— Я заставлю тебя полюбить меня, — возразил он и, часто задышав, выкрикнул: — Решай скорее! Либо ты пойдёшь со мной, либо я убью твоего сына! Мне терять нечего!

— Нет! — в один голос вскрикнули мы с Ником.

— Стой! — я нервно мяла ладони, то, сплетая пальцы, то, распрямляя их. Моя магия скользила у меня в руках, желая вырваться наружу и порешить негодяя. Но я сдерживала её, зная, что под удар попадёт не только Шон, но и Ричард.

— Решайся! — не давал мне собраться с мыслями Шон.

— Не вздумай соглашаться, — Ник схватил меня за руку, пытаясь уберечь от необдуманного шага.

— Но я не могу поступить иначе! — вскричала я, в отчаянии глянув на Ника. — Я не могу позволить ему убить нашего сына.

— Ты не должна! — Ник был в панике, чувствуя мою решимость.

— Должна! — возразила я, и, переведя взгляд на Шона, сказала: — Я согласна.

Противная ухмылка тронула красивое лицо Шона. Этот мужчина мог бы стать для какой-то женщины самым любимым и желанным, от которого она бы с радостью родила десяток детей. Но, увы, за прекрасным фасадом пряталось неприглядное нутро. Он не мог дарить счастье. Его удел — разрушать. Всё хорошее, что он делал, было лишь ширмой, прикрывающей порочность других деяний. Он сделал всё возможное, чтобы я прониклась к нему дружескими чувствами, и в благодарность за его помощь, согласилась стать его женой! Но какой же ужасный расчёт стоял за его «дружбой» и «помощью»! Он напоминал паука, плетущего свои липкие сети заговоров и предательств.

— Я не пущу тебя! — нарушил мои мысли Ник, ещё крепче перехватывая моё запястье.

Печально посмотрев в его глаза, покачала головой. Всё напрасно. Меня не удержать!

— Так что ты медлишь? — Шону не терпелось уволочь меня в своё беспросветно-мрачное будущее, где мне предстояло до конца дней терпеть общество этого негодяя.

— Прощаюсь с мечтой о счастье, — выдохнула я, ощущая, как магия Ника готова вырваться и убить Шона. Я покачала головой, и обратилась к Нику: — Не вздумай вмешиваться. Сделаешь только хуже. Или ты готов убить сына вместе с Шоном?

Ник потупил взгляд и от безысходности заиграл желваками.

— Нет, не готов, — голос Ника дрогнул, — но я не отдам тебя ему!

С этими словами он выбросил вперёд руку, и с неё полетело обездвиживающее заклятье.

— Ты сошёл с ума! — в панике я ударила его по руке, но заклятье быстрее ветра долетело до Шона и Ричарда.

— Они оба застынут, а мы растащим их в разные стороны! — закричал Ник, бросаясь на замершего в нелепой позе Шона.

Только сейчас поняла, что это идеальный план. Шон не ожидал нападения и сейчас стоял с удивлённым лицом, зажав Ричарда в смертельной хватке.

Мы с Ником попытались разжать руки Шона, чтобы вызволить сына. Но заклинание оказалось слишком сильным. Видимо, Ник перестарался, использовав больше энергии, чем стоило.

— Я не могу расцепить его руки, — пожаловалась я, чувствуя, что пальцы Шона готовы сломаться, но уж точно не намерены разогнуться.

— Тогда я убью его! — Ник был неудержим в своём порыве. — Этот негодяй слишком много сделал гадостей. Всё равно его ждёт виселица.

— Пока Ричард рядом с ним, нельзя использовать смертельное заклятье, — заволновалась я. — Оно погубит их обоих!

Ник и сам это понимал, поэтому изо всех сил тянул Шона за руки. Я помогала ему. И вдруг ощутила, что хватка Шона ослабла, руки стали более пластичны. Ещё немного, и нам удастся вытащить Ричарда! Я даже с помощью магии смягчила действие заклятия Ника, заодно желая, чтобы Шон переместился в иную реальность без возможности вернуться в обычный мир. Пусть делает там что хочет! Возможно, в иных реальностях есть свои мистические города, о которых мы не знаем. Пусть живёт там!!!

И тут случилось неожиданное: руки Шона, крепко державшие Ричарда, отпустили ребёнка и ухватили меня. Это случилось молниеносно, я даже не поняла, что произошло. Но тут же моё сознание помутилось, будто меня резко выдернули из моего тела и бросили в замораживающую смесь. Я ощутила скольжение. Магия покидала меня, оставаясь в том мире, где я обрела её, а моё тело, или то, что от него осталось, перетекало в состояние вязкой субстанции, уносящейся куда-то во времени и пространстве. Даже не получилось закричать или испугаться. Всё, на что я была способна, это глянуть в последний раз на сына, которого успел выхватить из рук Шона Ник.

Реальность потеряла для меня смысл, время растянулось, потом сжалось гармошкой, раскрутилось по спирали и вышвырнуло меня на задворки незнакомого мне мира. Я рухнула на песок и покатилась по нему. Рядом распластался Шон. Сознание вернулось ко мне, тело тоже. Но магии не осталось ни грамма.

— Что это было? — испуганно воскликнула я, и, сев, попятилась от Шона.

Его лицо засияло удовлетворённостью.

— Кажется, дорогая, твоя магия помогла исполнить твоё желание!

— Что за чушь? Где мы? И где Ник с Ричардом?