— Я это понял. — Райнер проследил взглядом за сестрой. Девушка незаметно продвигалась к выходу.

— Я бы также хотел отметить, что это даже к лучшему, что она сбежала, — голос Адавара понизился до шёпота, — потому что Его Императорское Величество не смог бы не отдать её жрице.

— И это я тоже понял, — в голосе наследника звучала сталь.

— Тогда, — Адавар слегка наклонил голову, — с вашего позволения, я откланяюсь.

Они вежливо попрощались, и мужчина вышел из зала.

— Ну и что вы думаете по этому поводу? — поинтересовался Райнер у друзей, наблюдая за сестрой, которая была уже почти у дверей, окликнул её: — Айелет, ты куда?

— Я? — испуганно переспросила девушка. Она нервно провела по верхней губе кончиком языка. — Я это… хочу вернуться на торги, — её руки нервно сминали полы плаща, — я в лавке ювелира присмотрела для себя одну безделушку, можно?

— Можно, конечно, — Райнер улыбнулся. — Но ты должна знать, что к твоему возвращению нас здесь может уже не оказаться.

— Хорошо, я тогда сразу отправлюсь в твой замок или же немного поживу в лесном домике.

— Езжай ко мне в замок! — приказал Райнер, плохо скрывая свои чувства. Он до жути не любил, когда сестра жила в доме бывшей любовницы их отца. И тут же обратился к друзьям: — Собирайтесь. Выезжаем прямо сейчас.

— Райнер, — тихо позвала Айелет, скромно возя носком сапога по полу, — одолжи мне, пожалуйста, немного золотых, а то у меня не хватает.

— Сколько тебе нужно? — поинтересовался брат, копаясь в кармане своего сюртука. Девушка назвала сумму, и асуры задохнулись от возмущения. — Ничего себе безделушка! Если бы я сейчас так не спешил, то обязательно навестил бы твоего продавца, — он отвязал от пояса кожаный кошелёк и протянул сестре, — на, бери, разорительница. — Айлет бросилась на шею брата и расцеловала его в щёки. — Ну, хватит уже! Полно тебе! — строго произнёс асур, но видно было, что ему это приятно. — Беги уже!

Айелет со всех ног рванула к выходу. У неё было золото на покупку подарка для Арникуса, а ещё новости о Джим. И она знала, что где — то там, за пределами дворца, сейчас находится Кассиан. А в лесном домике их дожидается прекрасный Арникус. Она чувствовала себя самой настоящей победительницей: добыла сведения и сейчас купит украшение «достойное королей».

Как только дверь за сестрой закрылась, Райнер стал серьёзным, встретился взглядом с Велизаром.

— Рассказывай!

— Да особо и нечего рассказывать. — Огненный асур улыбнулся: — Я ведь в тот вечер за тобой пошёл, знал, что ты просто так не спустишь с рук выходку этой человечке, мне хотелось посмотреть, что ты с ней сделаешь.

— Значит, это я тебя чувствовал в том коридоре? — поинтересовался Райнер. Он знал своего друга, все его тёмные стороны, и принимал таким, как есть. Велизар виновато пожал плечами. — Не тяни, рассказывай, что ты там увидел после моего ухода.

— Знаешь, а твоя будущая жёнушка довольно популярна, — огненный асур усмехнулся, — гостей было двое. Сначала пришёл один и принёс какие — то вещи, потом ушёл, а вернулся уже не один. Сейчас жалею, что не остался.

— Кто это был, ты видел? — Райнеру было неприятно такое услышать: получалось, кто — то знал об их небольшой «семейной» ссоре.

— Только одного, того, который пришёл позже. На первом был плащ, и капюшон скрывал его лицо. — Все затаились, ожидая ответа. Велизар загадочно усмехнулся. — Это был тот, кто на подписании магического договора подводил твою невесту к тебе, а потом унёс на руках из зала, когда она потеряла сознание.

— Мне сказали, что это был её дядя — Сагатар… — удивлённо воскликнул Райнер.

— Де’Альмарон, — хором договорили за него друзья и недоумённо переглянулись между собой.

— Что они за игру затеяли? — Райнер выглядел озадаченным.

— Не знаю и знать не хочу, — произнёс Нагмар. — Но вот устроить охоту — это по мне!

— Ну так давайте тогда поймаем мою невесту. — Наследник уверенной поступью направился к выходу, следом за ним двинулись асуры.

Повозка подпрыгнула на ухабе и резко остановилась, Джим со всего маху приложилась об борт и проснулась. Подскочила на ноги, выхватила шест, который прихватила в оружейной, когда бежала из дворца, и обвела заспанным взглядом испуганных людей.

— Что случилось? — спросила она охрипшим голосом. Эти два дня стали для неё самым настоящим испытанием. — Почему остановились?

— Ось сломалась на ведущей, — к телеге, прихрамывая, шёл пожилой мужчина со своим скромным узелком. — Починить не получится, вещи перегружают на другие подводы. — Кряхтя, полез в повозку. Джим вложила шест в заспинные ножны и помогла ему подняться. Старичок благодарно улыбнулся и тихо поинтересовался: — Найдётся у вас местечко для меня?

— Устраивайтесь поудобнее, — сказала она, спрыгивая на землю.