— Привет, Пётр! — он протянул малышу руку.

— Hej!

— Погоди-ка! — Он выглянул на лестницу, махнул водителю рукой. Тот внёс пакеты с фруктами и главный подарок, поставил у дверей. Автомобиль сразу сделал тесной узкую прихожую. — Петя, а это тебе!

Мальчик переглянулся с матерью, улыбнулся и осторожно шагнул к машине.

Первый шаг сделан, можно выдохнуть, успокоиться и поговорить с той постаревшей, так не похожей на себя женщиной, что стояла рядом. Сбросив куртку, Евгений направился в комнату; кажется, Вилена не возражала.

— Поговорим, пока парень занят, — он нацелился на единственное кресло, стоявшее у окна, сел, сжав в замок дрожавшие руки. — А что, Петя совсем не говорит по-русски?

— Петер говорит на двух языках, — гордо ответила Вилена. — Он способный мальчик.

— Хорошо. А теперь выкладывай, ты рассказала ему обо мне?

Женщина отрицательно помотала головой.

— Он Эрика считает отцом, который заботился о нём.

— Вижу, как он заботился, — Евгений окинул взглядом комнату. — Ютитесь в съёмной квартире.

— Это временно…

— В общем, так, — перебил Евгений, ничего убедительного она всё не скажет. — Забудем про Эрика, этого мерзавца, который позволил вам жить в таких условиях. Теперь о сыне буду заботиться я, это понятно?

— Ему хватает забот матери, — Вилена повысила голос.

— Парня я забираю себе, и это не обсуждается. Теперь о тебе. Мать должна быть рядом, хотя бы первое время.

— То есть, ты предлагаешь переехать к тебе?

— Да. В твоём распоряжении будет целый этаж. Само собой разумеется, я обеспечу тебя всем. Позже куплю приличную квартиру, где ты можешь жить с Варей. Девочка растёт, и ей нужна мать.

Конечно, Евгений кривил душой, говоря о дочери, но пусть об этом никто никогда не узнает.

— Надо подумать, — сказала Вилена, но глаза выдавали её с головой. Глаза радовались, глаза были согласны.

— Как там говорят: я сделал тебе предложение, от которого нельзя отказаться? Дважды предлагать не буду, — он встал, давая понять, что разговор закончен. — Заеду завтра днём, собирайтесь. А сейчас, знакомь меня с сыном.

— Постой, — Вилена схватила его за рукав пиджака. — Мы не слишком торопимся?

— Не слишком. Мы даже опоздали на пять лет. Потому что кто-то так решил. Устроить бы тебе хорошую взбучку, — Евгений бросил на неё уничтожающий взгляд и шагнул в коридор.

Петя всё ещё изучал подарок, сидя на рулём и рассматривая восхищённым взглядом приборы на лаковой панели автомобиля.

— Хорошая машина, да? Но только тут не поездишь, — Евгений присел на корточки, заглянул малышу в лицо. — Предлагаю завтра отправиться ко мне. Там много места. И у тебя своя комната будет, с игрушками и спортивным уголком. Понравится — можешь остаться с мамой надолго. Ну, что, Петя, согласен?

Мальчик взглянул на маму и, не услышав возражений, кивнул.

— Петер, познакомься, — Вилена подошла ближе. — Это твой настоящий отец.

Чёрт, вот так, сразу? В лоб? Без подготовки? Евгений испуганно взглянул на мальчика.

— Pappa? — удивился ребёнок.

— Да, малыш, мама уехала, и я не знал, что ты родился, понимаешь? Потерялись мы с тобой, а теперь нашлись…

Он не знал, что говорить, какие слова тут нужны, чтоб не спугнуть, не разрушить начавшие складываться отношения. Но сын принял новость спокойно и снова перевёл взгляд на машину. Новый папа не так интересен, как это красное чудо. Тут Евгений его понимал, если б в детстве ему подарили что-то подобное, он бы тоже полдня глаз не отрывал от подарка.

— Так мы договорились? Я заеду завтра?

Но сын его не слышал. Вилена махнула рукой, иди!

Только за дверью Евгений, наконец, выдохнул. Не очень хорошо знакомство прошло, косо-криво, но начало положено. Он завоюет сердце мальчишки, дайте время. А пока надо срочно подготовить детскую. Сегодня ему будет чем заняться.

Петя улыбался. Поднявшись по шведской стенке до самого верха, он спустился вниз на канате и побежал к батуту. Новая комната, просторная и светлая, с нарисованными на стенах фигурками зверей ему явно понравилась.

— Я один тут буду жить? — прыгая на батуте, мальчик смешно взмахивал руками. — А Варя?

— У Вари своя комната. И она пока у бабушки гостит. — На всякий случай Евгений подошёл ближе, чтоб подстраховать сына, но тот уже спрыгнул на пол, побежал дальше.

— А это что, робот? Настоящий?!

— Настоящий. Он ходит и разговаривает. Нажимай красную кнопку.

Так интересно наблюдать за ним, сосредоточенно изучающим новую игрушку. Когда-то в далёком детстве маленький Женька так же рассматривал подаренную на праздник машинку, которую заводили ключом, и удивлялся, что она едет. Они похожи с сыном, как сиамские близнецы, даже спортивные костюмы Адидас одинакового цвета.