Питейное заведение отдавалось на откуп на определённый срок. Этот период изначально составлял от года до пяти лет, но уже в первой половине XVIII века, в 1727 году, срок откупа был определен четырехлетием [742] . Откупщик не мог отказаться от исполнения договора раньше, чем истечет срок откупа. Если же по окончанию откупного срока никто взять кабак не пожелает, питейное заведение оставалось за виноторговцем на новый срок. Это правило применялось только к незначительным откупным статьям «рублев пять или шесть или десять и больше, а с иных и меньше» [743] .

Отдельными государственными распоряжениями периоды действия договоров могли быть изменены. Так, например, в 1722 году откупщик Сердюков получил право взыскания питейного сбора в Вышнем Волочке сроком на двадцать лет [744] . В 1758 году по челобитной компанейщика Савы Яковлева ему были отданы на откуп питейные дома с 1759 года на срок семь лет, при этом выплаченная казне откупная сумма составила 746 724,39 рубля в год [745] . Купцам Ивану Мурзину и Ивану Щукину на откуп были отданы питейные сборы в Ростове сроком на три года при ежегодной откупной сумме более чем в 10 006 рублей с заблаговременной выплатой всех денежных средств сразу за три откупных года [746] .

С 1761 года откупные контракты следовало заключать уже на пять лет, то есть по 1766 год [747] . Позднее четырехлетний срок был восстановлен и не изменялся вплоть до второй половины XIX века.

После заключения откупного контракта виноторговцу передавалось имущество питейного заведения. Имущество и сырье принималось откупщиком по описи и по истечении откупного срока, должно было быть возвращено казне в полном объеме [748] . Винному продавцу следовало вести учет и своевременно восстанавливать утраченное или поврежденное строение и кабацкое имущество.

В 1760 году Камер-Коллегии было дано поручение включать в откупные договоры информацию о состоянии передаваемого питейного заведения [749] . Служащим губернских, провинциальных и воеводских канцелярий перед отдачей кабака новому сидельцу следовало составлять подробные описи, в которых указывалось состояние строения, старое или новое; сколько лет еще сможет использоваться без починки или требует ли ремонта [750] . Если кабак нуждался в ремонте, то канцелярии подготавливали смету ремонта с указанием необходимых для починки работ, материалов и денежных средств [751] . Опись и смета согласовывались с откупщиком, и только на основании заранее подписанных документов расходы на содержание питейного заведения компенсировались виноторговцу.

С 1819 по 1827 год винная торговля могла осуществляться только на основании свидетельства, выданного Казенной палатой. Свидетельство ежегодно могло быть получено в период от первого августа по первое декабря [752] на годичный срок [753] , с обязательной уплатой сбора установленного размера. В документе прописывались имя и фамилия виноторговца; местонахождение питейного заведения; из какого казенного магазина и по какой цене винный продавец может покупать вино для продажи в питейном доме [754] .

Таким образом, как писал государственный деятель XIX века М. Д. Челышев, итогом существования откупной системы стало наличие в России в последние ее годы 146 откупщиков. Они содержали 78 000 питейных домов и 280 000 служащих при населении России не превышавшем 75 000 000 человек [755] .

Винный откуп приносил немалый доход его держателю, а всевозможные преференции со стороны государства и собственные махинации давали дополнительные возможности для обогащения. Прибыли от винного откупа дали начало крупнейшим состояниям многих видных промышленников XVIII и XIX веков: Яковлевых, Злобиных, Гусятниковых, Сапожниковых, Струговщиковых, Губиных, Кирьяковых. Винные откупа были важнейшей статьей доходов и представителей титулованной знати екатерининской и позднейших эпох: светлейшего князя Потемкина, графа Безбородко, князей Гагариных, Долгоруких, Куракиных, графов Шуваловых [756] . Экономист И. К. Бабст, оценивая ежегодные совокупные доходы откупщиков в одних только Великорусских губерниях, отмечал, что он простирался от 182 000 000 до 202 000 000 рублей, а по всей империи в целом доходил до 600 000 000 рублей [757] . Граф А. А. Закревский приводил еще более высокую цифру, определяя ее в 781 285 000 рублей серебром ежегодно [758] . По мнению Н. С. Терского, только в период с 1859–1860 гг. ежегодный доход виноторговцев составлял не менее 60 % казенного дохода [759] . Все эти цифры носят ориентировочный характер, так как действительные прибыли виноторговцев рассчитать не представляется возможным.

Кабаки были не единственным местом, где была разрешена торговля алкогольными напитками.

Винные погреба стали первыми специализированными питейными заведениями, в которых торговля разрешалась только конкретными видами алкогольных напитков – виноградными винами и вейновыми водками импортного производства.

Белорусский историк М. В. Довнар-Запольский в книге «Торговля и промышленность Москвы XVI–XVII вв.» так описывал торговлю в винных погребах начала XVII века: «Кроме лавок, в Китай-городе находились целые ряды винных погребов, где торговали заморскими винами… тут было выстроено 35 1/2 погребов. Ряд их шел от Николаевского крестца к Ильинскому крестцу перед новым овощным рядом, отчего и самый ряд с погребами назывался овощным рядом. Все погреба были каменные, и над ними находились каменные же лавки. При устройстве погребов часто происходил беспорядок: владельцы выступали своими погребами на улицу, и, кроме того, перед погребами были навесы, тоже иногда выступавшие сверх меры за особые каменные столбы, расположенные перед рядами, именно для устройства на них навесов; в 1626 году при переустройстве рядов указано было: и эти выступы привести в порядок. В погребах торговали большею частью гости, торговые люди гостиной и суконной сотни, иногда немчины. Торг шел исключительно испанскими и французскими винами. «Когда сойдешь туда, – рассказывает Кильбургер, – на пробу дают разное вино в стаканчиках, а выберешь, начинают торговать… На закуску дают хлеба, изюма, миндалю». Часть винных погребов принадлежало царю, но большая часть частным лицам. Таким образом, погреба для более состоятельных служили в то же время и трактиром… В погребах разрешалось продавать всякое красное питие в ведерную меру, не менее четверти ведра и притом только навынос» [761] .