– Ну, мне пора в постель, - сказала Кайри, вставая.
– Ты читаешь, а я должна спать. Вместо того, чтобы знаешь ли, трогать себя или что-то в этом роде, из-за чего окажусь в Чистилище.

– Ты не веришь в Ад, но веришь в Чистилище?

– Да. Это странно, правда? Мне нравится мысль о том, что есть процесс, через который нужно пройти, чтобы попасть в Рай. Я имею в виду, что мне пришлось заполнить документы, чтобы вернуть пару развалившихся трусов. У Рая должна быть некая система возврата, верно?

– Волокита. Этого не избежать.

– Я должна взять книгу с собой в постель. Что-то, что поможет мне держать руки подальше от себя. Есть предложения?

– Что ты любишь читать?
– спросила Элли, стандартный вопрос книготорговца, когда покупатель просит рекомендации.

– Полагаю, здесь нет ни одного любовного романа?
– Кайри взглянула на полки.

– Нет. Поверь мне, я искала, - ответила Элли.
– Если хочешь почитать что-нибудь интересное, придется написать самой.

– В семье Бетани была писателем. Я чтец. Ни одного романа?
– Кайри кивнула на ее книгу мифологии.

– Вроде того. Леда и лебедь. Хотя больше скотоложства, чем романтики. Психея и Купидон - неплохи. Дафна и Аполлон. Мои любимые. Оригинальные отношения любовь-ненависть.

– Кем они были?

– Дафна была лесной нимфой и невероятно красивой. Аполлон был Богом музыки, разума и исцеления. Однажды он наткнулся на Купидона, играющего со своими луком и стрелами...

– Мастурбировал?

– Нет, думаю, лук и стрелы были настоящими.

– Пожалуйста, продолжай. Я настрою свои мысленные образы, - сказала Кайри.

– Аполлон дразнил Купидона за его мастерство владения луком.

– Ты уверена, что они говорили не о своих пенисах?

– Может быть, в подтексте, - ответила Элли.
– Аполлон дразнил Купидона из-за его маленького лука и стрел, или, возможно, из-за его члена. Не знаю. Поэтому Купидон, разолившись на Аполлона за его высокомерие, выбрал две стрелы. Одна со свинцовым наконечником. Вторая - с золотым. Он пускает стрелу со свинцовым наконечником в сердце прекрасной лесной нимфы Дафны. Стрелу с золотым наконечником он пускает в сердце Аполлона. И Аполлон сразу же воспылал отчаянной любовью к Дафне. А ее охватила ненависть к Аполлону. Он гонится за ней по лесу, а она бежит от него так быстро, как только может. Но Аполлон догнал ее, и она обратилась к отцу, Богу реки, чтобы тот обратил ее во что-то, что Аполлон не сможет заполучить. Отец превращает ее в лавровое дерево. С тех пор и навсегда лавр стал символом Аполлона.

– Подожди. Девушка предпочла стать деревом, чем отдаться Аполлону?
– спросила Кайри.
– Это безумие.

– Знаю. Но что можно ждать от патриархального общества, которое так высоко ценит девственность? Лучше женщина будет деревом, камнем, или чем-нибудь безмозглым, но чистым, чем будет запятнана сексом.

– Ужасный конец, - сказала Кайри.
– Очень разочаровывающий.

– Не я это написала. А если бы я, в этой истории было бы гораздо больше секса.

– Тогда напиши.

– Что?

– Напиши ее, - ответила Кайри.
– Исправь конец.

– Ты хочешь, чтобы я переписала историю Дафны и Аполлона?
– Элли посмотрела на Кайри, как на чокнутую. После всех разговоров о пауках, дрочке, лабиринтах, Аде и пенисах, Элли начала думать, что Кайри таковой и была.

– Ты сказала, что если я хочу почитать что-нибудь интересное, то должна написать это сама. Я не могу писать, поэтому ты напишешь за меня.

– Я не собираюсь писать для тебя книгу.

– Моя сестра написала для меня книгу.

– Ты используешь свою мертвую сестру, чтобы вызвать чувство вины и написать тебе книгу.

– Она бы хотела этого. Ну же, Элли. Разве тебе не хочется почитать что-нибудь интересное?

– Сейчас я бы отдала свою левую руку на отсечение за экземпляр "Истории О". На французском или английском. Желательно с полной иллюстрацией.

– Напиши для меня историю, и я сделаю для тебя что-нибудь приятное, - сказал Кайри.

– Что?

– Все, что угодно. Назови.

Элли прищурилась, глядя на Кайри.

– Там, откуда я родом, сочетание «Все, что угодно» - слишком опасное, - ответила Элли.

Кайри не выглядела напуганной.

– Я доверяю тебе. Договорились?

– Не договорились. Определенно не договорились. Я ничего не писала со времен колледжа. И ты действительно не должна мне доверять. По многим причинам.

– Слишком поздно. Я уже доверяю.

Элли закатила глаза.

– Ладно, - наконец ответила она.
– Но только если я услышу идеальный сюжет для истории. В противном случае, я не собираюсь тратить свое время на попытки исправить миф трехтысячелетней давности, который прекрасно обходится без меня.