Шрифт:
— Идиот.
Наверное, он прочитал по губам. Улыбнулся одним уголком рта и наклонился ко мне, близко-близко. А я подняла голову, храбро встречая его взгляд… и осторожно стерла своим платком след на его щеке.
— У тебя кровь, — пробормотала хрипло.
Светлые глаза мгновенно потемнели. И что-то неловкое, зыбкое задрожало между нами… А потом Вальдерей склонил голову набок и спросил чуть насмешливо:
— Испугалась за меня, Снежинка?
Я раскрыла глаза в изумлении… как он меня назвал?!
Но вопреки всему мне… понравилось.
А вот на его вопрос помотала отрицательно головой и добавила с иронией, возвращаясь снова в реальность:
— Конечно нет. Тебе не грозят сотрясения — в отсутствие-то мозгов…
— Испуга-алась, — протянул довольно. И кивнул своим друзьям, показывая на выход.
Под строгим конвоем я выбралась наружу и глубоко вдохнула ночной воздух. После всех этих запахов и переживаний он показался удивительно вкусным и свежим… а еще навалилась усталость.
Я едва подавила зевок.
— Куда дальше? — оживленно спросил Роша. Вот уж в ком энергия так и клокотала — ему надо было в круг выходить.
Жоакин и Мигель переглянулись, и я запоздало подумала, что такие молодые парни и правда могут иметь… достаточно специфические планы. И их останавливает только мое присутствие.
К щекам прилил жар, а настроение испортилось. На Вальдерея я больше не смотрела. Отступила от всех на шаг и спокойно объявила:
— Я возвращаюсь в Академию. Устала…
— Провожу. А вы оставайтесь, — бросил Вальдерей своим друзьям.
Резко повернулась к капитану, но он уже отошел в поисках экипажа. А когда вернулся, я осторожно предложила:
— Тебе вовсе нет необходимости…
— Есть. И не спорь со мной, Эва-Снежинка, я, между прочим, избит и ужасно устал…
Хмыкнула.
Странный он все-таки… отчего все произошедшее привело его в такое прекрасное расположение духа?
Экипаж подъехал и мне помогли в него сесть.
И мы двинулись в сторону Академии.
23
Даниель
Казалось бы, после такого боя я должен быть выжат полностью… но во мне бурлило столько энергии и осколков, что я прямо сейчас был в состоянии победить на Игре.
Я не нахожу причин таким ощущениям, разве что…
Эва садится напротив меня.
Настороженная, притихшая.
Независимая.
И буря с легкостью затихает, превращаясь в слабый ветерок.
Завеса! С каких это пор я стал поэтом? Но это был слишком странный вечер, странные эмоции, которых не должно было быть. Но они были. И я собирался с ними разобраться — может не сегодня, но в ближайшее время. Меня беспокоило, что они могли сделать меня слабым. Слишком непредсказуемым даже для самого себя.
И мне это было не нужно.
А пока… пока я просто сидел напротив Снежинки и смущал её пристальным взглядом.
В закрытом экипаже оказалось темно — лишь блеклый магический огонек наверху. Но и в этом огоньке кожа девушки мягко сияла, а глаза выглядели как глубокие озера.
Я даже не сразу понял, что эти озера оказались скрыты. Мягкой завесой из пушистых ресниц и век. И едва успел переместиться и подставить плечо, чтобы Эва-Каталина не завалилась на сидение, заснув столь неожиданно.
А потом негромко рассмеялся — кажется, я провалился по всем направлениям. Никогда еще девушки не засыпали в моем присутствии. И завеса меня забери, почему это делало меня… неприлично счастливым?
Я обвил её плечи рукой — конечно, ради безопасности — и с большой осторожностью вдохнул свежий и чуть сладкий запах волос.
Похоже, эта недолгая поездка покажется мне очень долгой…
Пока мы ехали к Академии, Снежинка уснула еще крепче. Я мог лишь догадываться, сколько ей приходится вытягивать на себе и как мало она спит, потому, когда кучер открыл дверцу, шикнул на него и знаками показал, что заплачу за простой сколько нужно. А сам откинулся на довольно жесткую спинку и тоже закрыл глаза.
Эва зашевелилась спустя полчаса.
Вздохнула сначала прерывисто, повела головой, а потом резко села, высвобождаясь и недоуменно оглядываясь.
— Я уснула? Прости.
Её голос был хриплым и настолько… притягательным, что я стиснул зубы. И буркнул:
— Для каждого из пятерки сделал бы это.
И только потом понял, насколько глупо это прозвучало.
Снежинка, похоже, тоже представила одного из парней, спящего в моих объятиях, и хихикнула. И принялась выбираться из кареты.