— Третий есть, — удовлетворенно хмыкнул я, проигнорировав испуганное ворчание Лизки. — Что теперь скажешь, мой виртуальный друг? Или опять не хватает информации для анализа?

— Не хватает информации для анали…

— Да понял уже, понял! А вот я, кажется, догадываюсь, что это может быть. Но нужен эксперимент.

— Алекс, а может, не надо? — жалобно попросила Бетти.

— Надо, дорогая, надо… но ты выйди-ка на всякий случай в коридор, и за люком спрячься.

— Ты чего это задумал, Заварзин?!

— Да ничего особенного, просто придётся все коридоры проверить… вернее, люки. Есть у меня одна мыслишка…

Дальнейшие возражения я слушать не стал, чуть ли ни силком вытолкал Лизку из «развязки» и принялся по очереди вскрывать тоннели в «спицах», начав с номера четвёртого и двигаясь по часовой стрелке. Действия мои на первый взгляд казались странными: вскрыв кремальеру, я откидывал люк, осматривал его противоположную сторону и снова блокировал тоннель. И так пять раз. Номера с четвёртого по первый ничем не «порадовали», а вот во втором нашёлся… да-да, вы правильно догадались, тот самый отпечаток. Что характерно, нанесённый в аналогичной манере.

— Хм…

— Хм? И всё? — уточнила Лизка, у которой под конец эксперимента любопытство перевесило страх, и она следила за мной, высунувшись из «трубы». — Очень информативно.

— Не мешай, — отмахнулся я, примерившись ко второму люку, расположенному на горизонтальной переборке — за ним, судя по схеме, скрывалось продолжение центральной «трубы», которое вело к «сфере».

— А который с отпечатком проверять не будешь?

— Пока незачем, — буркнул я, крутанув «баранку». — И вообще, Лиз, спрячься пока, это самое стрёмное место. Мой специфический опыт подсказывает, что если что-то и попрёт, то только отсюда.

— Х-хорошо, — моментально напряглась благоверная.

— Ф-фух! Не попёрло, — с облегчением констатировал я, уставившись на очередной отпечаток.

Вернее, сразу четыре, выстроенных очевидной геометрической фигурой. Вот только какой, сразу и не скажешь. То ли ромб, то ли крест, в ромб вписанный. Незадача, кстати. Было бы пять, я бы окончательно уверился в собственной довольно бредовой теории. А так… оставалось только гадать.

— Капитан Заварзин?

— Да, Кумо?

— Вы нашли подтверждение своей гипотезы?

— Не на сто процентов, — помотал я головой. — Но очень вероятно, что я просчитал логику нашего визави.

— Ну так поделись! — решительно потребовала Лизка. — Чего нервы треплешь, Заварзин?!

— Ничего я не треплю, просто с мыслями собираюсь… в общем, мне кажется, что этот дюзнутый типок таким вот экстравагантным образом помечал свой маршрут. Кумо, уловил?

— Так точно, сэр! Объект двигался от стыковочного узла по центральной «трубе» до «развязки», затем переместился в секцию вращающегося модуля, заключённую между второй и третьей «спицами», причём туда прошёл по второй «спице», а вернулся в «развязку» по третьей. И затем переместился по центральной «трубе» к «сфере».

— А почему не наоборот, умники?!

— Дорогая, не нервничай так. Это сказывается на твоих мыслительных способностях.

— Я не тупая!

— А я о чём? Просто волнуешься… в общем, если бы он двигался в противоположную сторону, отпечатки бы оказались на другой стороне люков.

— Алекс…

— Лиз?

— Со мной что-то не в порядке… следи за мной получше.

— Глаз с тебя не сведу, — заверил я. — Ты что-то ещё почувствовала?

— А что тебе ещё надо?! Я же туплю конкретно! Никогда такого не было! И страх леденящий! Такое ощущение, что по спине мурашки толпами маршируют!

— Ладно, я тебя понял, Лиз. Успокойся… — И напечатал в виртуальном «чате»: — «Кумо, перехвати управление её аптечкой и вкати транк».

«Уверены, сэр?» — уточнил тот тем же способом.

«Более чем. Выполняй!»

«Процесс активирован… процесс завершён».

Так, будем надеяться, что хотя бы с одной проблемой разобрались. Кумо специалист хороший, с дозой не переборщит, так что в ходячий «овощ» Лизка даже временно не превратится. А вот эмоциональности поубавится, это факт. Но и следить теперь за ней надо в оба глаза… а пока заблокировать «трубу», от греха. В «сферу» мы в последнюю очередь наведаемся. И крайне желательно, чтобы моя благоверная в это время находилась где-нибудь в относительно безопасном месте. В том же лабораторном боксе, например. За задраенными люками, естественно.

— Заварзин, а ты зачем люк захлопнул? — довольно безразлично поинтересовалась Бетти.

— Затем, что мы туда сейчас не полезем.

— А куда?

— В третью «спицу». Повторим, так сказать, маршрут нашего предшественника. Он же явно неспроста такой крюк дал…

— Полагаешь, найдём что-то интересное?

— Кто знает, дорогая, кто знает…

— Алекс, как ты думаешь, а зачем он… ну, тот… отпечатки оставлял?

«Кумо, ты дозу правильно рассчитал?» — с беспокойством поинтересовался я у «мини-гекса» в «чате». — «Что-то слишком любопытная она стала».