Буквально через минуту, как только количество сдохших тварей превысило половину, балот протяжно завыл.

— Магия, он что-то колдует! — Зашумела Нико.

Фонтаны крови потоками взмыли в воздух, отрываясь от тел мёртвых чудовищ, и понеслись в сторону взлетевшего выше монстра золотого шара. Сфера начала покрываться кровавой красной сеткой. Вот оно, это изначально была не чистая магия целительства, а лишь удачная производная. Спаун понял, что наблюдает перед собой: запретную магию крови. Балот не был просто балотом, это было что-то новое, чудовище непревзойдённого могущества.

Взрыв сотряс всю округу. Недобитые монстры в мгновении ока оказались на ногах, полностью исцелённые. Сам балот начал движение, уже не пытаясь защититься от ударов, висящее выше деревьев красное солнце надёжно защищало его и его миньонов от любого урона.

Это были последние секунды слаженной работы. Весь рейд кинулся врассыпную. Спаун уже не мог сказать что теперь правильно, а что нет. Он знал лишь одно: чудовище подобного уровня не по зубам героям. Обычный балот обладал силой высшего мага. А что тогда смогут аналогичные ему высшие монстры? Если так пойдёт и дальше, то дни героев сочтены, как и дни всего человечества в этом мире.

Высвободив все силы, Спаун всё-таки связал монстра четырьмя цепями сразу, хоть не надолго замедлив его и не позволив убить остальных героев. И тем не менее, его миньоны вцепились в несчастного лучника и защищавшего его Риланда. Хруст костей, и последнее сопротивление Кредо было сломлено, он погиб. Риланду повезло больше, его топоры позволили освободиться самому и броситься наутёк.

— Бежим! — Заорал Спаун и толкнул Нико вперёд перед собой. Кинься они в разные стороны, и балот точно бы атаковал Рилонда.

Началась безудержная погоня. Балот и его твари преследовали беглецов.

— Разделяемся, это шанс хотя бы для одного из нас. — Выкрикнул Спаун через пару минут бега.

Звук ломающихся деревьев и дрожащей земли нагонял беглецов. Впереди было озеро, отличный момент. Спаун резко повернул направо, вверх по косогору, тогда как Нико кинулась прямиком в лес. Открытая местность: маршрут Спауна оказался менее выгодным. Балот определённо последует за ним. В туже секунду герой затормозил, развернувшись в противоположную сторону прямо по ходу движения.

— Да как так?!

Несмотря на препятствие в виде труднопроходимого для такой громадины леса, тварь с рёвом кинулась за Нико. Поступать правильно, гласил его кодекс. И спасение собственной жизни в нём не всегда означало поступить правильно. Собрав остатки магических сил, Спаун ударил цепью, попав твари в колено и вынудив балота со всего размаха грохнуться на землю.

— За мной, ублюдок!

Сияющие красным золотом глаза балота сфокусировались на обидчике. Цепь лопнула. Завывая, монстр ринулся за ним. Вряд ли Нико когда-нибудь оценит его поступок, но он поступил правильно.

Погоня продолжалась, и довольно скоро Спаун понял, что шансов у него нет. Впереди не было каких либо пещер, высоких толстых деревьев и тому подобного, что позволило бы ему спастись. Понимая, что следующим прыжком тварь просто разорвёт его вклочья, Спаун второй раз проделал трюк с внезапной остановкой и разворотом. Активировав цепь он собирался ещё раз пришпилить тварь к ближайшему дубу, но удар прошёл мимо. Здоровенная когтистая лапища балота сбила его с ног и в мгновении ока пригвоздила к земле как бабочку.

Из глотки монстра вырвалось довольное рокотание. Слюна капала на лицо Спауна. Это был конец. Несколько мелких монстров спрыгнули со спины балота и начали довольно бегать вокруг как стая шакалов, надеясь, что и им достанется что-нибудь после трапезы их повелителя.

Раскрытая пасть приближалась и… Спаун впервые за долгое время почувствовал в себе что-то другое, какое-то неведомое прежде чувство. Говорят, что стоя перед лицом смерти, люди меняются. Спаун искренне улыбнулся, наверное впервые за свою недолгую жизнь. Сколько он себя помнил, он пытался поступать правильно, это была основа его жизни, заложенная родителями. Иногда, когда он поступал правильно, это согласовывалось с его редко просыпающимся внутренним я, иногда же он страдал, но понимал, что нужно поступить правильно. Сейчас же его душа была как никогда спокойна: складывалось чувство, что ни разу в жизни он не поступал более правильно, чем в настоящий момент. Нико, Аденот и Риланд будут жить.

Движение челюстей внезапно остановилось прямо перед лицом героя. Золотые глаза монстра расширились. Складывалось ощущение, что балот удивляется его улыбке. Глупости, монстры не настолько умны. Повсюду раздалось шипение мелких тварей, негодовавших в связи с непонятной задержкой.

Продолжая удерживать Спауна, монстр поднял голову и повернул нос в ту сторону, куда убежала Нико. Герой чуть ли не физически слышал, как скрепят шестеренки в мозгу твари. Чудовище напрягало весь свой мозг, что-то там соображая. Затем взгляд монстра упал на его собственное колено, куда Спаун ранил того в последний раз. Челюсти балота задрожали как будто от внутреннего гнева. Герой наблюдал, как золотое свечение глаз сменяется на характерный красный оттенок.