— Прыгай, а то уедешь с нами! — услышал я голос Ники, и, не раздумывая, прыгнул в сугроб.

В Крыстер мне совсем не надо. Уже в прыжке я заметил еще одну важную деталь. Энергией светились почти все окна Портграда. Елки были повсюду. Ботанический сад отлично справился с тендером. И энергия тоже текла со всего города.

Люди почему-то синхронно объединились ровно в полночь при помощи деревьев Клары в огромную энергетическую сеть. Весьма странная идея для источника питания Портала, но ведь работает!

И тут я до кучи вспомнил и елки у наших Портальчиков на Рынке, и все окончательно встало на свои места. Лейфа Открывашка, может, и открывает Порталы, но энергией его снабжает лейфа Клара. Она же Ботан. И потом люди еще обвиняют нас, фейри, в том, что мы используем женщин. Ха-ха-ха. У нас лейфа со способностями госпожи Клары была бы… Мэб…

Сидя в сугробе, я наблюдал, как окруженный искрами трамвай оторвался от рельсов, пролетел последние триста метров над землей и словно комета понесся в Портал. Все это в дыму от петард, салюте, хлопушках и радостных криках.

Никто трамвая не заметил. Вандерштутель молодец, слов нет.

Минута — и Портал закрылся.

ГЛАВА 24

Я вылез из сугроба. Народ на площади возле елки приветствовал наступивший год, звучала музыка, со специально сооруженной сцены что-то весело орал в микрофон ведущий. Сходить, что ли, туда? Мой браслет все еще горел, можно не торопиться.

Так что я пошел к елке, с каждым шагом все больше заражаясь царящим там весельем.

Ель уже не светилась синеватым магическим огнем, видимо, заряд был полностью исчерпан. Интересное все-таки решение — воспользоваться какой-то праздничной человеческой традицией для генерации энергии. Вот почему Открывашка и Ника были привязаны к полуночи, у людей в новогоднюю ночь с этим временем связаны мощные эмоции. И ведь все получилось — и Портал открылся, и крыс удалось туда провезти.

Жаль, что я не смогу рассказать об этом нашим. За такую информацию Мэб многое бы мне простила.

Но жаловаться не стоит, и так неделя выдалась на редкость продуктивной. Я уже смешался с пестрой веселящейся толпой, но, заметив невдалеке грустную белую фигуру, понял, что успею в этом году сделать еще кое-что. Чтоб уж совсем продуктивно было.

Ро уныло грыз коврижку, запивая ее глинтвейном. Интересно, что он здесь забыл? Я-то думал, что Мэб задержит его до утра. Ладно, это мелочи, потом выясню. Так, где у нас Бина?

Как же хорошо, что Бина любит яркие цвета. Найти в толпе ее красно-черный образ оказалось несложно. Клиента своего она, видимо, из «Грез» прямо сюда притащила. Какие же они идиоты. Пора с этим завязывать.

Я шагнул к Ро, замахал ему руками и громко выкрикнул:

— Привет, дружище!

Мне нужно было, чтобы меня заметила Бина. Учитывая, что я все еще в краске, дело это не особо сложное.

— У меня для тебя кое-что есть, — прочел я по губам Ро, который, в отличие от меня, решил голоса не повышать.

Фейри, продолжая хмуриться, попытался расстегнуть свое неизменное белое пальто, чтобы достать что-то из нагрудного кармана. Что бы там у него не было, подождет.

— Какое совпадение! — воскликнул я, на ходу распахивая жилетку. — У меня для тебя тоже кое-что есть!

Я дотянулся до своего кармана первым. Ро даже расстегнуть пальто не успел, помешала коврижка, которую он продолжал держать в руке.

Красный шарик полетел по землю между мной и Ро. Его пальто немного жаль, а жилетке Вольфа терять уже нечего. Чтобы уж точно нас заметили, я швырнул и петарду. Брызги разлетелись в разные стороны, от взрыва заложило уши. Я картинно упал, зацепив ногой Ро, и заставив его тоже потерять равновесие. Падал Ро очень профессионально, не пролив на себя ни капли глинтвейна. Ха-ха-ха.

Кто-то из женщин закричал. Нет, не Бина, ее визг на границе ультразвука я всегда узнаю. К первому крику присоединился второй. Ну еще бы — взрыв, два фейка в красной краске валяются на снегу.

Ну давай, Бина, девочка, этот придурок ведь сейчас встанет, испортив мне все представление. И Бина появилась, как красно-черная фурия. Только не подведи. Я так старался!

— Ро!

Ура! Свершилось! Я молодец.

— Ро! Ты жив? — Бина бросилась к хлопающему глазами Ро.

Вообще-то глупый вопрос. Ро сидит на заднице, держа в одной руке бокал с глинтвейном, а в другой — недоеденную коврижку. Трупы обычно себя так не ведут. И такое придурковатое выражение счастья у них на лицах тоже нечасто встретишь. Да, да. Сбылась мечта идиота. Мы с Ро оба валяемся в красной краске, а Бина вопит его имя. Не мое, что принципиально. Это и есть признание в любви.