Он подошёл ко мне, посмотрел искоса и спросил, но не у меня:

— Ты хочешь что-то сказать?

— Я плачу, мальчик мой, — прошептало эхо растворяющейся тьмы.

— О да, она в трауре, — усмехнулась я. — Только что пыталась меня остановить, а теперь всего лишь нашёптывает.

— Почему ты здесь? — повернулся ко мне король. — Ты должна была ещё спать.

— Кстати, об этом, может, посекретничаем в твоей спальне? — предложила я, сложив руки на груди.

— Прошу, только тебя там и не хватало, — улыбнулся он, приглашающе поведя рукой.

Мы вошли в королевские покои, я немного удивилась, обнаружив, что гостиная больше не выглядит, как филиал ада. Но забыла об этом сразу же, как только поняла, что меня буквально силой тянет в спальню.

Я пыталась сопротивляться, даже попробовала воспользоваться магией, всё тщетно. Как марионетка на верёвочках пересекла гостиную, сама того не желая, вошла в спальню и резко повернулась к королю, сверля его гневным взглядом. Да я для него действительно игрушка! Кукла, которой можно управлять, делая всё, что заблагорассудится!

— Тебе не следовало уходить, — сухо произнёс Дарэл, прикрыв за собой дверь спальни. — Привыкай, теперь ты будешь жить здесь.

— Всё время? — уточнила, прищурившись. — Без возможности выходить на свет?

— Ну почему же. Я готов пойти на уступки, — улыбнулся он. — Если только захочешь, для тебя откроются все порталы моего королевства.

— А мне этого мало, — заявила я. — Мне нужно больше, потому что дух света не может жить в неволе.

— Олесира, ты обманываешь себя, ты не дух, — покачал головой король.

Он как-то неуловимо вдруг оказался совсем близко, провёл рукой по моей талии, схватил за запястье и притянул его к своим губам. Поцелуй был едва ощутимым, но я почувствовала его всем телом. Будто разряд по коже прошёл.

— Ты не дух, ты моя королева, — прошептал Дарэл, и я замерла, едва дыша.

Все мысли вынесло из головы всплеском чувственного удовольствия, и даже обида за жёсткий контроль прошла. Только одна мысль продолжала будоражить нервы — ну когда же он уже поцелует меня?!

И Дарэл будто услышал, прочитал этот мысленный призыв. Прикоснулся пальцами к моей щеке, коварно улыбнулся и запустил руку в волосы, привлекая меня к себе. Это был не просто поцелуй, это было открытие!

Я целовалась раньше, и, безусловно, это доставляло мне удовольствие, но чтобы так! В голове зашумело, ноги подкосились, по всему телу прошлась волна жара, буквально выжигающего все сомнения. Не удержалась и застонала, отвечая на поцелуй.

И тут можно было бы только порадоваться за меня счастливую, но стоило ему только прижать меня к себе, обняв за талию обеими руками, как я начала задыхаться! И уже отнюдь не от переизбытка эмоций.

Попыталась оттолкнуть короля, но он так увлёкся, что просто не заметил моего слабого сопротивления, а я уже с трудом соображала, из последних сил цепляясь за сознание.

— Дарэл, мальчик мой, ты её убива-а-ае-е-ешь, — пропела Эшша, вклинившись между нами чёрным туманом и отталкивая Тёмного короля.

Я бы упала, но тьма сгустилась, подхватила меня и, будто на мягкой перине, перенесла на кровать. Я распласталась на простынях, хрипя и хватая ртом воздух. Вот так поцелуй! А если бы мы дальше зашли? Нет, таких отношений мне не нужно! И вообще, о каких отношениях может идти речь, если у нас тут война с духами! А кстати, зачем Эшша вмешалась? Я же ей только мешаю, могла бы постоять в сторонке и подождать, пока королевская страсть меня прикончит.

Тем временем король благополучно искал виноватых в произошедшем.

— Что ты сделала?! — грозно вопросил он у Эшши.

— Я? Дорогой, это всё ты, — усмехнулась она. — Я же предупреждала. Ты тьма, она свет, вам не суждено быть вместе. Вы несовместимы.

— Тебе же это не помешало, — язвительно произнёс Дарэл. — Ты была с Айясом!

Всё, тушите свет. Карты раскрыты окончательно. Можно не притворяться и бить прямо в лоб.

Приподнялась на локтях и припечатала:

— Они духи, им можно. И мы тоже можем стать духами, нужно только поверить!

— А тебя не спрашивали, — заявила Эшша и запустила в меня сгустком тьмы.

— Не смей! — крикнул Дарэл, бросившись ко мне.

Но я сама отразила удар! Не знаю, как так вышло, интуитивно получилось. Я выставила руки, прикрываясь от летящего ко мне чёрного сгустка, и из моих ладоней хлынул слепящий свет, мгновенно поглотивший тьму.

— Уходи, — отрывисто произнёс Дарэл, прикрывая меня собой. — Я не хочу больше видеть тебя в своих покоях. У тебя есть целое дворцовое крыло, оставайся там, пока сосуд не будет готов.