По ту сторону двери послышалась возня. Через покрывшееся изморозью стекло он увидел силуэт. Это был коренастый и широкоплечий мужчина, с головы до ног облаченный в синюю одежду.

«Охранник», – подумал он.

– Кто там? – послышался голос.

Пришло время включить обаяние.

– Меня зовут Теодор. Моя сестра живет здесь. Она вчера забыла у меня куртку. Я пришел вернуть ее.

Повисла короткая пауза.

– В такую несусветную рань? Как вы попали на задний двор?

Он вжился в образ. Он снова подумал о Банди.

– В кармане ее лекарства. Они нужны ей. Я постучал в переднюю дверь, но никто не открыл.

Еще одна пауза.

– Я не слышал, чтобы кто-то стучал.

– Я стучал тихо. Не хотел никого разбудить.

– Хорошо, – сказал охранник. – Просто оставьте куртку на ступеньках, а я выйду через минуту.

– Спасибо, – сказал он, нарочно положив куртку обратно на стул. – Она на стуле. Заберете, когда сможете.

– Кому она принадлежит? – спросил охранник.

Он стал перебирать имена в голове. Может, сказать что-то невнятное? Нет, охранник поймет, что он лжет. Нужно было имя. Он назвал первое, которое пришло в голову.

– Эбигейл.

Он наблюдал, как силуэт охранника двигается вперед и назад за стеклом.

– Хорошо, – наконец сказал он. – Спасибо. А теперь, пожалуйста, покиньте территорию.

Он кивнул, не будучи уверенным, что охранник вообще его видел, и отошел от двери, спрятавшись за стеной дома, чтобы охранник его не увидел. Убийца проверил, нет ли на стене окон или камер видеонаблюдения, и не обнаружил их.

Он ждал. Он сказал себе, что ожидание подходящего момента – это качество профессионального психопата. Импульсивность – удел дураков.

Он присел у стены, вслушиваясь в тишину, и погладил деревянное полено в руках, ощущая его твердость и жесткость. Затем легонько постучал им по собственным костяшкам, проверяя стук от ударов.

Ему в голову пришла идея дать оружию имя. «Сэм», – подумал он. Так же звали собаку Дэвида Берковица. Сойдет.

Наконец он услышал, как повернулась ручка двери. Он плотнее сжал свое оружие в руке и сделал глубокий вдох. Холодный ночной воздух просочился в легкие и помог ему сосредоточиться. Он услышал скрип дверных петель, а затем – звук шагов охранника по бетону.

Он подумал об Алексе. О том, что он сейчас где-то там, живой и дышит. Он собрал всю свою ярость, перенаправил ее в жажду дикости, а затем выбежал из своего укрытия.

Он увидел ужас в глазах охранника. Тот же ужас, который видел у всех своих жертв. Он занес свое полено прямо над головой мужчины, и тот застыл от потрясения. Полено ударило его по лицу, моментально лишив зрения. Охранник упал на землю. У него не было времени кричать, бежать или отбиваться.

Убийца запрыгнул на свою жертву, поднял деревянное полено высоко в воздух и снова нанес удар.

Воцарилась тишина.

Его руки дрожали. Адреналин пульсировал в висках. Он снова был Богом. Он отволок тело мужчины в тень и спрятал его в небольшой промежуток между зданием и забором. «Акт милосердия», – подумал он. Этот несчастный простофиля не был частью плана, но он должен был умереть за это.

– Это раз, – сказал он. – Что ж, сколько еще у нас осталось?

И он вошел в дом.

Внутри стояла кромешная тьма. Он едва мог различить очертания вокруг себя и передвигался, ориентируясь по ним. Глаза постепенно привыкли к темноте, и схема дома, спрятанная где-то в глубинах его памяти, отчетливо предстала перед ним. Он вспомнил общее расположение комнат, хотя мебель переставили и добавили новые зоны. Но это не помешало ему добраться до главного места – общей комнаты.

Теперь на полу лежал ковер, в комнате стоял телевизор и несколько двухместных диванов. Он почувствовал лимонный запах, снова вспомнив схему дома. Насколько он помнил, неподалеку была небольшая лестница, и он решил сначала пойти туда. С большой вероятностью спальни были расположены там.

Он поднимался по лестнице так тихо, как мог, стараясь идти как можно ближе к стене. Так получается тише всего – этому он научился из тюремного интервью с Рамиресом.

Он оказался в небольшом коридоре, заставленном коробками. Там были запасы консервов, бутылки с водой, рис. Продукты первой необходимости. Он прошел мимо них и оказался перед двумя дверьми.

Бах.

Он насторожился. Здесь есть кто-то еще. Он посмотрел вниз и увидел, что случайно зацепил небольшую коробку. Это она издала этот звук?

Нет. В доме кто-то есть. Кто-то не спит.

Он осторожно открыл первую дверь. За ней оказалась комната с одиноким унитазом. Он переместился к комнате напротив. Открыв дверь, он обнаружил гораздо большее пространство. Еще один склад какого-то старого оборудования из спортзала. Убийца прошелся взад и вперед, наслаждаясь своим присутствием в доме. Он преступник, он зверь на охоте. Он читал, что многие убийцы совершали убийства в состоянии помутнения и временами не помнили подробностей своих злодеяний.