— Да ладно Босс… — послышалось за Его спиной, — Во всем нужно видеть плюсы!

Феникс обернулся, с изумленным раздражением глядя на позитивно настроенную Мак.

— Не, серьезно! — продолжая Рыжая, слегка улыбаясь, — Зато мы узнали, что противопожарная безопасность — у нас ни к черту! — закончила она с таким тоном, как будто рассуждала о каком-то пустяке.

Кэссиди нервно хохотнул, быстро прикрыв рот испачканным в саже кулаком, пряча глаза.

— Так. — Босс недовольно сжал губы, поводя желваками челюсти, — Господин Боцман. Выдать старшему механику лопату и вооружиться самому…

Игривая улыбка МакКензи растворилась в мгновение ока.

Мужчины одновременно задержали дыхание.

Зед страшно напрягся — приготовившись рвать отсюда когти.

После слов про «пристрелить»: поиски садового инструмента показались всем присутствующим недобрым знаком…

— …И мисс Арчер — тоже. Будет вам помогать… — с «нехорошей» досадой в голосе, продолжал Странник.

— Босс! — Рыжая подпрыгнула на месте, в миг оказавшись рядом с Фениксом, — Может, ну, не стоит, не стоит так торопиться? Я считаю что они в полной степени… э-э… осознали свою вину! — торопливо затараторила Арчер, просящими интонациями, — Осознали ведь?! — яростно зыркнула она на двоих мужчин, моментально переменившимся голосом. Кэссиди и Джонни скоропостижно закивали, все сильнее прижимаясь друг к дружке. Зед уже был в метре от провинившихся — совершенно неприметно для окружающих потихоньку сваливая задом.

— Вы не слышали что Я сказал? — Босс начинал злится еще сильнее, — Взяли живо по лопате и начали махать! Что непонятного?! Если огонь распространится еще дальше — вам точно не поздоровится! — порывисто взмахнул Странник в сторону пылающего амбара.

— Кэп… я извиняюсь… — пропищал Кэсс, аккуратно приближаясь, — …А зачем нам… лопаты?

— Кэссиди! Не беси Меня! По земле хуярить!!! — окончательно вышел из Себя Феникс, — Пламя сбивать!!! Берешь эту сраную лопату и давай!!! — Босс подкрепил Свои слова, крайне выразительным и порывистым жестом — имитируя движениями рук и всего тела, работу огнеборца — не позволяющему разрастись пламени пожара. Вышло довольно комично.

— Идиоты мать вашу!

— Босс! Может все таки воды? — донеслось из толпы.

— Куда?! Что ты тут тушить собрался?! Сгорело все к хуям уже!!!

Эл отделилась от кучки людей и положила обе руки на плечи Феникса, приблизившись к Нему вплотную:

— Все… Успокойся… — шепнула голубоглазка, а затем добавила уже громче, обернувшись к остальным, — Что застыли?! Живо! Нельзя чтобы огонь распространился дальше! Сбивать пламя на земле! Быстро! — в приказном порядке выпалила Элизабет.

Жители лагеря — в оцепенении стоявшие перед горящим сараем — торопливо направились в сторону огня. Кто-то ломанулся на базу; кто-то принялся затаптывать разрастающееся пламя прямо ногами.

— Работать, трубочисты хуевы! — гаркнул Босс на двоих чумазых виновников, словно приросших к одному месту. Джон и Кэсс шустро рванули в сторону лагеря. За лопатами, видимо. Рыжая спешно побежала следом.

Зед — однозначно расслабившись и поняв, что казней сегодня не будет — безучастно взирал на людей, работающих вокруг.

— А ты что встал?!

Пес удивленно обернулся к Страннику.

— Ты типа ни причем? И тебя это вообще не касается? Лопату в зубы и работать с остальными!

«Костерчик» продолжал весело полыхать, порядка четырех часов. Когда крыша обвалилась внутрь — окончательно уничтоженный, «новенький» амбар — догорел весьма быстро. Под контролем людей, во главе с Боссом — естественно носящимся вокруг горящего сарая больше всех остальных — пламя не разрослось дальше, по территории полей. До восточной стены Нуй Пэк — около двухсот ярдов. Но это расстояние пламя преодолело бы за несколько минут, невзирая на общую влажность. Слишком ветрено. Да и площадь полей, нужно было сохранить. Ведь весной было запланировано возделывать эту территорию, для выращивания зерновых или маисовых культур. Дополнительного года для восстановления земли после пожара — банально могло и не быть. Небольшое фермерство Нуй Пэк в ближайшем будущем — оказалось под вполне сегодняшней угрозой.

Клементина так и не вернулась домой, что еще больше нервировало Странника.

Закончив разбираться с последствиями «экспериментальной деятельности» Джонни и Кэссиди — Босс уехал на поиски Клементины — пребывая в крайне недовольном расположении духа.

— …Оооооо черт…

Клементина внимательно наблюдала за медленно складывающимися стеллажами. Падая друг на друга по принципу домино; разваливаясь на куски — огромные стойки в отделе хозтоваров — создавали намного больше шума, чем можно было предположить. Ну а разбившаяся высокая стеклянная витрина у входа, под конец этого «массового перехода в горизонтальное положение» — вызвала такую оглушительную волну возмущения и шума, что не оставалось ничего другого, как быстренько ретироваться куда подальше.

Ничего страшного! Бывает! Подумаешь, стойка какая-то упала! Ей ведь так сильно была необходима именно та пластиковая чашка, на самой верхней полке!

Сейчас выберемся наружу, докатим до машины и свалим отсюда! Итак уже в пикапе место заканчи…

Что?…

Девушка взволнованно замерла у выхода из торгового центра, удивленно таращась на парковку. И даже не кардинально возросшее количество мертвяков снаружи, слегка выбило ее из колеи. Нет, это правда тоже было странно, но главное — другое…