Долеталась!

Итак, у меня точно новые проблемы! Понять бы еще какие. Ведь мало того, что я сейчас неизвестно где с неизвестно кем. Я еще только что, кажется, наговорила уйму лишнего! Язык мой – враг мой, да? Или Одару плевать на мои слова, а интересует его во мне что-то совсем другое?

Последнее предполагаю потому, как медленно и спокойно его взгляд проходит по моей фигуре снизу вверх и обратно. Как задумчиво он склоняет голову, довольный увиденным. И как медленно ведет по губе пальцем...

Невольно делаю шаг назад, не то – просто, чтобы держаться от шана подальше, не то готовясь сбежать при первой же возможности. Только куда я побегу? Ну сбегу с этой площадки, возможно, на другую, там – на третью... И что дальше? Я на его территории. И далеко точно не убегу.

О, небо! Ну почему в книжных историях про попаданцев герои легко ориентируются в новом мире? Никогда не сбиваются в речи, не задают глупых вопросов и не путают врагов с друзьями? Это я какой-то неправильный попаданец или это и есть реальная жизнь в другом мире?

Одар же, от которого точно не укрылись мои маневры, многозначительно скалится:

– Скажите, рунни, – вкрадчиво интересуется он, меняя позу на более удобную ему, на что я реагирую еще одним шагом в сторону, – почему часть Совета говорит, что они прятали вас все это время в одном из монастырей, как особенную невесту, обучая всему, что нужно знать будущей жене шана, а другие же при этом утверждает, что вы – просто помешанная на Зове шанов нэннэ? Но, самое главное, почему лгут и те, и другие? Ведь вы точно совсем ничего не знаете ни о нас, ни об Отборе, а мой Зов, который я использую на вас с тех пор, как мы покинули Парящий Остров, словно разбивается о глухую стену? Вы будто вообще не чувствуете меня.

– Я не знаю, – отвечаю единственно известную мне правду. Впрочем, тому, что Совет что-то мудрит из-за Нариссы, пытаясь объяснить мое присутствие на Отборе, для меня не секрет. Но вот с чего Одар решил, что я не чувствую его Зов? Томление в груди с каждым мгновением становится все сильнее. И это мне совсем не нравится! Он не имеет права на это! О чем ему тот же заявляю: – Но я знаю, что правила запрещают вам использовать Зов!

И отхожу от него еще дальше.

И плевать, как это выглядит со стороны.

– Запрещено. Как запрещено этти ослушиваться невест и уж тем более грубить вам. Но они, как вы видите, утром прекрасно с этим справились.

– Этти? – переспрашиваю, вспоминая, где и когда уже слышала это обращение.

– Так называют прислугу шанов, – уточняет Одар. – Этти и эттеры. Тоже не знали этого?

«А разве «этти» – это не простая прислуга?» – хочу было спросить я. Ведь именно так Нарисса обращалась к женщине, которая сидела с ее ребенком до Отбора и, наверное, делает это и сейчас. Но вопрос так и остается невысказанным, потому что именно в этот самый миг я вижу саму Нариссу.

Она как раз спускается по одному из мостов-лесенок, ведущих к нам. Одета также, как я. Только волосы собраны в какие-то более причудливые косы, что хоть немного делает нас не такими раздражающе похожими.

Но двойник не одна.

Рядом с ней Дэрек.

Сейчас он одет точно также, как в день нашей первой встречи или очень похоже. Но я бы узнала его в любом случае.

Нашелся!

Облегчение затапливает моментально. Не знаю, от чего больше: от того, что Дэрек жив и он вот тут или что при виде меня в его глазах тут же вспыхивает изумрудное пламя. Такой потрясающее, близкое и знакомое.

На краткий миг – но меня словно окунает в ледяную стужу, из которой совсем не хочется выбираться. Потому что если холод умеет быть ласковым, нежным и заботливым, то вот это – именно оно.

И томление в груди, то самое, что не дает нормально вздохнуть, становится не просто сильным. Оно разрастается до дикой тоски. Настолько яростной, что прикладываю колоссальные усилия, чтобы остаться на месте, а не сорваться с места и не броситься Дэреку на шею.

Так. Стоп. Вот это – точно Зов. Иначе и быть не может.

И если я хоть что-то понимаю, ни моя реакция, ни вспышка магии Дэрека не укрылись ни от внимательных глаз Одара, прожигающих насквозь и вовсю пылающих огнем, ни от не менее внимательных глаз Нариссы, держащей Дэрека под руку и до встречи с нами о чем-то ему воркующей.

Держащей. Его. Под. Руку. И. Мило. Ему. Воркующей.

Желание повыдергивать ей космы, заодно изрядно сократив сходство между нами, топит ничуть не слабее тоски. Хартовы шаны с их хартовым Зовом! Хартова Нарисса с ее приказами!