Шрифт:
– Она не отвечает.
– Который час?
– спросил я.
– Четверть десятого.
Мне становилось лучше. Я встал на ноги и начал балансировать.
– Слушай, Баки..., - начал Бронк.
– Заткнись!
– крикнул Баки.
– Я сказал тебе, ты получишь свое, но не вмешивайся.
– Я твой Богом данный менеджер, - обиженно заметил Бронк.
– Отлично!
– проревел Баки.
– Ты мне как мать.
– Нет, конечно...
– Тогда заткнись.
Бронк заткнулся так быстро, что перекусил сигарету. Зажженый конец упал на пол, и он наступил на него, глядя на Баки. Я никогда не слышал, чтобы тот так грубо разговаривал с Бронком, который так много для него сделал. Конечно, Баки тоже много сделал для Бронка.
– Слушай, Пит, - сказал Баки, - ты действительно чувствуешь себя в норме?
– Действительно. Я чувствую себя разбитым, но мне уже намного легче.
– Ты пойдешь со мной? Я заплачу.
– С тобой - да. Один - нет.
Бронк снова подошел. Он сплюнул остаток сигареты, схватил Баки за руку и дернул.
– Послушай! Ты сейчас сильно взволнован из-за этой... этой...
– Осторожнее!
– взревел Баки.
Губы Бронка жевали воображаемую сигарету.
– Ты никуда не пойдешь, - сказал Бронк.
– Ты останешься здесь и ляжешь спать. Черт, я пойду вместо тебя.
Я замер, ожидая, что Баки его ударит. Денни отошел от стены. Но Баки не ударил. Он опустил огромные ладони на руки Бронка и похлопал его, как собаку.
– Нет, Бронк, ты останешься. Не надо никуда идти. Я пойду с Питом. Я ещё не знаю точно куда, но пойду. Я не могу так все это оставить. Пит мне поможет. Теперь оставь меня и отдохни. Тебе это надо.
Я догадался, что Баки впервые самостоятельно пошел на серьезное дело. Бронк не мог с этим согласиться. Он побледнел и нервно завертелся. Баки подал мне руку, я встал на ноги, которые дрожали, как у Бронка, только по другой причине. Пальцы Бронка тоже дрожали, а рот шевелился, не произнося ни слова. Мы были уже у двери, когда он завопил:
– Ты сделаешь это ради меня, Баки Фаррел. Я буду ухаживать за тобой! Я разорву контракт. Я отменю бой!
Баки передернул своими массивными плечами и подтолкнул меня к узкой двери, в которую недавно вышла Линда.
– Ладно, Бронк, давай. Потом объяснишь комиссии.
Дверь хлопнула. Я снова оказался в пустынной ночи, но чувствовал себя на этот раз гораздо лучше, с супом в желудке и с Баки под боком. Мы шли по широкой тропе между конюшнями и многочисленными жилыми постройками ранчо. Среди них выделялся дом, в котором жили Вероника и Линда. Ниже, по-правую сторону, стояло длинное здание, переделанное под жилье для Баки и его людей, а также для посетителей. Дальше располагались другие здания. Большинство из них не использовались, лишь напоминая о прошлых днях на ранчо.
Баки повел меня к себе.
– Я надену пальто. Подожди меня. Я сидел в маленькой уютной прихожей. Там стояли кожаное кресло и столик с газетами и журналами, в большинстве своем спортивными. На стенах висели фотографии. Я узнал Джека Демпси, Джо Луиса, Джима Бреддока, Макса Байера, Шугара Рея и Флойда Паттерсона. В середине была Джейн Мэнсфилд. Она висела между Демпси и Бреддоком и очень украшала собой коллекцию. Я не нашел фотографию Куколки и решил, что он держит её в спальне.
На журнальном столе стоял телефон и я решил им воспользоваться.
– Баки, можно позвонить?
– Разумеется.
Я позвонил домой, но к телефону никто не подошел. Я подождал несколько секунд и положил трубку. Вошел Баки. На нем был шерстяной спортивный пиджак и черный шарф. Не приняв сторону Бронка, я, однако, сомневался в целесообразности такой экскурсии.
– Баки, ты уверен в том, что делаешь?
– спросил я.
– Да, да, почему бы нет. Пойдем.
– Хорошо...
Лицо Баки сморщилось от нетерпенья. Ему не нравился такой разговор.
– Сколько она тебе дала?
– спросил он.
– Кто? Что?
– Куколка. Я сказал ей, чтобы она дала тебе пять сотен.
– За что?
– Ты же работаешь не ради забавы?
– А-а... Она была слишком расстроена.
Послышались шаги. У дверей кто-то остановился.
– Входи, - сказал Баки.
Он толкнул дверь. За дверью стоял Бронк с новой сигаретой в зубах. Денни стоял позади Бронка и глядел на свои ботинки.
– Ну послушай, Баки, ...
– начал Бронк.
Баки шагнул в его сторону. Бронк отступил назад, чтобы не упасть.
– Исчезни, - прорычал Баки, - и дай мне пять сотен.
– Пять сотен! ...
– Давай, давай!
– Баки замахал рукой.
Как во сне, Бронк отсчитал пять стодолларовых банкнот. Его сигарета двигалась вверх-вниз, как безумный семафор. Баки протянул деньги мне и заставил их взять.
– Пойдем, - бросил он и пошел.
Бронк встал передо мной и схватил меня за воротник. Он готов был заплакать.
– Послушай. Ты его приятель. Поговори с ним.
– Я сделаю все возможное, Бронк.