Он снова перебрался в восточную башню, откуда лучше всего был виден сад. И заметил, что мальчик направляется к ограде. При этом он как-то подозрительно улыбается и шевелит губами. Но рядом никого не видно.

— Надо доложить Его Темнейшеству, — решил Аден. — И срочно.

Ольга тоже заметила странное поведение брата, когда добралась до сада. Теперь, когда дверь не запиралась, выйти туда можно было в любое время.

— Влад!..

Ольга окликнула его. Он на секунду остановился, замер. Что-то быстро-быстро проговорил извиняющимся тоном. А после побежал.

— Нет, Влад, не ходи туда! — выкрикнула Ольга, прибавляя шаг. — Нам нельзя за ворота. Да стой же ты, это может быть опасно!

Влад уже протискивался через прутья, когда сверху на него упало нечто гигантское и мощное. Ольга вскрикнула, приняв призрачную тень за Морока. Но, подбежав ближе, поняла, что это был Даер. Он успел вовремя, не дав мальчику покинуть пределы его владений. Там, за воротами, Влад стал бы лёгкой добычей того, кто собирался его выманить.

— Что это с ним? — забеспокоилась Ирина.

Даер держал мальчика на руках и что-то успокаивающе шептал. Влада била крупная дрожь, а глаза его были совершенно пустыми, остекленевшими. Последнее пугало особенно.

— Он под гипнозом, — сообщил Даер, — но я разорвал эту связь. Скоро твой брат очнется. Ольга со стоном прислонилась к иссохшему дереву.

— Его пытались выманить из замка, верно?

Даер кивнул, подтверждая эту мысль. Более того, он точно знал, кто стал причиной странного поведения Влада.

— Нужно уложить его в постель и дать тёплого молока, — сказал демон, с трепетом касаясь лба мальчика. — Она перешла всяческие границы!

— Она?.. — охнула Ольга. — Надо сказать Ирине.

— Не стоит её беспокоить, я сам со всем разберусь.

Но Ирина, покачиваясь, словно от сильных порывов ветра, уже спешила им навстречу. Сердцем почуяла, что с детьми не ладно. А, не найдя их в Голубой спальне, спросила Адена, куда они запропастились.

— Мама... — выдохнул очнувшийся Владик. Приподнял руку и тут же бессильно уронил.

— Я уже иду за тобой, не убегай. Пожалуйста.

Он всхлипнул, и Даер крепче прижал его к себе.

— Твоей мамы здесь нет, и никогда не было.

— Нет!.. — Владик рванулся из объятий, ошалело осматриваясь по сторонам. — Я видел её! Она звала меня...

— Это была не она, — Даер покачал головой. — Но здесь твоя сестра и Ирина. Вот они настоящие, посмотри на них.

Сознание Влада постепенно прояснялось. Но он так не хотел отпускать прекрасное видение. Он не помнил, как выглядела его мать. Но эти золотистые волосы. И завораживающий голос.

— Тебя обманули, — вздохнула Ольга. — Я тоже слышала зов. Но не поверила ему.

— Почему ты не рассказала? — испуганно спросила Ирина.

Как она могла не досмотреть? Почему не предвидела что-то подобное? Она поклялась защищать и оберегать детей, но подвела их.

Если бы не Даер.

Она посмотрела на него с благодарностью и затаённой паникой. Как скоро он поймёт? Когда догадается, кого прячет у себя под крылом?

— Вернемся в замок, здесь прохладно.

Даер перенёс Ирину с детьми, устроил в собственной спальне и, приказав Адену глаз с них не спускать, вылетел вон. Зелёным смерчем несся он в королевство Кавилэнда, прямиком в покои королевы Фашии. Ее вмешательство давно переросло в преследование, но то, что она сделала теперь, гнусно даже для демоницы. Он не мог и не хотел спускать это ей с рук.

Фашия расправила кружевные манжеты ночной сорочки и с наслаждением потянулась, делая вид, будто не замечает демона, нависшего над её постелью. С расправленными крыльями, грозным оскалом и горящими зелёным огнями глаз, выглядел он более чем внушительно и опасно. Вот только королева Кавиленда обожала опасность. Питалась страхом, пила его, как пьют кровь вампиры. А сама не испытывала никогда.

Почти никогда.

Это почти забытое чувство тревоги, надвигающейся бури, пьянило её сильнее вина. Всколыхнуло в тёмной, проржавевшей насквозь душе странное томление. Фашия прогнулась в спине, позволяя покрывалу сплыть с плеч и продемонстрировать едва скрытые тонкой тканью острые, как у козы, грудки. То, что она была ужасным человеком и жестокой королевой, не мешало ей оставаться женщиной.

Вот только её поведение не вызвало у Даера никаких чувств, кроме раздражения.

— Не делай вид, будто не замечаешь меня! И прикройся, ты все же королева, а не портовая шлюха.

Фашия тряхнула золотыми кудрями и с вызовом взглянула в горевшие зелёным глаза.

— Наконец ты принял моё предложение и посетил мою спальню. Поверь, мы созданы друг для друга. Наш союз станет самым мощным и плодотворным. А секс — незабываемым.

Криво улыбнувшись, она протянула костлявые руки и обняла лицо демона. Но он сбросил их с себя, словно прилипшую паутину. И это сравнение недалеко от правды. Фашия по своей сути и была паучихой — ядовитой, коварной и кровожадной. О, как она мечтала заполучить в любовники самого грозного демона мира Крик. Она восхищалась его магическими способностями, поражалась мужской силе и привлекательности. Но он не отвечал взаимностью. Ни тогда, ни сейчас. Не помогали ни уговоры, ни угрозы. Однако сейчас она, кажется, обнаружила его уязвимое место.