Закончив рассуждения — Аврелий закурил — под гробовое молчание присутствующих. Сказать, что они были удивлены — не сказать ничего. Слишком был непохожим на привычного, вечно шутящего Марка; слишком отличительным был этот «серьезный незнакомец» — сидящий сейчас за столом, с сигаретой в руке. Только Клементина спокойно отнеслась к монологу Марка, прекрасно зная и о том кем он был в прошлой жизни, и о его взглядах — относительно людей…

Джонни и Элизабет непонимающе переглянулись между собой. Кэссиди с округлившимися глазами глядел перед собой, а Нэнси — задумчиво молчала, вспоминая не самые приятные моменты жизни. Элизабет продолжила:

— Ты хочешь сказать, что люди сами виноваты?

— А кто еще? Ну давай скажем что общество. Или природа. Так лучше?

— Ты просто невыносимый циник!

— Чувство объективного восприятия реальности — люди, им не обладающие, часто называют цинизмом.

— Ну не знают Аврелий… Скептицизм и цинизм в жизни стоят дешево, потому что это много легче и скучнее, нежели удивляться и радоваться жизни. — спокойно произнесла Нэнси, не глядя на Марка.

— Я же не об этом. Вот ты читала книгу «Искусство быть счастливым», которую написали в соавторстве Далай-лама XIV и психиатр Говард Катлер? Нет? Так вот там есть очень интересный отрывок: «…Складывается такое впечатление, что западное общество научилось ограничивать страдания, связанные с неблагоприятными жизненными условиями, в то же время утратив способность противостоять всем остальным видам страданий. Исследования социологов показывают, что большинство людей Запада живут с убеждением, что мир в своей основе прекрасен, что в жизни царит справедливость и что они являются хорошими людьми, которые заслуживают хорошую судьбу. Безусловно, подобные убеждения играют важную роль в поддержании счастливого и здорового образа жизни. Однако неизбежно возникающие страдания подрывают эти убеждения и могут вызвать серьезный внутренний конфликт. В таком контексте относительно слабая травма может привести к значительному психологическому конфликту, так как в результате этой травмы человек полностью утрачивает веру в свои принципы и убеждения, основанные на идее изначальной справедливости и доброты мира. От этого страдания лишь усиливаются…» И вот это, чертовски блядь, верно. Я реалист. И я не страдают ригидностью мышления, как наша Элизабет…

— А еще ты до хрена знаешь… — пораженно выдал Кэсс, — Слишком… Как ты это все помнишь? И на хрена???

— Да и потом Нэн, — Марк не обратил на Кэссиди внимание, — Я разве не радуюсь?

— Так! Ладно! Закончили! Нэнси. Ты обещала мне помочь с волосами… — Клементина встала с кресла у камина и приблизилась к столу. Взяла стул и поставила его на открытом пространстве:

— Если не прекратите — дойдет до драки. Твои философские разговоры, только Босс умеет поддержать…

Клементина присела на стул и распустила отросшие темно-каштановые — почти черные — слегка завивающиеся волосы.

Когда на Марка находило — он был совсем не похож на себя самого. Мог наговорить очень неприятные вещи. Прекрасно зная об этом — Клем решила прекратить подобный разговор — пока не дошло до серьезной ссоры.

— Нэнси права. От нашего отношения, и наших мыслей, зависит видение окружающего мира… А ты же постоянно, только и делаешь, что вгоняешь всех вокруг себя в депрессию.

Элизабет не собиралась прекращать.

Нэнси возмутилась:

— Не надо меня впутывать. Я не собиралась в этом участвовать!

— Проклятие… да е…

— Марк… спокойно… — вклинилась Клем.

— Так… — Аврелий выдохнул, — Когда ты наконец начнешь меня слушать, то поймешь, что выступая против идеологии позитивного мышления, я вовсе не заступаюсь за уныние, пессимизм, негатив или депрессию — они точно так же могут быть иллюзорными. Мы вполне можем придумать для самих себя историю о том, как все, за что мы беремся, проваливается — несмотря на то, что объективные причины для этого отсутствуют. Я за то, что бы что-то делать, черт тебя дери! А не вести бесконечные рассуждения о том: «что же с нами стало»!!!

Элизабет очень не понравилось сказанное Аврелием. Чувство уязвленности неприятно засело в груди. Неприятным был и тот факт, что ответить — ей было нечего.

— Он прав… — покивал головой Джон, когда Эл сурово на него глянула, — Ты слишком долго пытаешься заставить всех вокруг думать так же, как и ты. Но это не работает.

— «И ты, Брут?» — зло посмотрев на своего парня и вызывающе-недовольно сжав губы, Элизабет категорично отвернулась.

Спустя некоторую паузу и следующую прикуренную Марком сигарету на пару с Джонни — Элизабет заговорила немного изменившимся тоном голоса, наблюдая как Нэнси перебирает длинные пряди волос Клементины:

— Меня потом тоже подстрижешь… ладно Нэнси?

— Конечно. Без проблем. Марк, давай и тебя немного подровняем? Обросший такой…

— Давайте…

Поинтересовавшись у каждого в банде, что «он думает о Страннике?» — Нэнси погрузилась в длительное раздумье, стараясь переварить новую информацию. Если бы не очередной спор между Марком и Элизабет — маленькая женщина бы точно решила, что самолично «записалась» в общину дурдома.

День близился к закату. Работа была закончена и оставалось только ждать появления Феникса, который похоже, совсем не торопился обратно.

Щуплый, совсем молодой парнишка — влетает в просторную, темноватую залу главного штаба группировки «Белая Сила», что некогда являлось зданием суда. Он несется как угорелый — мимо многочисленных диванов и столов, с сидящей за ними разношерстной публикой. Зал судебных заседаний сейчас мало похож на «палату фемиды». Помещение скорее напоминает какой-нибудь сельский бар — скрещенный с борделем. Пробежав по всему залу — под неодобрительные взгляды «отдыхающих» мужчин вокруг — парнишка подлетел к высокому судейскому столу и заверещал что было сил: