Ну, тут уж, как получилось. Ревнивая отвергнутая девушка, которая на самом деле вовсе не была отвергнутой, но ничего об этом не знала, очень обиделась на Одара. А тот в Правители мира особо не метил, а вот ее себе в жены хотел.

Да только уже отец самой невесты, той самой шанни, очень сильно удивился, что Одара не будет на Отборе. Так удивился, что даже засомневался в том, а нужен ли ему зять без грандиозных амбиций. Да и другие родственники мужского пола тоже были удивлены. Как, например, негласный глава их семьи – отец Дэрека, приходящийся ему дядей.

И, взвесив все «за» и «против», Одар решил найти среди Избранных ту, которая в самом конце его отвергнет, а выберет кого-нибудь другого. Или вообще никого не выберет. И тогда Одар спокойно сможет в последний момент соскочить с Отбора, не принимать в финальном испытании никакого участия и вернуться к прежней жизни и к своей шанни. Конечно, пришлось бы перед ней, наверняка, объясняться и извиняться. Но лучше так, чем никак, да?

Поиск нужной Избранной Одар начал с тех, кто был ближе всего. А так как замок Олдэн находится на его территории, то ближе-то и придумать было нельзя.

Именно Одар рассказал Нариссе все нюансы финала Отбора. Этим самым, как он думал, отговорив ее от участия в нем. А после Нарисса и вовсе сказала, что нашла девушку-двойника, которая никак не связана с Пророчеством. И которая согласна в определенной степени заменить Нариссу. А, значит, в самом конце они все легко покинут Отбор и никому ни на ком жениться не придется.

Как ни крути, все должны были остаться довольными таким положением дел.

И, как я поняла, если бы в самом начале я бы не «запалилась» перед Советом, то на Отбор действительно отправили бы только меня. Там бы за мой немного для вида походил бы Одар, отпугивая других претендентов. А потом, с его слов, мы бы свалили с Отбора за день до его финала.

Так что о том, что я – не Нарисса, а ее двойник, Одар знал сразу. Но что тогда, что теперь он думал, что я местная. И никто из нашей троицы не спешил его в этом сейчас разубеждать. Тайну моего появления в мире ему не доверили.

Но после того, как у Нариссы перед Дэреком появился Долг Жизни, и мы обе оказались на Отборе, план Одара дал трещину. Тогда-то шан заинтересовался, что же происходит на самом деле. Ответ он сперва с требовал с Нариссы. Но в день бала это сделать было трудно. Устроенный формат быстрого свидания не позволял. Так что Нарисса пообещала ему все объяснить на следующий день.

Но и тут все опять пошло не так. Ее он так и не дождался. Зато встретил меня. Затем был Город шанов, появление шанни, буря... Может дальше бы Одар с Нариссой бы и поговорил, расставив точки над «ё». Но, во-первых, рядом была та, которая была ему действительно нужна. А, во-вторых, они встретили старшего Асирэта, отца Дэрека, который оказался в городе в компании сразу двух невест и был привлечен бурей. Вот ему на руки Одар и передал Нариссу.

Как именно Нарисса возвращалась на Парящий Осторов, Одару было плевать.

Он собирался на следующий день обстоятельно поговорить сперва со мной, а там уже думать, что и как делать. Ведь это же я должна была стать его лже-невестой. А в этот день решил, что Отбор подождет. Успокоить ревнивую возлюбленную и убедиться, что никаких хартов в округе нет, для него было важнее.

Но все снова вышло из-под контроля.

Сперва Одар узнал, что какого-то анира отправили в пещеры за покушение на Дэрека. Потом увидел наш с Дэреком прилет и понял, что поговорить со мной так просто не получится. Ну и отправился искать аудиенции у Нариссы.

А той, вдруг, нигде не оказалось.

Разозленный этим Одар поднял на уши Совет. Те переполошились тому факту, что от них разбегаются невесты. Тем более такие неоднозначные, как я и Нарисса. И начали поиск, натурально перевернув весь замок.

Ближе к вечеру колбу с Нариссой нашли.

А от невест выяснили, что попала она туда благодаря никому иному, как Максу. И вот в этом месте истории, каюсь, даже я ругнулась.

Это как так?

А почему тогда он меня встречал? И, вообще, что эта за сцена была в парке? И что он дальше собирался делать? Отдавать невестам он меня не хотел... А чего он хотел?

О! Я бы с удовольствием расспросила бы его об этом! Да только расспрашивать было некого. Макса на Острове не нашли. Куда он ушел и зачем, для всех осталось загадкой. Не нашли его и в замке Олдэн. И что-то мне подсказывало, что, если он жив еще и просто прячется, никто никогда его и не найдет.

А еще Макс откуда-то знает, как ходить по мирам. Хотя анирам, вроде, такой роскоши не доступно. Так что, может, на Киннате его вообще нет.

Зато тайной не осталось то, что кроме Нариссы в комнате невест должна была быть еще и я. А меня вот не было. Как и Дэрека.