Коричневые технологии; Здесь и сейчас

Итак, через десять лет после наших «дебатов» я должен признать, что Питер Харпер был прав в отношении климатической чрезвычайной ситуации, и что до сих пор Peak Oil ускоряла GGE за счет быстрой разработки угля, нефти и газа, а также фиаско с биотопливом. (9) Возможно, эти обсуждения с Питером оказали существенное влияние на сценарии будущего, потому что всего через 5 лет после того, как я написал сценарии, я пришел к выводу, что мир коричневых технологий (серьезного изменения климата, но медленного спада потребления энергии) уже появляется.

В «Сценариях будущего» я упомянул финансовую нестабильность и экономический пузырь как основные факторы, подкрепляющие мой первичный анализ «будущего с энергетическим спадом». Я видел эти факторы и результирующий GFC как симптомы более фундаментальных движущих сил пика добычи нефти (и, следовательно, пика чистой энергии, доступной для общества).

Мое внимание к этим геологическим и климатическим ограничениям, не зависящим от человека, привело меня к недооценке важности того, как сложность глобальной финансовой системы в краткосрочной перспективе повлияет на будущее.

В недавнем интервью о «Переоборудовании пригородов» (10) я признал, что после десятилетий сосредоточения внимания на биологических и энергетических основах устойчивой человеческой культуры, в последнее время я стал одержим деньгами как более краткосрочным двигателем зарождающегося будущего энергетического спада.

От того, как мы перейдем к сокращающейся экономике, будет зависеть, как мы будем бороться с трудноразрешимыми, более медленными движущими силами энергии и климата. Одна из великих дискуссий в кругах нефтяного сектора заключалась в том, вызовет ли Peak Oil гиперинфляцию или дефляцию.

К 2008 году работы системного аналитика Николь Фосс (11) и экономиста Стива Кина (12) убедили меня в том, что дефляционная экономика будет (и уже является) наиболее мощными факторами, формирующими наше ближайшее будущее.

Я считаю, что моя характеристика (в «Нефть против денег») самых могущественных агентов глобального капитализма, находящихся в состоянии войны друг с другом, по-прежнему полезна, но этот конфликт не остановил некую странную синергию между героической логистикой предприятий по сбору энергии и безумными денежными схемами центральных банков, подталкивающих мировую экономику к все более быстрому перерегулированию.

В то же время захватывающие дух формы бесплатных денег для банков и массовая передача финансового риска населению от банков удержали глобальную финансовую систему от коллапса, но с ухудшением условий для населения в наиболее уязвимых странах, включая ранее богатые, такие как Греция.

Мой сценарий зеленых технологий включал продолжительный бум возобновляемых источников энергии, стимулирующий сельскую и региональную экономику, частично реальную, а частично - мыльную экономику. Я представил, что сценарий Brown Tech движется за счет роста секторов ископаемого топлива и ядерной энергии под руководством возрождающихся националистических правительств, работающих в сфере ресурсов.

В США, Австралии, Канаде и других странах, по-прежнему приверженных рыночным решениям, мы наблюдаем сочетание реальных, но грязных проектов по созданию богатства наряду с другими проектами (такими как сланцевый газ), которые кажутся грязными без особого ущерба для реального богатства.

В презентациях и семинарах по сценариям будущего я отмечаю, что разные страны предрасположены к разным сценариям. Например, Новая Зеландия стремится к зеленым технологиям из-за относительной изоляции от последствий изменения климата и распределения богатства за счет сельского хозяйства, лесного хозяйства и возобновляемых источников энергии.

С другой стороны, Австралия была кандидатом в Brown Tech как наиболее подверженная риску изменения климата среди стран ОЭСР, будучи одной из развивающихся сверхдержав в области ископаемого топлива (в основном угля и газа). В условиях быстрого роста экспорта энергии и ресурсов, роста населения и потребления, а также усиления реакционной политики Австралия демонстрирует многие признаки сценария Браун-Тех.

Все, что потребуется, - это экономический спад, чтобы вызвать неравенство и конфликты. Пузырь цен на жилье в Австралии, возможно, более резкий, чем в США, Ирландии или Испании на их пиках. Это в сочетании с падением цен и спроса на экспортные товары может легко спровоцировать резкое сокращение экономики, которое приведет к неравенству и конфликтам, типичным для сценария Brown Tech.

Последним шагом к миру коричневых технологий будет переход от рыночной к командной экономике. Хотя данные по всему миру свидетельствуют о том, что элиты остаются привязанными к рынкам, несмотря на свои серьезные неудачи (особенно в финансовой сфере), вероятное увеличение числа стихийных бедствий, вызванных изменением климата, заставит правительства взять на себя контроль. Продолжающийся ядерный кризис в Японии является хорошей иллюстрацией этого процесса.

Уходит ли время на отключение нефтяной трубы?