То, что я слышала, рисовало Хильдам вполне радужное будущее.

— Вас не смущает, что среди них два фантома? — задала я волновавший меня вопрос.

Зедаон, немного помолчав, признался:

— Если быть до конца честным, я с таким сталкиваюсь впервые. Но готов попробовать взять их на обучение. Возможно, это минус, возможно — преимущество. Ещё вероятнее, что данное обстоятельство никакого значения не имеет за исключением постоянных затрат на питание студентов, — он подмигнул Третьей.

— Хорошо, — кивнула я. — Сколько в среднем получает выпускник вашего Ордена?

— Кроме пожизненного членства и защиты, — декан сделал многозначительную паузу, — жалование по контракту от двенадцати тысяч золотых в год, в императорских здравницах — около двадцати. Если уходят в частную практику, то здесь разброс намного больше — от пяти до пятидесяти тысяч золотом.

Я в уме присвистнула. Да, после окончания школы мне светит около тридцати тысяч по имперскому контракту в качестве старта, если останусь в живых. В инквизиции — немного меньше. Но и суммы, озвученные Зедаоном — уровень хорошо обеспеченного жителя столицы. За такую сумму можно снять шикарные апартаменты и ни в чём себе не отказывать. С единственной разницей — в школе я могу сложить свою буйную головушку, а Хильдам гарантируют спокойную и сытую жизнь с вполне обеспеченным будущим без форс-мажоров и рисков.

— Сколько же стоит визит викканта, если вы обещаете столь щедрый оклад?

— Вызов для диагностики — сотня золотых, работа в паре с магом — пятьсот, но может быть и выше, в зависимости от тяжести заболевания. Часто их зовут на подмогу, пробить барьер, проложить дорогу, распечатать закрытый Дар. В основном случаи очень тёмные, это не стандартные лихорадка или кашель, каждый случай уникален. Как вы понимаете, на простых смертных подобные хвори никто не насылает, — многозначительно сказал глава Ордена, в упор глядя на меня. — Могу ли я рассчитывать на то, что вы выберете Орден Целителя Изивала?

— Меня беспокоит то, что всё слишком гладко, — призналась я.

Тут совсем неожиданно для меня подал голос один из сопровождающих декана:

— Крадник, который связан с вами договором, уважаемая Рийзе, внушает вам сомнения.

Я нехорошо покосилась на говорящего:

— Ещё что расскажешь?

— Что вы водите дружбу с инквизицией и чужемирными Сущностями, хотя являетесь порождением нашей реальности, — выдал парень, ответив не менее наглым взглядом.

— Уел, — улыбнулась я. — Думаю, это тянет на высший балл.

— На высший не тянет, — прокомментировал Зедаон. — Мир крадника не определён, Хозяин тоже.

— Да он почти что местный! — с обидой в голосе выпалил студент-выскочка. — А вот Хозяина не вижу, хоть убей.

Напротив меня начало проявляться знакомое бесформенное пятно. На несколько мгновений представ перед нами, оно сказало:

— Викканты… Тьфу на вас! — И гордо исчезло, вызвав у меня приступ смеха.

Впрочем, глава Ордена тоже развеселился, а вот остальные студенты остались вполне серьёзными.

— Они пока не знают, что с крадниками можно дружить, — пояснил Зедаон.

— Мы не дружим, у нас договор, — ответила я. — Этот умник прав.

— Договор всего лишь предлог. После того, как ты исполнишь клятву, никуда от тебя это создание не денется. А если денется, придёшь ко мне, я тебе дам пять тысяч золотых.

— Договорились, — кивнула я, радуясь удаче.

— Но ты их, скорее всего не получишь, — вновь встрял умник, — потому что декан Ордена Целителей Изивала никогда не ошибается!

— Меньше пафоса, Цит, — оборвал его Зедаон. — Ни Рийзе, ни девушки ещё не решили, примкнуть им к нашим рядам, или всё же не стоит. Я проигнорировала завуалированный вопрос, не спеша давать опрометчивые обещания. — И всё же, Рийзе, когда вас покинет крадник, можете явиться ко мне за деньгами.

— А как вы нас нашли? — вмешалась Первая, которая с самого начала не сводила глаз с выскочки-Цита.

Похоже, паренёк ей приглянулся, да и сам по себе он был вполне симпатичным, даже в какой-то мере выделялся в толпе мужественностью в смеси с достаточно миловидной внешностью. Я искренне надеялась, что мне показалось, и интерес у Первой был вполне обыденным.

Зедаон, приметив мою обеспокоенность, будто прочитал мои мысли:

— Рийзе, вы можете не переживать насчёт… взаимоотношений полов. У виккантов свои способы и первую любовь безболезненно пережить, и расставания. А найти мне вас помог Орден Пути Ворона. У нас с ними негласная договорённость.

— А почему они сразу нас к вам не направили? — полыхнула я. — Мы полдня шатались по Малуму как неприкаянные.

— Зато вы адекватно оценили обстановку в других Гильдиях, и поэтому сейчас, за накрытым столом у нас происходит весьма продуктивный диалог. Прошу, Рийзе, не сердитесь, — мягко сказал Зедаон и поднял бокал. — Собственно, позвольте узнать, склонили ли мы вас стать адептами Ордена Целителя Изивала?