— Да? — спросила сиротка, взглянув Хоуму в глаза полные желания мести.

" Наверное, это так и есть, — с горечью подумала сиротка. — Я всего лишь обуза для всех. Значит, "маленькая казявка из другого мира"."

Никто не заметил, как на глаза девочки накатились слёзы. Все отвлеклись на хранителя, который передал Пумпусе факел, свидетельствующий о начале похода. Гном схватил свободной рукой руку сиротки и повёл её вперёд.

— Ты перегнул, — шепнул Эд, смотря вслед кучерявой золотой голове.

На это заявление Хоум не нашёл слов. Зато Трин, покраснев от злости и подняв высоко острые уши, вовсю возмущался.

— Как ты посмел! Она же маленькая и миленькая! Оскорблять девочек вообще некрасиво!

— Да? — зло торкнула Линдия брата в живот. — А кто меня постоянно называет тупицей и ужасным повором!?

— Здесь Трин абсолютно прав, — вступился принц.

— Не воспитанным самовлюбленным идиотам слово не давали! — буркнула эльфийка, посмотрев на довольную улыбку принца.

— А ты не далеко от меня ушла, — хмыкнул принц, на что Лина обиженно буркнула "да иди ты" и помчалась к Лёле.

Деревня была покинута. Вокруг царило горное спокойствие и тишина. Лёгкий ветерок трепал небольшие травянистые пучки. Гномы с лёгкостью поднимались в гору, следуя за юным хранителем. Неудобная тропинка вскоре стала ровнее, на пути стало встречаться все больше небольших кустов и зелёной травы. Вместе с этим становилось прохладнее, а вдалеке звучал шум водопада.

— Уже скоро придем, — мимолетно проговорил Эд, посматривая куда-то в сторону.

Словно позабыв об обиде, Лёля держала за руку Пумпусю и крутила головой во все стороны, интересуясь новым пейзажем. Лёгкость и беззаботность сиротки поразила Эда, заставив его тепло улыбнуться.

— Тебе бы следовало извиниться, — кинул он принцу, даже не посмотрев в сторону друга.

Принц собрался уж выдвинуть едкую речь, однако был перебит бурными аплодисментами ликующих гномов. Маленькие жители гор радовались приходу на Южный Холм.

— Все, мальчишки, — неожиданно тётя Кида хлопнула по спине принца, от чего тот вздрогнул. — Пора раскладывать место.

Пока все копашились и занимали небольшие участки для посиделок, Леля стояла на самом краю холма, восторженно смотря на первый в её жизни водопад. Самый волшебный и необыкновенный, он поднимался в гору, порождая этим довочку. "Почему же вода льётся вверх? — задавалась вопросом она. — Даже для магического мира это должно быть странно." Глаза её блестели, а сердце трепетало, забывая обо всем. Он был так близко, что, казалось, вытяни Лёля руку, смогла бы до него дотянуться. Мелкие капельки умудрялись попадать девочке на лицо, от чего сиротка улыбалась, прикрывая от наслаждения глаза.

И снова её окутало волшебное чувство полёта, небывалая лёгкость.

— Золотая, я думал, ты уже успела искупаться, — весело хохотнул Эд, поднимая сиротку на руки и поворачиваясь в копошащимся гномам.

— Водопад! — восторженно вздохнула девочка, смотря за спину полукровки. — Он такой красивый!

— Тебя легко удивить, — улыбнулся мужчина, посмотрев в большие зелёные глаза девочки. — Неужели на Земле нет водопадов?

— Есть, но они другие! Там вода идёт вниз, а здесь почему-то вверх, — Лёля покраснела и отвела взгляд.

Эд аккуратно поставил сиротку на землю возле Хоума.

— Эх, солнышко, — заманчиво вздохнула тётя Кида, раскладывая на тарелки уже знакомые сиротке ягоды. — Ты ещё не видела цветение нагнии. Вот это уже красота!

— Нагнии? — Лёля подошла ближе к маме Пумпуси и села рядом, помогая доставать из большой корзины еду.

— Нагния — дочерний саженец Дерева Вимендры, который был подарен нам самой королевой фей в честь рождения её дочери, — загадочно проговорила гномиха, посмотря в сторону водопада. — Один раз в год нагния расцветает в честь дня рождения юной принцессы фей.

— Ей наверное приятно, что её день рождения отмечают даже гномы, — весело улыбнулась Лёля, но на это Кида Ванна лишь тяжело вздохнула.

— Нет, детка. К сожалению, единственная наследница фей исчезла ещё малюткой. Как помню — в тот вечер все феи словно головы потеряли… Так, давайте не будем о грустном! Вишь, и солнце уже садится начинает! Мальчуги, бегом за хворостом, или без костра останемся.

— Да, мам! — тут же отозвалось звонкое со всех сторон и груда детей помчалась в разные стороны.