Розалинда вжалась в спинку своего стула. Хэйл беспокойно заерзал. Хонор за спиной Айры поморщился и положил руку на ее плечо.

— Госпожа Иолонда, прошу вас, присядьте, — мягко попросил он, чем заслужил одобрительный кивок от Аселина.

— Прежде чем пытаться убить друг друга, стоит разобраться. — Ленард не терял своей жизнерадостности даже посреди накала страстей.

— Поэтому вы велели оставить мой Хризоберилл в комнате? — угрюмо спросила Айра, враждебно глядя на Розалинду. Та избегала ее взгляда. — Чтобы я не разрубила ее на куски?

— Политика Утопии строится на поступках, позволяющих избегать жертвы. — Аселин положил локти на стол и уместил подбородок на руках. — Госпожа Аггай, повторите, пожалуйста, все то, что час назад рассказали мне и Ленарду.

В глазах Розалинды появилась паника. Она начала теребить рюши, которыми в неимоверном количестве было сдобрено ее платье. Чисто вымытые и расчесанные волосы принцессы, имеющие чуть более светлый оттенок, чем у Ловэля, но столь же шокирующе розовые, ниспадали густыми волнами по плечам и доходили до талии. Белое личико с выступающими скулами при всем накале эмоций имело какую-то неуловимую отстраненность, как у статуй древних богинь, на лбу красовалась пара синяков, а на обветренных губах четко выступали красноватые воспаления, — все свидетельствовало о том, что это девичье тело привыкло к комфорту и остро прореагировало на внезапно сменившиеся реалии. Путешествия не всем идут на пользу, а особенно такие туры убийственны для любящих распускать нюни неженок.

— Я и Хэйл, — Розалинда оглянулась через плечо, ловя ободряющий взгляд слуги, — сбежали из Королевства Рака, потому что мой опекун, Кейденс Азэлстан, пытался меня убить.

Девушка осеклась и нервно скрестила пальцы на столе. Зарина, сидящая справа от нее, смачно чавкнула. На стол полетели сырные крошки. Уловив на себе уничижительный взгляд Хонора, Зарина промычала с набитым ртом: «Что?»

— Госпожа Аггай. — Ленард отодвинулся от стола, чтобы принять более удобную позу. Закинув ногу на ногу, он продолжил: — Вы осознаете, что это очень серьезное обвинение? Почему вы решили, что регент Азэлстан собирался от вас избавиться?

— Он прислал ко мне людей, — выдохнула Розалинда. Похоже, воспоминания давались ей тяжело.

— Возможно, он всего лишь хотел пригласить вас отужинать с ним, — предположил Ленард.

— Шутить изволите, правитель Джонасон? Кейденс Азэлстан прислал в комнату к Розалинде наемников, — вмешался Хэйл. Он весь взъерошился, будто наяву вновь переживая тот момент. — Ни солдат воинства Королевства Рака, ни стражу, охраняющую замок, ни служанок, он прислал именно вооруженных до зубов нейтралов — наемников с нейтральных земель! И уж точно не за тем, чтобы позвать мою госпожу разделить с ним трапезу!

— Как вы сумели скрыться? — поинтересовался Аселин. По тому, как глубоко прорезали морщины его лоб, было понятно, что он проникся сочувствием к новым гостям.

— Я... — Розалинда резко смолкла и опустила голову, уткнувшись взглядом в стол.

— Через окно, — поспешно объяснил Хэйл. — По карнизу. Честно говоря, нам просто повезло.

— Когда это случилось? — задал следующий вопрос Аселин.

Что-то это все больше напоминало допрос. Зарина булькнула лимонной водичкой, скрыв в ней смешок.

— Три недели назад. — Хэйл прикусил губу, подсчитывая в уме. — Плюс минус пара дней.

— Три недели — слишком маленький срок на путь до Королевства Водолея. — Ленард отклонился в сторону и оперся рукой о спинку стула, все больше расслабляясь. При всей гнетущей атмосфере он чувствовал себя вполне комфортно. — Королевство Рака на другом конце Утопии. Вам понадобился бы минимум месяц на дорогу.

— Мы прошли через границу между нашим и Королевством Рыб, а затем воспользовались услугами Оценщиков. Их же способом пересекли все Королевство Овена, хотя на подобное путешествие и ушли почти все наши деньги. Остаток пути преодолели по Внутреннему морю и чуть ли не пешим шагом до самого Наркисса.

— Вы несколько увеличили расстояние, сделав крюк и минуя Королевство Козерога,

— заметил Ленард. — Хотя неплохо уложились в три недели.

— Три недели назад. Следовательно, покушение на вас случилось до того, как регент Азэлстан направил армию наемников на север к Королевству Козерога, — заключил Аселин. — Вы знали о его планах?

— Нет! Конечно же, нет! — вскинулась Розалинда. — Я и помыслить не могла, что он способен на такое!

— Она лжет! — вспылила Айра, которой уже давно не терпелось высказаться. — Спросите ее, почему они не пошли напрямую через мое Королевство, а предпочли обходной путь?

— Потому что у границ Королевства Козерога уже собиралась армия. — Щеки Розалинды пунцовели, как при лихорадке.

— Слышали? — Айра возбужденно подскочила на месте, ударившись коленями о нижнюю поверхность стола. — Она знала, что у границ моего Королевства расположилась армия наемников. И знала, что они собираются напасть на Королевство Козерога!

— Я не знала! — Розалинда начинала впадать в истерику.

— Лжешь!

— Не лгу!

— А я бутерброд кушаю, — непринужденно вставила Зарина. Орущие девчонки оглушили ее раз пять, не меньше. Стоило уже заткнуть источники шумовых эффектов. — А что, за ложь меня никто не упрекнет, я и правда пирую. — Зарина смачно рыгнула.