– Э... я вам нужен? – промямлил Дейд, стушевавшийся при виде грозного и требовательно настроенного старшего друга семьи, мечтавший удрать, но мужественно застывший на месте.

– Нет, – отказался от братской поддержки Террин, – сами разберемся. Езжай домой.

В открытое окно заглядывала луна, заливая своим светом все вокруг – кукол, сидящих на сундуке, стол, стулья и, конечно, кровать, на которой раскинулась во сне маленькая Санни. а рядом, невзирая на запрет, притулился кот.

Прикрыв за собой дверь, Кастия прислонилась к ней спиной и растерянно обернулась, словно снова знакомясь со своей комнатой. Здесь ничего не изменилось, чего не сказать о ее душе, сердце и мыслях.

Теперь все будет иначе, подумала она. Как говорила мама, девочки склонны мечтать о любви и счастье, тогда, как мальчики – должны действовать.

Кастия улыбнулась, припомнив отсутствующий вид, который часто имела ее сестра после сговора. И втайне считала, что та выглядит на удивление глупо. Теперь же подозревала, что и сама так же выглядит.

Она услышала, как в дом кто-то вошел. Тихо хлопнула входная дверь. Спустя какое-то время гулко ударилась вода о металлическое дно посуды на кухне, послышался скрип отодвигаемого стула по каменному полу. Все давно знакомые ей звуки. Казалось, она помнила их всегда.

Кастия нахмурилась. Это мама прошла на кухню? А где же отец? Она приоткрыла дверь и хотела было выйти, но внезапно передумала.

Обернувшись, вспомнила, что не раздела и не уложила, как должно, Санни, промечтав вместо этого. Ребенка следовало устроить поудобнее, остальное – потом. Ведь, если бы что-то случилось, ей бы сообщили, не так ли?

Утро началось раньше обычного. Что-то теплое, но тяжелое навалилось на нее сверху и даже попрыгало. И это нечто было побольше, чем ленивый, но общительный почему-то именно по утрам, кот.

– Ну, вставай же, тетя Кастия! – взмолился детский голосок прямо в ухо пытавшейся зарыться под подушку девушке. – Вставай!

– Зачем? – невнятно пробурчала Кастия, не отрывая лица от подушки.

– Может, потому что уже весь дом на ногах, а ты спишь! – сообщил голос сестры, и сразу же матрас просел под ее весом, так как вместо того, чтобы снять дочь, она уселась рядом, оперевшись на лежащую.

– Вы и по отдельности нелегкие, но вместе...,– с трудом выпроставшись из простыни и подушки, Кастия приподнялась и, придерживая племянницу, перевернулась на спину. Откинув рукой с лица растрепавшиеся волосы, посмотрела на своих любимых девчонок.

– Поздравляю тебя с успехом! – заявила сестра, лукаво покосившись.

Кастия почувствовала, что ее сердце замерло, а дыхание перехватило. Ей не показалось? Произошло именно то, о чем она подумала? Он приходил к родителям?

– Уже вчера в городе родителей задержали представители нескольких семей. И сегодня с утра приходили. Папа говорит, что в общей сложности было получено не менее шести достойных предложений.

Почувствовав, что ее отпустило, и одновременно с этим постигло разочарование, что ее предположения не оправдались, Кастия попыталась улыбнуться.

– И что решили родители? – тихим голосом спросила она, чувствуя, как ее начинает потряхивать от нервного напряжения.

Не замечая состояния сестры, Кара легкомысленно пожала плечами, сгребла в охапку дочь и, перетянув к себе на колени, крепко обняла, уткнувшись в макушку лицом. Вдохнув поглубже сладкий аромат, наконец невнятно что-то ответила.

– Что?
– требовательно поинтересовалась младшая сестра.

Кара подняла голову и закатила глаза, выражая свое отношение к вопросу. Заметив настойчивое выражение лица сестры, спросила:

– Ты, что родителей не знаешь? Конечно, что "ты еще слишком маленькая". Всем претендентам предложили подождать цикла три-четыре.

– Все они городские? – уточнила Кастия вкрадчиво, продолжая лежать и смотреть на тискающую дочь сестру.

– Вроде, да, – небрежно ответила Кара, поднимаясь с кровати сестры вместе с дочерью на руках, – вставай, соня! Хочешь знать подробности? Иди на кухню, там все собрались.

Испытывая смешанные чувства от полученной информации, Кастия оторвала голову от подушки и села на кровати, освобожденная от двойного груза, сказав:

– Такое ощущение, что вот только легла, а уже вставать...

–Тебе не интересно? – удивилась Кара, опуская вырывающуюся малышку на пол, – Решается твоя судьба, а ты так легкомысленно относишься?

Санни убежала из комнаты, сочтя свою миссию выполненной и не желая слушать скучные речи взрослых.

– Я их не знаю, – просто ответила девушка, вылезая из кровати, - А они не знают меня. Давай говорить правду, Кара. Все эти предложения не мне, а младшей дочери наших родителей. Желание породниться с семейным состоянием.