— Я? Напасть? — прошептала растерянно. — Да ни на кого я не нападала!

— Ты отправилась в её обитель и выпустила белый огонь! — обвинительно воскликнул Айяс, чуть поумерив своё свечение.

Теперь я могла видеть его. Но увиденное меня не порадовало. Айяс изменился до неузнаваемости. Его утончённое лицо было искажено от ярости, волосы превратились в ослепительно яркие змееподобные жгуты, развевающиеся, будто на ветру, а глаза буквально искрили.

— Как ты посмела?! — взревел он, зависнув в воздухе и неотвратимо приближаясь ко мне. — Она моя!!!

— Я не…

— Не смей оправдываться! — рявкнул предок. — Я почувствовал её боль, как свою! Ты причинила боль моей Эшше!

Ой, как всё запущенно… Он, значит, может над бывшей издеваться, а другим её трогать нельзя. Это уже патология какая-то. Но сейчас меня больше заботило, что Айяс может поиздеваться надо мной, причём фатально, учитывая его неадекватное состояние. И ведь не поверит же, если скажу, что я не нарочно. Откуда мне было знать, что эти заброшенные коридоры обитель Эшши? Не могла местечко поуютнее найти?

— Ты не достойна своей силы, Олесира! — провозгласил Айяс. — Я отниму её у тебя!

Мне стало нестерпимо горячо. Жарко и больно до такой степени, что крик сам собой сорвался с губ. И даже для меня было неожиданностью, что закричала я:

— Дарэл! Помоги!!!

— Призываешь на помощь тьму? Это ли не доказательство, что ты не достойна силы света! — издевательски произнёс Айяс, продолжая слепить и жечь меня.

— Хватит! — выкрикнула из последних сил, отползая от него. — Ты сам связан с тьмой больше, чем кто бы то ни было!

— Это моё право! Я дух во всей силе своего сияния! А кто ты? Жалкая, глупая девчонка! Ты никому не нужна, без тебя вселенная вздохнёт с облегчением!

— Она нужна мне! — вдруг выкрикнул кто-то.

Свет перестал жечь и начал отступать под натиском наступающего тёмного тумана. Меня окружило бурлящим туманом, из которого ко мне протянулась рука. Я ухватилась за неё и встала. Дарэл приобнял меня за талию и прижал к себе, продолжая заполнять помещение тьмой. Эта тьма пугала меня и причиняла боль, но только до того момента, как он обнял. Рядом с Тёмным королём я была защищена как от слепящего света, так и от холодной тьмы. Вот что значит «как за каменной стеной»!

Айяса появление защитника только больше распалило. Он вспыхнул ещё ярче, оттесняя тёмный туман и, заметно увеличившись в размерах, прогрохотал:

— Как ты смеешь, жалкий…

Договорить он не успел.

— Подумай дважды, милый, прежде чем оскорблять моего мальчика, — певуче перебила его Эшша, появившись в дверях, как обычный человек, без спецэффектов и апломба.

Айяс сразу же сдулся до нормальных размеров и, сложив руки на груди, немного обиженно произнёс:

— Я же тебя защищаю.

— Считаешь, что мне нужна твоя защита? — с усмешкой поинтересовалась Тьма, небрежным взмахом руки разгоняя призванный Дарэлом туман и, кошачьей походкой направляясь к Свету.

А Тёмный король начал обходной манёвр, увлекая меня за собой. К тому моменту, когда Эшша подошла к Айясу и, совсем по-человечески ткнув его пальцем в грудь, язвительно выплюнула в лицо «Мне ничего от тебя не нужно», мы уже стояли у дверей.

— Подожди, — шепнула я, потянув его за руку.

— Пусть пообщаются наедине, — настоял Дарэл и вывел меня в коридор, беззвучно прикрыв за собой дверь.

Да я не против, пусть общаются сколько угодно! Но мне нужно было знать, до чего они договорятся. Не хотелось бы, чтобы предок опять с претензиями явился, уж больно горячие у него аргументы.

— Чем ты разозлила его? — спросил король, когда мы отошли от зала, в котором разворачивалась высокодуховная полемика.

Отвечать не хотелось, совсем. Но и обманывать Дарэла тоже не было желания. Решила найти золотую середину.

— Я немного ошиблась, практикуясь в силе света. Айяса это… огорчило, — произнесла не очень уверенно.

— Настолько огорчило, что он решил убить тебя? А Эшша возмущена тем, что свет её защищает? — изогнул бровь Тёмный король.

Беспомощно пожала плечами. По сути, если не вдаваться в подробности, так и есть. И вообще, что ещё за допрос?! Интересно, пусть идёт и у них спрашивает. Мне-то откуда знать, с чего духи распсиховались!

— Ты что, напала на Эшшу? — нахмурился Дарэл.

— Да не нападала я на неё! — вспылила, устав уже оправдываться и доказывать, что я «не верблюд». — Можешь стоять тут и ждать, пока эти двое разнесут твой дворец, или пойти и присоединиться к ним, а я иду спать! Увидимся, когда расторгнешь помолвку с Селенирой.