— Рассказывай, Шервааль, — произнес хозяин дворца и занял последний свободный стул возле гостя.

Ирис просто вопросительно посмотрел на Шервааля и его глазах читалось недоумение, вызванное внешним видом демона:

— А как же хваленая регенерация демонов, всемогущая магия высших?

Шервааль вздохнул, попытался открыть рот и сказать слово, но из его горла не вылетело ни звука. Он изумлённо посмотрел на Ашера, затем на Ириса и схватился за горло.

— Такое было с Вербеной, когда к ней прилетал ворон Тьмы, — сказал Ирис.

Ашер молча взял бокал вина и стал заливать его бокал за бокалом в рот демону. После третьего бокала Шервааль закашляся и смог наконец произнести:

— Кхм.

Затем он сам налил себе и выпил четвертый бокал и смог наконец говорить хриплым низким голосом:

— Я давно подозревал, что в этой истории с Тьмой что-то неладно. Не нужно настоящей Тьме столько света, сколько содержится во всех правителях Фей. И Тьма эта какая-то ненастоящая, с искрами. Наша Тьма — сплошное чёрное пятно.

Полетел я на озеро, пожелав узнать разгадку этой тайны и увидел на дне его русалов, поливающих алтарь ведрами с кровью. И пока я, пораженный увиденным, разглядывал происходящее, из алтаря показался глаз, налитый кровью, и посмотрел на меня. Это существо показало на меня своим кривым черным пальцем и я, высший демон, испугался и бросился наутёк. Тут же на меня набросилась стая воронья, стараясь заклевать до смерти. Не знаю, как я до вас добрался.

Шервааль замолк, положил в рот кусок вяленого мяса и принялся его медленно жевать.

— Русалы столетиями восстанавливают силы Проклятого Бога? — прошептал Ашер, вскочил с места и принялся ходить из угла в угол по комнате.

— Что это ещё за Проклятый Бог? — изумлённо спросил Ирис.

— Когда был создан наш мир и Светлые Боги устанавливали равновесие сил Света и Тьмы, Добра и Зла, они пригласили Темного Бога с далёкой планеты, поскольку сами были светлыми и не могли создать Тьму, также необходимую для нашего мира. Темный Бог поделился со Светлыми своей Тьмой и в результате были созданы расы — феи, орки, демоны, гномы, эльфы и русалы. Но Темный Бог начал вести свою игру и вливать Тьму в созданные светлые расы — эльфов, фей, добавлять Тьмы в большей концентрации остальным расам. В результате разгорелись войны и жестокость стала положительной чертой характера, необходимое для выживания. Светлые Боги, узнав об этом, разгневались и заточили Темного Бога на дно озера, запечатав его в алтаре. Говорят, Проклятый Бог мог превращаться в черного ворона, чтобы творить свои черные дела. Зачем русалам понадобилось возвращать его к жизни?

— И где сейчас эти Светлые Боги? — спросил Ирис.

— Они отправились создавать другие миры, их нет, — устало произнес Шервааль. — Что делать будем?

Сказать, что Розалинда была в шоке, это ничего не сказать. Во-первых, она отложила яйцо во сне и не сразу это обнаружила. Как-то ночью ей приснился дивный сон, в котором она увидела себя белоснежной птицей, парящей в небесах над светло-коричневыми скалами, обрамляющими лагуну с чистыми бирюзовыми водами. На мгновение её глаза ослепило яркое солнце и Розалинда оказалась в глубокой пещере, дно которой было застелено душистым сеном и мягкими разноцветными перьями.

Розалинда неожиданно для себя начала вить гнездо и через некоторое время она обнаружила под собой небольшое белоснежное яйцо.

— Ох и сон, — подумала королева Фей. — К чему бы это?

Она потянулась, откинула одеяло и встала. На Розалинде была лишь лёгкая шелковая сиреневая ночная сорочка, мягко облегающая её стройный стан. Сейчас она была немного влажной и Розалинда начала обеспокоенно себя осматривать. Она откинула одеяло и увидела…белоснежное яйцо из своего сна.

— Что это, — изумлённо выдохнула она и тихо опустилась на свою роскошную постель, которую она ранее делила с Ашером.

В ее руке лежало непонятное яйцо и королева понятия не имела, что с ним делать. В таких случаях Розалинда делала одно — прислушивалась к своему внутреннему голосу.

Она закрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях. Приятная тяжесть, свидетельствующая о ее беременности, исчезла. И чувство присутствия ее ребенка напрочь отсутствовало.

— У меня ночью отошли воды, — пробормотал она. — Почему я ничего не чувствовала? Ах, я же ночью была птицей, вила гнездо и даже отложила яйцо. Отложила яйцо! С ума сойти! Феи — не драконы! Если только муж…Если только его сущность дракона сильнее остальных его сущностей…

Розалинда вскочила и начала осматривать себя ещё раз. Да, живота беременной женщины как не бывало.

— Это яйцо — моя дочь? — ошарашенно пробормотала она и снова села на кровать, разглядывая утреннюю находку. Как же я его не раздавила?

Она легонько провела пальцем по скорлупе и убедилась в его небывалой прочности.

Королева протянула руку к колокольчику, собираясь приказать найти Вербену, но затем задумалась на минуту, наморщив свой хорошенький носик, потерла его, встала с постели и начала ходить по комнате, размышляя.