Удивительно! Когда впервые увидела императора, я боялась до дрожи в коленках. А сейчас стою перед ним и даже глазом не моргнула.

Послышался его глубокий, раскатистый смех:

– О, небеса! Моя маленькая принцесса переродилась? – проговорил император, вытирая подступающие слезы. – Ты меня рассмешила, маленькая хулиганка.

Император Канси отбросил прошения и несколькими шагами сократил дистанцию до стола.

– Ваше величество! Восьмой принц просит аудиенции! – послышался голос младшего евнуха.

Восьмой принц? Ему тут что надо?

_____________

У китайцев того времени был особенный подсчет времени)) Поэтому кидаю таблицу, которую я сама себе сделала.

Час Крысы с 23:00 до 01:00, бык с 01:00 до 03:00, тигр с 03:00 до 05:00, кролик с 05:00 до 07:00, Дракон c 07:00 до 09:00, Змея с 9:00 до 11:00, Лошадь с 11:00 до 13:00, Коза с 13:00 до 15:00, Обезьяна с 15:00 до 17:00, Петух с 17:00 до 19:00, Собака с 19:00 до 21:00, Свинья с 21:00 до 23:00.

Тыква-горлянка

Как сделать флягу из тыквы – Домашняя ферма

– Ваше величество! Четвертый принц просит аудиенции! – сообщил вновь евнух.

Что? Еще четвертый принц заявился? Я зависла на минутку, пока император не подал голос:

– Пусть входят!

Император сел за стол в ожидании своих сыновей. Время от времени бросая любопные взгляды на блюда, аромат которого наполнил весь зал.

Я как истинная служанка кое-как совладала своими эмоциями и нацепила бесстрастную маску.

Два брата зашли одновременно и поклонились венценосному отцу:

– Отец-император!

– Что вас привело в такой поздний час? – император с холодным тоном спросил своих сыновей.

Если судить по истории, он терпеть не мог восьмого принца. Причина разная, где-то говорится, что император по глупости провел ночь с самой страшной служанкой, где-то писали, что восьмой принц не угодил отцу. А вот за что невзлюбил своего четвертого сына – это тайна за семью печатями. Я отошла в сторону как подобает служанке и склонила голову, пытаясь слиться с кабинетом императора.

Глаза четвертого принца, вероятно, искали меня, потому что чувствовала чей-то пристальный взгляд.

Бррр… мурашки по коже… ненавижу это чувство.

– Отец-император, я пришел справиться о вашем здоровье. Слышал, что вы плохо питаетесь и принес вам тысячелетний женьшень, – голос восьмого принца источал наигранной заботой, отчего захотела заблевать его надменное лицо.

– К счастью, сейчас у меня все хорошо, – с отчужденностью ответил император. Возникла не ловкая пауза. Из-под опущенных век я следила за венценосной семьей. Император хотел по ужинать наедине, но его сыновья потревожили покой. А сыновья, в свою очередь, не торопились покидать своего отца.

– У вас так вкусно пахнет, Пэй Лин приготовила новое блюдо? – нагло спросил четвертый принц, отчего мне пришлось поднять голову и уставится как идиотка.

– Кхм… – закашлялся император от неожиданного вопроса, но сумел вовремя совладать с собой:

– Нет, это приготовила Мин Чжу, моя новая главная служанка. Садитесь, попробуйте вместе со мной! – все же пригласил император своих сыновей. По голосу точно скажу, что не очень-то тот хотел.

Как же не пригласишь, после столь наглого вопроса. Эти двое, как по велению палочки, уселись за стол.

Однако нагло. Я конечно не удивлена наглостью четвертого принца, даже скажу что немного соскучилась по нему. Хотя почти не вспоминала о нем из-за графика работы. Слишком уставала. Но восьмой принц? Он подлизывался к отцу? Но почему? Неужели уже заговор готовит?

– Отец-император, что за блюда? Выглядит аппетитно! – восхищенно пролепетал восьмой принц принюхавшись к запаху.

– Мин Чжу! – позвал меня император. – Что это за блюда? – монарх с любопытством глядел на каждое блюдо. – Эти бараньи ребра, но они приготовлены не так как обычно.

– Вы правы, ваше величество. Эти блюда были приготовлены специальной мной. Жареные бараньи ребра поможет вам набрать вес, так как за несколько дней вы исхудали достаточно. Куриный суп с мятными листьями полезен вашему желудку. А на десерт, блины с тыквенным джемом. – Я как профессиальный официант объясняла вип-клиенту. Но как объяснить, что такое блины? – Это секретный рецепт моей семьи.

– Блины? Джем? – непонимающе уставился на меня император.

– Да, вы услышали все верно. Сначала вы попробуйте, затем скажете свое слово! – склонив голову я отошла на расстояние, пока не услышала холодный и надменный голос: