Да, этот Отбор мне даром не упал. Но кто им дал право так со мной разговаривать? Да даже если Дэрек ночью меня на плече как мешок муки через весь замок тащил – это наше личное дело! Я такое терпеть от кого бы то ни было не собираюсь!

А пока я зверею, бормотание служанок только усиливается. И платье им мое не нравится, особенно тем, что оно мятое и испачканное. И прическа у меня ужасная. И то, что на столе стоит ужин, на который я вчера не обратила никакого внимания, а потому и не притронулась. И мимо кровати с примятым покрывалом они тоже не смогли пройти.

Это у шанов вся прислуга такая или мне эксклюзивно повезло?

– Пошли вон, – перебиваю обеих в какой-то момент, решив, что с меня хватит и обходясь без лишних расшаркиваний.

И это работает. Замолкают, переглядываются. Молча, с гордо-чопорными физиономиями меняют подносы с едой, чтобы тут же уйти...

– Нет, не надо, – торможу служанок, не давая доделать начатое. Замечаю их странное переглядывание. Ну да, свежая пища лучше вчерашней. Да только откуда я знаю, что они мне в завтрак добавили? Ведь гадости они стали говорить сразу, как вошли. Может, они просто невест недолюбливают, может, им лично я не нравлюсь – разницы никакой. Брать хоть что из их рук мне не хочется. Вдруг там какой-нибудь «подарок»? А вот ужин, скорее всего, без неприятных сюрпризов.

– Уверены? – спрашивает одна из них настолько противным тоном, что мне даже интересно, сколько времени она его тренировала. Ну просто я отказываюсь верить, что такой голос может быть сам по себе!

– То, что принесли, заберите обратно. Остальное оставьте как было. И пошли прочь.

– Хм, – странно щурится другая, проходя мимо и добавляет уже в дверях: – Мы уйдем. Но как вы без нашей помощи на испытание соберетесь? Оно особенное. И в особенном месте, куда вы дорогу не знаете. Милостивые шаны такое придумали, что без нас вы в жизни не справитесь.

– Соберусь, – окончательно выпроваживаю обеих. – Соберусь, – шепчу уже себе, как только за парочкой закрывается дверь.

Да только нужно ли оно мне?

Наконец-то предоставленная самой себе, для начала осматриваюсь. Еще вчера увидела, что кроме общей комнаты здесь есть ванная и гардеробная.

Первая была сделана в более привычном мне стиле, чем в замке у Нариссы. Просто если там – магическое средневековье, то тут все намекало на просто чуть более продвинутую версию моего родного мира. Облицованные небесно-голубым кафелем стены и пол, золотистые детали сантехники, на стене на полках: флакончики с ароматным содержимым и огромные пушистые полотенца...

Эх, вот бы однажды хоть глазком посмотреть на миры, из которых шаны притащили в свой технику и науку! Может, если упросить Дэрека... Нет. Стоп. Это опасные мысли. Так я еще, чего доброго, додумаюсь до того, что мне тут нравится. А мне здесь не-нра-ви-тся! Совсем.

Да и я им нравится не должна! Ведь моя цель – выбыть с Отбора. И раз уж сейчас меня ждет какое-то особенное испытание, подготовлюсь к нему на все «сто». То есть так, чтобы точно его не пройти.

Эта идея вдохновляет, разгоняя мрачный настрой, появившийся из-за мерзкого поведения служанок. А водные процедуры добавляют бодрости и позитива.

Немного фантазии, и я нахожу и на какую кнопку в стене нажать, чтобы из причудливого душа полилась вода, и как сделать ее теплой. Да и вообще, разбираюсь с утренним туалетом легко и быстро. Но делать это, удерживая рукой сагим на бедре, чтобы он ни в коем случае не слетел, ужасно неудобно. Жаль, пока не узнала, как вообще быть с этой штукой. Так что приходится терпеть.

И, вообще, надо бы как-то поймать Саара и расспросить, что можно, а что нельзя делать с этой штукой. Но – сперва Дэрек и покушение на него. Потом все остальное.

Волшебный ужин, который, как оказалось, совсем не испортился за ночь, радует вкусами неспешной прогулки по сосновому бору и беззаботными мечтами о летнем вечере в компании друзей. И к следующему шагу плана «оказаться самой неправильной невестой» приступаю в отличнейшем настроении.

Теперь мне нужно было правильно переодеться.

Еще накануне заметила, что гардеробная здесь забита самой разной одеждой. Сегодня я оценила ее количество по достоинству. Для меня этого действительно было много. Хотя, возможно, какая-то более разбалованная девушка, например, та же Нарисса, решила бы совсем по-другому. Но какое мне дело до этой особы? Хотя не думать про нее совсем не получается.

Хочу, чтобы мы с ней как можно меньше были похожи друг на друга. А ради этого, думаю, мне стоит одеться во что-то особенно эпатажное. И эта идея мне определенно нравится!

Внимательно изучив предложенные наряды, усмехаюсь. Ну да. Платья, платья и еще раз платья... Из разных эпох или миров, разного назначения. Была тут и одежда, в которой надо было спать. Было и нижнее белье. Причем, на мое счастье, почти такое же, как то, к которому я привыкла. Впрочем, уверена, и на Земле можно было найти что-то такое же кружевно-легкое, но вряд ли оно так же искрилось бы золотистым.