– Чертова ведьма, - бормочу. - Понимаю инквизиторов.

Там, где такие создания просто даже рядом проходят, меняется все. Старые правила не работают.

А новых правил никто мне не объяснил.

Я в город чаще теперь выезжаю, по поводам разным. Надуманным. Но и среди людей чувствую себя так же дерьмово. Друзья хоть и переглядываются многозначительно, но пока радуют. С ними хорошо по-прежнему, их она не отравила собой. Может потому, что они единственные по-настоящему ценным были в моей жизни?

С Тимофеем и Пашей мы в ресторане встречаемся сегодня.

Дела обсуждаем, да и просто говорим… Наверное, я не такой уж мизантроп.

– В бар идем? Знаю место, где самые свежие девочки сейчас собираются, - спрашивает Павел после ужина. Больше Тиму спросил - я точно уж не любитель по таким заведениям таскаться.

Но тот удивляет обоих.

– Не… Меня Лизка дома ждет.

Переглядываемся с недоумением.

– Тебе же раньше не мешало… - смотрю на Тимофея.

– А теперь не хочу, - пожимает плечами и говорит непривычно серьезно.
– Она хорошая… Нормальная совсем, особенно если отмыть от макияжа и подружек

– Ну надо же, - иронии не скрываю, - спустя несколько месяцев ты познакомился со своей женой.

– Когда-то надо начинать, - смеется миролюбиво - С ней это кажется правильным.

Следующий вопрос я заставляю себя задать. Потому что не готов, вполне возможно, к ответам.

– Почему… с ней именно?

Тима на меня быстрый и острый взгляд бросает. И после паузы выдает несвойственные ему рассуждения. Не понятно - мне или себе:

– Иногда надо посмотреть на свою жизнь со стороны, оценить происходящее дерьмо и увидеть, что тебе дано значительно больше, чем ты думал. Вот вы смеетесь, что я вечно кого-то неподходящего себе выбираю, чтобы развестись поскорее… Беру самый далекий от меня пазл, с которым даже состыковаться нечем. А мне может надо было найти того, ради кого я бы постарался. Ради кого был готов больше усилий приложить, сгладить неподходящие края...

Нашел, похоже.

Мы молчаливо расходимся, но на стоянке, где меня водитель ждет, Тима снова останавливает. И говорит слишком уж ничего не значащим тоном:

– Кстати, Искру вчера видел. На сборище юристов. Красотка… Вы больше не работаете вместе? Нравилась она мне...

Вот если я ему в морду дам, сильно удивится?

Смотрю на уходящего друга, который едва ли не насвистывает, а потом делаю знак водителю, чтобы подождал. Сигарету подкуриваю.

Искру набираю.

Короткие гудки.

Сбрасываю и снова набираю.

Короткие гудки.

Я выкидываю истлевшую сигарету, в машину сажусь и по дороге третью попытку делаю.

Гудки.

Ясно. Она в черный список меня добавила. Напилась мной достаточно, а как лечится тяжкое похмелье мы оба знаем.

Домой захожу, камин разжигаю и долго на огонь смотрю.

“Иногда надо посмотреть на себя со стороны и увидеть, что тебе дано больше, чем казалось”

Кем дано?

Это не я Пигмалион, как порой думал в своем высокомерии. Это не я вытачивал скульптуру. Только раскрыл в Искре то, что было изначально в ней заложено. Пигмалионом она оказалась. Незаметно горн раздула, растопила плавкое железо и залила его в немного другую форму. А потом жизнь вдохнула туда…

Помнится в “Аватаре” главный герой в какой-то момент осознал, что все, что они собирались “дать дикарям” - технологии, дороги, якобы развитие - тем не нужно. У тех есть гораздо больше.

Им нечего было дать народу Нави.

А у меня-то есть, что предложить Искре?

 Чертов любимый! Писатель…

Просто “любимым” я не называю Влада даже мысленно. И раньше-то старалась не частить...

Нельзя это.

Присваивать то, что мне не принадлежит.

Книгу он закончил. Узнаю об этом по выскакивающей на меня контекстной рекламе. И ее издало наше… то есть мое бывшее издательство. В какие-то сумасшедше короткие сроки, не за полгода - год, всего за несколько месяцев. В январе же корректору отправляли, а в марте она уже на полках должна появиться?

Что, кто-то прежде вполсилы работал?

Конечно, я ее куплю. Как бы себя ни уговаривала оставить прошлое в прошлом - пойду и куплю, как только на полках появится. Прочитаю. Хоть и читала уже. И все его прошлые книги не выкину, книги не виноваты, что написаны моим любимым… писателем.

Радует, что все эти размышления - фоном. Все это - незначительные, пусть и эмоциональные эпизоды в моей закрутившейся водоворотом жизни. Та вечеринка и принятие ситуации будто пусковым крючком стали. И за следующие дни столько событий происходит, что я вздохнуть порой не успеваю, не то что поплакать о загубленной молодости.

Одна из статей и мое резюме на бирже привлекли внимание, и мне прилетело тестовое задание. Потом еще одно. А потом меня пригласили на собеседование в сценарную группу - на должность младшего сценариста и редактора.