнокожая.

– Хорошо, тогда новая черная королева, - ответила Каллиопа.
– Мне все равно, какого она цвета. Но здесь очень скучно без вас и Элли. Будто...

– Что?

– Словно с ее уходом погас свет.
– Каллиопа замолчала.
– В Буквальном смысле. Никогда не видела особняк таким темным. Никто больше не заходит. Такое ощущение, что вся Преисподняя погрузилась во тьму.

– Знаю, - ответил Кингсли. Именно так оно и было. И теперь, когда она ушла, все вокруг погрузилось во тьму.

– Элли должна была обучить меня быть сабой. Она говорила, что я прирожденный сабмиссив.

– Я найду тебе учителя, когда вернусь.

– Мне не нужен другой учитель. Она мне нравилась.

– Кто-нибудь что-нибудь слышал о ней? Она вообще с кем-нибудь связывалась? Гриффин? Тесса? Ирина?
– спросил Кингсли, уже зная ответ. Он знал, что Каллиопа сразу же позвонила бы, как только узнала новости.

– Нет. Прости, Кинг. Ни от нее, ни от вашего священника никаких вестей. Хотите, чтобы я отправила кого-нибудь проверить его?

– Отставь его. С ним все будет в порядке.

– Вы в этом уверены?

Кингсли подумал, не соврать ли. И передумал.

– Нет. Если она не вернется к нему, сомневаюсь, что он когда-нибудь снова будет в порядке.

– Кинг, прошло уже восемь месяцев. Не думаю, что она вернется.

– Значит, это ее выбор.
– Он старался говорить ровным голосом, но внутри у него все переворачивалось от мысли, что он, возможно, никогда больше не увидит Элли. Что, возможно, никто никогда больше ее не увидит.
– Ты нашла что-нибудь для меня?