Вдруг Лёля неожиданно посмотрела на принца, прямо ему в глаза. Поняв, что кое-кого спалили за непристойным — подглядывание за маленькими девочками, принц залился краской. Сиротка же подошла к нему и потянула заруку.

— Потанцуй со мной, — мило улыбнулась она, не оставляя принцу ни единого шанца к отступлению.

За танцами принц потерял счёт времени. Он просто смотрел за беззаботной улыбкой девочки, её манящим золотым волосам и зелёным, полным радости и добра, глазам.

"И вот это — страшный и ужасный человек?" — подумал он. — "Да и как она может быть такой беззаботной? Почему она не боится? Безоговорочно доверяет даже мне? Ведь я могу кинуть её в любой момент!… Или… нет?"

Танцы закончились тем, что уставшая Лёля просто плюхнулась на землю рядом с тетей Кидой.

— Неплохо танцуете, ваше величество, — с усмешкой прокомментировала Лина, севшему рядом с сироткой Хоуму.

Принц проигнорировал это, посмотрев куда-то в сторону.

После сытного ужина, Кида Ванна начала рассказывать весёлые истории своей жизни под радостный треск дров в огне. Когда же огонь стих, гномиха поинтересовалась у путников:

— И куда же вы отправитесь дальше?

— Через Древо Вимендры в королевство Чары, — лениво ответил Эд, делая глоток из деревянного стакана с соком.

— Ыш, как угороздило! Далеко, ребят, далеко… А там ещё и хранители в переполохе.

— О чем вы? — тут же включился в разговор и принц.

— Пару дней назад, как уже рассказывал мой муж, хранители, королева фей Галания и её муж Сииль Таил, заявили, что давно угасшая искра их дочери неожиданно засветилась! В общем, они отправились в королю с просьбой о помощи. Так что Древо сейчас без хранителей, а значит и стража будет начеку и вас может не пропустить.

— Забавно будет, — мрачно прговорил Трин.

Лёля, отвлеченная рассматриванием ленииды, задала интересующий её вопрос.

— Тетя Кида, а феи — они сильно отличаются от лениид?

— Очень, солнышко. Они просто прекрасны. Само воплощение красоты и чистоты. Эх, я вот в молодости мечтала получить хоть долю их красоты. А их крылья!… - женщина мечтательно вздохнула, посмотря на звёздное небо. — А королева Галания — обладательница самой красивой внешности во всем Скрытом. Незря её полюбил самый сильный маг Чар.

По заинтересованному взгляду сиротки тётя Кида поняла, что следует продолжить.

— Это была любовь, словно в сказке. Все началось с первой в жизни аудиенции Галании у короля. Увидив столь прекрасное существо, как принцесса фей, правая рука короля в лице главного советника и будущего мужа феи Сииль Таил не смог удержаться и влюбился по-уши. Да и юная принцесса приметила столь необычного мужчину. Но будучи тогда хранители Древа Вимендры были против такого брака. Смешение крови разных рас, да ещё и представление фей… В общем, влюбленные сбежали…

Сочувственно вздохнув, гномиха примолкла.

— А что дальше? — тут же воскликнула Лёля, смотря на женщину своими полными восторга глазами.

— А потом был громкий скандал между феями и магами, который кончился пролитой кровью, — неожиданно вставил Хоум.

— Да, — согласилась гномиха, однако быстро воспряла духом. — Зато принцесса и маг смогли добиться права на свою любовь, стали хранителями, и вскоре у них появилась наследница! — мягко улыбнулась она, но вновь приуныла. — Ну а потом маленькая девочка, единственная одобренная смесь разных рас, пропала.

— Печальный конец, — прокомментировала сиротка, собравшись было приуныть, но воспряла духом, когда Пумпуся положил в её ладошку самую вкусную ягоду, которую нашёл в тарелочке.

Ночь искрилась звёздами и порхающими вокруг лиирами, наполняя воздух необыкновенным спокойствием. Костёр горел плавно и тихо, постепенно погружая сиротку в сон.

– ---------

— Спокойной ночи, моё ты солнышко, — ласково приговорила Лёля, поцеловав уже спящую дочь в маленький хрупкий лобик.

— Как раз успел к сказке, — улыбнулся я жене, повесив тяжёлое пальто на вешалку. — Лана уже в комнате?

— Да, милый, — тут же услышал я в ответ. — Она уж было собралась плакать, подумав, что сказки не будет. Кушать будешь?

— Сначала уложим принцесску, — улыбнулся я, отправляясь по лестнице вверх.

Дочь была безумная радо меня видеть и тут же запрыгнула на меня с радостным воплем, стоило мне только появиться на пороге её комнаты.

— Папочка, а продолжение сказки будет? — с надеждой в глазах приговорила она, залезая в кровать.