— Гостей вовсе голодными держит, — невозмутимо продолжил Даэрен, перебивая увлекшуюся рассказом служанку.

Амерлин прыснула, но, спохватившись, поспешила заступиться за служанку.

— Да мне все равно, что это ты задала вопрос. Пусть принесет ужин, а потом хоть всю ночь болтайте, — пожал плечами Даэрен.

Поникшая было служанка при этих словах просияла, и даже робко улыбнулась Амерлин.

— Госпожа, я с радостью отвечу на все ваши вопросы, а если вы захотите, могу научить заплетать волосы в высокую прическу. Вам она очень пойдет, страсть какой красивой заделаетесь, — окончательно осмелев, предложила служанка.

— Ой, это будет замечательно! — Амерлин, у которой без Инте справиться с волосами никак не получалось, захлопала в ладоши. — Ты когда освободишься?

— Сразу после того, как принесет нам заказ, — вместо нее ответил Даэрен.

— Простите, — изменившись в лице, служанка кинулась в сторону кухни.

Правда, на полпути вспомнила, что не успела выслушать пожелания гостей и вернулась обратно.

— Госпожа, вы не передумали? — вернувшись за посудой, с тревогой уточнила служанка.

— Нет, наоборот, дождаться не могу! — честно ответила Амерлин.

В селении она привыкла подолгу болтать со всеми, но теперь, оказавшись отрезанной от друзей, вдобавок поссорившись с Даэреном, девушка отчаянно скучала по дружеской беседе. Когда не требуется следить за каждым словом и можно говорить все, что придет в голову. Невысокая сероглазая служанка с вьющимися русыми волосами сразу расположила Амерлин к себе и девушка уже представляла, как в будущем они станут подругами.

— Тогда я посуду вымою и, если господин тэр не против, к вам поднимусь, — служанка опасливо покосилась на мага.

— Даэрен, ты же не против? — Амерлин тоже перевела взгляд на мужчину. — Честное слово, мы совсем недолго поболтаем, я успею отлично отдохнуть и не стану завтра спать в седле.

— Мне то что, общайся, сколько хочешь, — Даэрен лишь пожал плечами.

В служанке маг никакой угрозы не видел, а значит, и в запрете смысла не было. Правда, Даэрен не совсем понимал, о чем именно Амерлин хочет поговорить с прислугой, но к умению спутницы во всех видеть друзей он уже привык. В конце концов, родители еще успеют объяснить дочери, с кем будущей наместнице стоит общаться на равных, а кому желательно сразу внушать уважение.

— Хорошо, — облегченно выдохнув, служанка подхватила поднос и сделала было пару шагов к кухне, но, словно споткнувшись о что-то невидимое, поспешно вернулось. — Благородная госпожа, а господин тэр меня не заколдует?

— Нет, конечно, он ведь разрешил нам поговорить, — заверила Амерлин.

Обсуждать Даэрена в его же присутствии казалось ей не очень вежливым, но сам маг изображал настолько полное равнодушие ко всему вокруг, что у девушки не осталось выбора.

— Тогда я к вам скоро постучусь, — улыбнувшись, служанка упорхнула на кухню.

Скоро заказ оказался на столе и спутники принялись за еду. Амерлин всегда любила рыбу, а дома даже иногда сбегала с друзьями на рыбалку, так что фирменное блюдо пришлось ей по душе. Мысленно девушка сделала себе зарубку как-нибудь обязательно приехать в этот трактир вместе с родителями и разузнать рецепт.

— Передавайте господину Эверик мое восхищение, он замечательно готовит, — когда служанка пришла забирать таблетки, проговорила девушка. — Кстати, мы же совсем забыли познакомиться. Меня зовут Амерлин, а тебя?

— Стэнка, госпожа, — девушка попыталась было присесть в реверансе, но в результате едва не выронила поднос.

— Не надо церемоний, мы же подруги, — замахала на нее руками Амерлин.

— Как скаже…шь, — залившись краской, с заминкой произнесла служанка.

— Я усилю заклинание в полночь, к этому времени советую попрощаться со своей знакомой, — окинув удаляющийся силуэт презрительным взглядом, — предупредил Даэрен.

— Хорошо, — девушка кивнула, на всякий случай решив попросить Стэнку уйти за пятнадцать минут до указанного срока. Мало ли что.

В последний раз окинув зал беглым взглядом, Даэрен поднялся по лестнице. На этот раз Амерлин не стала заходить в номер вслед за мужчиной, решив дождаться окончания колдовства в коридоре.

— До сих пор думаешь, будто заклинание превратит тебя в ледяную статую? — насмешливо поинтересовался маг, демонстративно отряхивая руки.

— Нет, просто не хочу смотреть, — Амерлин отвела глаза, не желая признаваться, что ею в самом деле движет страх.

— Дело твое, защита будет действовать вне зависимости от того, находилась ты в комнате или нет, — Даэрен пожал плечами, — к слову, я знаю множество заклинаний, но ни одно из них никогда не будет направлено против тебя.